Лорейн Фокс – приемная дочь Торани и Аластара Фоксов, настоящее имя матери – Кристалл Бристоль. Сводная сестра – Лизабет Фокс, той самой суккубы из Квартала, в которую влюбился Грегор. То бишь Артур!
И ему не двадцать шесть, как я считала раньше, а только двадцать пять, и, вообще, все, что я о нем знала, полная ложь.
Похоже, единственная правда, которую он мне говорил, были слова о любви к той… к той…сук…
К горлу подкатили слезы, и мне хотелось рвать и метать, сжечь все, что только что прочла и желательно стереть все это из памяти!
Повинуясь порыву я швырнула бумаги, отчего те поехали по поверхности столешницы и разлетелись над полом. Только сейчас я поняла, какую глупость совершила, а бросившись подбирать, зацепила рукой ещё и стопку с документами на краю, и теперь, ползала по ковру и думала, как все сложить обратно.
Из какой-то папки вывалились листы. Собирая их, я выхватила взглядом ненавистное мне фото. Лизабет.
Даже здесь была она.
Приблизив лист, всмотрелась в черты ее лица. Ну обычная же. Лорейн красивее в сотню раз, а эта… только что волосы длинные.
Глаза скользнули ниже, по списку диагнозов, анализов, незнакомых слов и медицинских терминов. Некоторое время ушло на осознание, что речь идет о наблюдениях за беременностью.
Наверное, нужно было спрятать этот листок обратно в папку, но вместо этого я принялась искать продолжение записей. Мои подозрения подтвердились.
У отца на столе нашлась целая карта с подробным описанием состояния Лизабет, едва ли не по дням, в течении последних месяцев.
Похоже, сердце в моей груди окончательно перестало биться, а в голове назойливыми мухами жужжали две мысли: первая – Грегор-Артур искал эту девушку и свою еще не рожденную дочь, и вторая – доказательства, которые были у меня в руках, явно указывали на то, что мой отец причастен к похищению суккубы…
Здесь даже место было указано, где ее содержат.
– Вот это номер, – раздался насмешливый женский голос со стороны дверей, в котором я узнала ту самую любовницу отца. – А я предупреждала Крастора следить за тобой тщательнее.
Медленно обернувшись, я встретилась взглядом с ней… высокой блондинкой с надменным взглядом и фигурой богини. Она неуловимо напомнила мне Аманду, вот только от этой женщины веяло опасностью. И я испугалась, захотелось тут же сбежать, как можно дальше, но я заставила себя сохранить лицо.
– Кто ты такая? – спросила, поднимаясь с пола, и помня, что в этом доме хозяйка по-прежнему я.
Незнакомка выгнула бровь, и как-то с особой насмешливостью проскрежетала, изменив голос и добавив туда старческих ноток:
– Неужели не узнаешь, любимую тетушку Дору?
Я ещё раз смерила девушку взглядом. На старую клячу, портившую мне жизнь в последние месяцы, она была совершенно не похожа, но вот голос…
– Я не спрашивала, кем ты притворялась. Я спросила, кто ты такая? – как можно твёрже отчеканила, глядя на нее в упор.
– Ух ты, решила зубки показать? – изумилась та. – Лучше будь умничкой и отправляйся к себе в комнату. И тогда я, может быть, не скажу Крастору, что ты забралась к нему в кабинет.
Не знаю, что меня больше взбесило. Ее манера распоряжаться или то, что у нее тоже оказался допуск в святая святых этого дома, как и у любого члена семьи. Пальцы невольно сжались в кулаки, а внутри вскипело желание выцарапать крале глаза.
Вот только она, глядя на мою реакцию, сама подобралась. Осанка стала ещё тверже, а даже мимолётные движения – собранными.
– Думаешь, мой отец женится на тебе? – прошипела я сквозь сжатые зубы. – Даже не надейся. Я предупредила мать о готовящемся на нее покушении.
Несколько мгновений незнакомка смотрела на меня словно на идиотку, а после звонко расхохоталась:
– Женится? Крастор? Детка, ты с какой луны упала? Меня совершенно не волнует твой отец. Между нами исключительно рабочие отношения, – ее высокий смех резал мне слух: – Тамми, конечно, рассказывал мне, что ты подслушала под дверью какую-то ерунду, но вот подобное, – отсмеявшись, продолжила она и сделала неуловимый шаг вперёд. – С чего ты решила, что мне интересен твой отец?
Ощущая исходящую от нее опасность, я отодвинулась в сторону, сохраняя расстояние прежним.
– Он обещал тебе любовь и не выполнил условия сделки, в ответ ты сказала, что убьешь мою мать!
Блондинка расхохоталась повторно. Теперь она подошла к столу, а я сдвинулась к окну.
– Глупая девчонка, – она присела на корточки, подняла папку с биографией Грегора и с неприкрытой нежностью погладила его снимок. – Вот о ком я говорила. Об Артуре Франце. Когда все закончится, Крастор обещал мне его!
– Что? – я не поверила своим ушам. – Повтори?
– А что повторять? – лже-Дора наконец расслабилась. – Я знала Артура с самого детства, мы вместе росли и учились, и даже в школу разведки поступили вместе. И все было хорошо, пока не появилась эта… – последнее слово она прошипела и наступила каблуком на папку с фотографией Аманды. – Суккуба. Ненавижу! Она все испортила!
– Что ты несёшь? – я вообще ничего не понимала. – Причем здесь Аманда?
– Лорейн, – поправила меня девушка и наконец соизволила представится. – А я – Флора, бывшая напарница Артура, и его потенциальная невеста до тех пор, пока в наши отношения влезла эта сука. Из-за нее он меня бросил!
– Ты несешь бред! – уж в чем-чем, а в этом я была уверена точно. Артур сам сказал мне что любит Лизу, да и сама Лора тяготела больше к Саксу. – Не заговаривай мне зубы! Ты хотела убить мою мать!
– Причем здесь твоя мать, вообще? Я говорила об этой, – носок ее туфли упёрся в дело Лизы. – Подстилка Сакса. Она носит от него ребенка, а твой отец слишком увлекся шантажом генеральского приемыша. Мы прекрасно понимали, что свергнуть канцлера дело одного-двух дней и необходимость в такой заложнице пропала. Я хотела прибить ее. Уверена, Лорейн понравился бы труп сестрицы под дверью…
Я отшатнулась от этой сумасшедшей, и впервые в жизни старалась держать свой язык за зубами так крепко, как только могла. Если эта больная, поймет что Лиза носит ребенка Артура, тогда суккубе точно не выжить. И как бы я сильно ее не ненавидела, смерти точно не желала.
– Но, представляешь, Крастор запретил, – с сожалением сплюнула она. – Сказал, что Лизабет Фокс носит необычную дочь – возможную целительницу с даром суккубы. Ему она нужна для каких-то экспериментов. Все пытается научиться передавать магию другим людям без дара.
По моей спине пробежал холодок. Слишком много ужасающей правды я сегодня узнала. Словно шоры с глаз сняли, и я была совершенно не уверена, что мне без них нравиться больше.
– Ты говоришь так, будто вы с моим
