– Именно это и натолкнуло меня на мысли, что за всем этим стоят крупные игроки. До нашего края тиражи просто не дошли. То сгорел почтовый дилижанс, то бумага вымокла и отсырела по неизвестным причинам. Не находите, что слишком много странных нелепостей?
– Нахожу, – произнес я. – Но ведь у Аманды весь этот год был брат в столице. Грегор Харрисон. Он что, не увидел подмены сестры?
Картер издал легкий смешок и вытащил из внутреннего кармана пиджака ещё один снимок.
– Вы хотели сказать Артур? – агент положил передо мной изображение, снятое очень издалека. На нем в тусклом свете фонарей у морского причала стояли двое: Огюст Франц, глава Имперской разведки, и Грегор Харрисон. – Знакомьтесь, господин канцлер, отец и сын. Их внешняя непохожесть обманчива, но весьма выгодно сыграла разведке Арсамаза на руку. К нам в тыл пробрался один из их лучших менталистов, и только одному богу известно, чем он занимался в Столице целый год.
– Что ещё удалось выяснить? – мне казалось, в моей голове сейчас царит пустота. Я даже не мог сформулировать все вопросы, которые должен был задать в первую очередь.
Арсамазская разведка. Кто бы мог подумать? Враги под самым носом.
Нет, даже хуже.
Враг в самом сердце.
– Томаса Харрисона перевербовали. Точные причины перехода на другую сторону пока выяснить не удалось. Но именно этот человек всячески оказывал протекцию своим “деткам”. Где настоящий Грегор и Аманда, пока выяснить не удалось, но возможно, речь идет о похищении и шантаже. Прежняя Аманда исчезла из вида несколько месяцев назад. Она не попрощалась с подругами, и даже слуги отмечали некую странность в том, что она не забрала в Столицу своих собак. Новая же мисс Харрисон объявилась примерно через пять недель и сразу пошла завоевывать Высший Свет.
Картер выкладывал мне свое видение картины, а я воскрешал в памяти свои встречи с этой девушкой. От первой и до последней. Все странности и мелочи, которые меня цепляли с самого начала.
Порядочным леди не положено разбираться в механике автомобиля, так же, как и играть в карты на уровне профи. Порядочные леди не ходят в брюках и не дерзят мужчинам.
Братья не целуют порядочных леди…
В памяти отчетливо всплыла сцена в спальне Сильвии. Опоенный приворотным зельем Грегор, или Артур. Он плохо контролировал себя в тот вечер, но ведь братские узы должны были сдержать животные порывы, если бы таковые узы существовали. Вот только откуда им взяться, если все изначально было хорошо выстроенной игрой двух актеров?
Как он ее тогда назвал?
Крошка Ло? Что это? Секретный позывной? Агентская кличка? Кодовая фраза?
– Прежняя Аманда Харрисон действительно вела распутный образ жизни, – где-то на заднем фоне продолжал Картер. – Это подтверждается показаниями ее подруг. Хотя стоит признать, они не слишком разговорчивы. Исходя из данной ситуации, я бы рекомендовал немедленный арест этой девушки, кем бы она ни была, и Артура Франца…
– Спасибо, Картер, – его последние слова выдернули меня из прострации. – Я сам разберусь в ситуации, можешь быть свободен.
Мужчина кивнул и вышел из кабинета, плотно закрывая за собой дверь.
Я же потянулся к чистому листу и карандашу. Мне нужны были схемы, иначе не разобраться, мозг отказывался структурировать информацию, которой оказалось слишком много.
Две Аманды. Одна развратная бестия, возможно похищенная. Хотя это странно. Ведь она же должна была до этого встречаться со своим “не настоящим” братом Грегором? И что? Покрывала, так же как и папочка?
Ответа не было, но я оставил тот вопрос на потом. Гораздо больше меня волновало, почему девушку заменили?
Какая каша должна была быть в голове у Огюста Франца, чтобы в столицу приехала уже совершенно другая, пусть и похожая Крошка Ло. Для чего?!
Конечно, с такой отличной легендой ни Грегора, ни Аманду никто не проверял. Первый уже больше года крутился в кругах высшего света, успешно вел бизнес отца, а вторая легко вписалась в общество с помощью протекции “брата”.
Хотя “легко” все же не то слово. Вписывалась Ло как раз очень сложно, почти не имела подруг, разве что Сильвию, зато легко обзавелась врагами.
Иногда она открыто выказывала пренебрежение этому обществу, чем собственно и выделилась для меня на фоне всех окружающих.
Карандаш в руке дрогнул, а я сжал его с такой силой, что переломил надвое.
Первое появление Лоры – она падает передо мной и разбивает колени.
Вторая встреча – она эффектно выходит из-за сломанной машины в брюках и шляпе.
Третья, четвертая, пятая встречи. Беседка, несостоявшийся поцелуй, ужин в ресторане…игра в карты с нелепой ставкой на одну ночь.
Я дёрнул к себе папки с делом о смерти Деймона Стоуна и досье Кристалл Бристоль.
Аманда-Ло была похожа на убийцу моего отца, у которой родилась дочь, и которую усыновили Торани и Аластар Фоксы. Чья сестра Лиза долгое время жила в Квартале… А вся остальная семья была признана погибшей?
Черта-с-два!
Викторию Райт тоже признавали, но она прекрасно жила в Арсамазе все это время… Так же как и чета Фоксов.
Обломки карандаша упали на стол. Мне больше не нужна была схема, чтобы увидеть всю картину.
Аманда, окутанная редким запахом северного иланга, парфюмом, которого просто не могло быть в Панеме. Но опытные шпионы не прокалываются на таких мелочах…
Аманда, разбирающаяся в автомобилях лучше, чем ее брат. А в чём ещё ей разбираться при таких родителях? Собственно, как и в картах. Чему ещё мог научить девочку такой заядлый игрок, как Фокс, слухи об успехах которого до сих пор ходят в обществе.
Аманда… Ло…
Подосланная ко мне. В этом не приходилось сомневаться. Она практически полностью втерлась ко мне в доверие, и кажется, не только туда.
В душе вновь заныло чувство вины за содеянное с нею той ночью.
Заныло и оборвалось. Вместе с сердцем.
Девственница…
– Ты не можешь быть суккубой! Не можешь, – прошипел сам себе, убеждая собственную совесть, и принялся листать досье ее настоящей матери. Переворачивал страницы и видел везде, что она всего лишь человек. У людей не рождаются иллюзорницы, но тогда почему все были убеждены, что у Торани и Аластара обе дочери с даром?
Только в том случае если Ло была суккубой, ее имел смысл подсылать ко мне. Всего один поцелуй, пусть даже случайный, и она узнала бы обо мне все, что я тщательно скрывал.
Но ведь все видели, проверка по крови с ней не сработала. Я как сейчас вспомнил перед собой на сцене Лизу и Аманду, и тест-полоски тогда точно сработали, ведь с младшей дочерью Фоксов осечки не вышло.
А старшая боялась…
Я помнил ее липкий страх, она была пропитана им, сидя в беседке тем вечером. Ее колотило отнюдь не от вида крови. Кровь – это последнее чего боятся шпионы.
Но в свете этих обстоятельств страшным
