– Тогда чья? – Тамми мгновенно подскочила ко мне, вцепилась длинными пальцами в подбородок, задирая его и заставляя посмотреть ей в глаза. – Чья, если не его? Сроки сходятся.
– Грегора Харрисона, – выплюнула ей в лицо и тут же заскулила от новой схватки. Почему же так больно?
Жена Крастора небрежно выпустила мое лицо, поднялась рывком и хотела уже выйти из палаты, как остановилась у самого входа и обернулась, на лице ее играла жутковатая улыбка.
– Что ж, это даже интереснее. Суккуба с потенциальными способностями менталиста.
– Откуда вы знаете?
– То, что Грегор – это никакой не Грегор, а Артур Франц, шпион Арсамаза? – голос женщины звучал особенно издевательски. – Тоже мне секрет. Про него и твою сводную сестрицу мы были в курсе с самого начала и просто позволяли им жить до момента, пока они не лезли в наши дела.
Что-то внутри этой фразы заставило меня несколько раз прокрутить ее в сознании.
– Что значит позволяли жить?
– То и значит, потенциальные враги под носом моему мужу больше ни к чему. Они схвачены и ждут наказания за шпионаж в пользу другого государства.
Мне хотелось зажать уши и не слышать всех ее слов. Это бред!
– Сакс никогда не казнит Лору. Он ее любит! – почти выкрикнула я, помня все чувства, увиденные когда-то в голове канцлера.
– Сакс мертв! – отрезала она. – У Государства теперь новый канцлер – мой муж! А теперь заткнись и жди акушера! А то ты слишком разговорчива для тяжело рожающей!
Внутри меня все оборвалось.
Последнюю, и без того полумертвую надежду убили, окончательно затоптав ногами.
Я словно провалилась в забытье, полностью теряя контроль над происходящим. Артура и Лоры возможно уже нет в живых, дочь вот-вот отберут, и никакого спасения…
Сознание вернулось ко мне лишь в миг, когда малышка издала первый крик. Он словно ножом полоснул по сердцу, заставляя прийти в себя и вспомнить, что я должна бороться дальше ради нее.
– Дайте ее мне, – взмолилась я, когда крошку забрала на руки одна из санитарок. – Дайте. Я ничего ей не сделаю, только покормлю…
Это желание огненным всполохом билось в голове. Прижать, обнять и никуда не отпускать. Я даже практически не чувствовала послеродовой боли.
Но все мои просьбы и мольбы остались проигнорированы.
Тамми, наблюдавшая за всем со стороны, наконец отлипла от стены и подошла ближе посмотреть на малышку:
– Прекрасный экземпляр, – словно саму себя похвалила она и только после этого повернулась ко мне, чтобы с особой издевкой произнести: – Вот видишь, даже моя помощь не понадобилась. Ты прекрасно справилась с родами сама.
Она забрала мою дочь на руки и направилась к выходу из палаты.
Я взвыла и попыталась встать. Мне нужно было идти следом и отобрать крошку. Она ведь моя!
Моя!
Не их!
Сильные руки санитарок удержали, вжимая в больничное кресло.
– Заштопайте ее, – небрежно бросила жена нынешнего узурпатора. – А то сдохнет от потери крови, а так ещё пригодится.
Дверь за ней закрылась, а я орала в приступе безумия, пыталась вырваться, пока ко рту не прижали тряпку с горьковато-сладким снотворным.
Мир долго не хотел меркнуть, а я пыталась удержать его по крупицам, умоляя организм сопротивляться и не спать, пока глаза все же не закрылись.
* * */Лорейн/
Я остановила машину у съезда с шоссе на разбитую лесную дорогу. Она уходила куда-то в глубь чащи, и судя по карте именно она вела к заброшенной лечебнице для душевнобольных.
– Дорога не выглядит так, будто по ней часто ездят, – с сомнением высказала я Артуру, разглядывая припорошенную снегом поверхность.
– Эти люди не идиоты, – ответил он. – Наверняка есть и другие подъездные пути, просто мы о них не знаем.
Я еще раз взглянула на карту, пройти пешком и пробраться к больнице тайком – не вариант, слишком далеко, оставалось либо прорываться в открытую, либо надеяться, что машину Крастора здесь знают и пропустят беспрепятственно. А ведь у нас даже оружия толком не было, лишь револьвер, оставленный Картером.
Ехать приходилось медленно, я вглядывалась в вечернюю пустоту дороги, постоянно ожидая засаду.
– И все же странно, – нарушил тишину Артур. – Мы же проверяли все старые здания и развалины. И не могли упустить из виду это. Никто не находил ничего подозрительного.
– Приедем к месту, там и разберемся, – ответила я, пытаясь вспомнить из многочисленных сводок был ли в них отчет о проверке психбольницы. Наверняка был, просто в бесчисленных сотнях таких же бумаг он не запомнился.
Разгадка на вопрос Артура нашлась сама по себе: объезжая очередную лужу с талой водой, машина словно уперлась в стену, подобную мыльному пузырю. Я на физическом уровне ощутила, как на мгновение он разомкнулся, позволяя проехать внутрь. Нечто подобное я уже чувствовала однажды.
– Коуч, – пробормотала я. – Такая же защита стояла вокруг его пещеры. Никто никогда не увидит, что за пеленой, если хозяин сам не пропустит внутрь. Вот же противный старикашка!
– Я бы не был столь категоричен в отношении него. Он мог отдать технологию еще генералу Саксу. Сдается мне, это не просто место, где прячут одну Лизу. Скорее всего остальные суккубы тоже здесь.
– С чего ты взял?
– Слишком много фактов сошлось. Не случайное место, где умерла твоя мать, и где держали Катерину. Мы работали с Деймоном, и он показывал папку с ее досье. Зачем еще генералу было интересоваться приемной дочерью Виктории, если не из-за того, что она тоже содержалась здесь. Суккубы с даром ведь изначально жили в Квартале, увезли их гораздо позже. Даже года примерно совпадают с разрушением этого места. Да и держать подобную тюрьму было проще с согласия генерала Сакса.
– Надеюсь, мы скоро узнаем ответы.
Машина съехала на более продавленную дорогу с накатанными колеями от колес. Сразу становилось понятным, что здесь ездили чаще, а вот на карте этой дороги не было. Она вела к большим железным воротам, завидев которые, я тут же напряглась.
– Вот и приехали, – пробормотала я, выцепив взглядом охранника на КПП. – Похоже, придется поднимать шум.
– Не паникуй раньше времени, – Артур проверил заряд в револьвере. – Езжай, не снижая скорость. Стекла тонированные, а машина явно знакома местным. Иначе защита периметра нас бы не пропустила.
У нас был только один шанс на прорыв, и хотелось все сделать максимально тихо, и я поступила так, как и приказал Артур: ехала, не тормозя, рассчитывая лишь на то, что охрана, завидев машину, откроет ворота, не задавая лишних вопросов.
Нас тоже приметили. Охранник заметно приосанился и побежал открывать.
– Я же говорил, – самодовольно ответил Артур. – Крастор сильно авторитарен, чтобы каждый раз останавливаться для проверки документов. Думаю, они здесь как дрессированные собачки – работают на опережение его команд.
Машина въехала на территорию, а я неосознанно вцепилась пальцами в оплетку руля, осматривая место, где умерла моя мать.
Здание-коробка, серые стены с узкими, зарешеченными окнами. Все здесь буквально пропиталось безнадежностью, начиная
