– Как-то это нечестно…
– Они первые нарушили договор, забыл? Все, заткнись! Иначе…
Возле убежища появляется Рекс, вытягивает шею и, по традиции, громогласно ревет, заглушая последние слова Киллсена. Не дожидаясь окончания рева, даю ему команду на «Яростный рев», парализующий врагов.
– Всмятку! – даю следом еще одну мысленную команду, указав целью Киллсена.
Сам в два прыжка добираюсь до второго. Серия ударов в спину не убивает Фаталити, но сводит запас его здоровья к трети. Рекс в это время перекусывает растоптанное тело лидера группы и плотоядно скалится.
– Он твой, Рекс, – я уступаю ему место, дав очередную команду.
Фаталити делает попытку встать, но в следующее мгновение оказывается в пасти динозавра. Меч выпадает из его рук, шлем катится в сторону. Окрестности оглашает протяжный крик ужаса паренька. Впрочем, недолго. Крик обрывается под хруст костей.
Через полминуты о бойцах клана Тафари не напоминает ничего. Отсмотрев собранный лут, немного расстраиваюсь – их экипировка лучше моей, но прочность после зубов тираннозавра ни к черту. Подумав, закидываю ее и выпавшее оружие в рюкзак.
Надо выдвигаться к Дила’Аге. Чувствую, это будет эпичное зрелище. Впрочем, в последнем акте я перестану быть зрителем.
Глава 29. Посмотрите на ваши руки, задумайтесь над нелепостью их строения
Каждый человек умирает, но не каждый живет.
«Храброе сердце»Воздух Пибеллау сегодня искрится такой чистотой и прозрачностью, что я отчетливо вижу паутинки морщин на лице Тафари, хотя он от меня больше чем в полутораста метрах. Он со своим кланом возле глобального босса, вот только «возле» – довольно относительно: на том же гексагоне, но вне зоны видимости и, как следствие, агро-радиуса босса, неторопливо ползущего параллельным курсом в поисках добычи.
Поведение червя говорит о его полной неразумности. Заложенные то ли создателем, то ли некими программистами Испытания поведенческие модели монстра вписываются в две функции: атаковать все живое и пожирать; если атаковать некого, двигаться дальше.
В полноценном бою я червя не видел, так что не исключаю, что мною раскрыты не все его атакующие способности. Из знакомого мне: «потение» лавой, удары щупальцами и шипами, пожирание. Учитывая, что длина его щупалец не больше половины корпуса, а сам червь неповоротлив, тактикой клана Тафари может стать прямая атака сзади с постоянным смещением, чтобы сохранять ту же позицию.
И все-таки… Ведь Тафари собирался ждать Джуму? Но, тем не менее, он здесь. Значит, саудит решил не ввязываться в бой с Дила’Агой, рассудив, что синица в руках надежнее. Тем временем силы босса растут ежечасно, и, видимо, нигериец решил рискнуть сам, пока еще есть гипотетический шанс сорвать джек-пот.
Мне удается насчитать шестнадцать человек, учитывая Тафари, и больше сотни военных юнитов. Выглядят они как шестилапые черепахи с хищной рептилоидной мордой, нависшими надбровными костяными наростами и широкой зубастой пастью, а передвигаются так шустро, что кажется, вообще не могут стоять на месте: суетятся, бегают кругами, рисуют восьмерки, – напоминая тараканов, мечущихся по кухне общежития, где внезапно включили свет.
Дила’Ага тем временем, что-то почуяв, резко останавливается и поднимает голову.
До меня доносятся отрывистые команды лидера клана, и люди Тафари начинают распределяться по позициям. Двойки и тройки рассеиваются по большой дуге, чтобы в конечном итоге оказаться у хвоста червя.
Выдвигаюсь и я с юнитом. Тираннозавр надежно прикрыт моей скрывающей из видимости способностью. Мы сохраняем дистанцию до Тафари, держась на пределе зоны видимости, чтобы звук шагов Рекса нас не демаскировал. Нет смысла ввязываться в бой, особенно будучи случайно зацепленным какой-нибудь массовой боевой способностью босса, которая нас раскроет.
Внезапно весь клан нигерийца резко встает на месте, вперед выдвигается один воин и что-то выкрикивает. Над червем формируется иссиня-черное облако и тут же проливается на монстра градом морозных осколков. Монстр с хрустом киношных спецэффектов застывает, над ним появляется иконка дебафа «Заморозка» с десятисекундным таймером обратного отсчета. В одно мгновение все силы ближнего боя атакующих оживляются и вгрызаются в хвостовую часть червя.
Клан успевает выпилить почти семь процентов здоровья, когда Тафари командуют отход. «Заморозка» заканчивает действие, и в ту же секунду червь выстреливает щупальцами в спины поздно среагировавших на команду отступления. Вскрикнув от боли, два неудачника падают, щупальца обвивают их и быстро втягиваются назад, поднося добычу к пасти.
Поглотить их червь не успевает. Следует выход очередного испытуемого с контролирующей способностью, на этот раз ментальной. Это проходит. Щупальца безвольно опадают, освобождая бойцов, – монстр снова обездвижен. Однако в этот раз таймер начинает отсчет с восьми секунд. Очередной выверт механики? В сознании всплывает словечко из игрового сленга: «диминишинг»[11].
Успеваю подумать, что Тафари везет. По глобальному боссу прошло два подряд контролирующих таланта, и третий может не сработать.
К исходу восьмой секунды нигериец командует отход всем, кроме военных юнитов. «Черепахи» остаются вдоль всего туловища босса, встав на дыбы и нанося урон передними лапами с полуметровыми когтями.
Люди бегают позади босса, оставаясь вне радиуса действия щупалец и расстреливая его издалека всем, что позволяет наносить урон с дистанции. Поначалу кажущееся хаотичным движение при долгом наблюдении становится упорядоченным: они держат дистанцию, подбегая на расстояние выстрела, и, даже стреляя, продолжают движение, чтобы не попасть под радиус действия абилок босса.
Червь начинает «потеть» лавой, и индикаторы здоровья «черепах» резко ползут вниз. Они карабкаются по боку босса наверх, стараясь зацепиться и закрепиться на нем так, чтобы не соприкасаться с огненной лужей под ногами, но не могут учесть, что лава теперь течет и сверху.
Червь раз за разом выстреливает щупальцами и неизменно успешно ловит панически спрыгивающих с него «черепах», или достает кого-то из потерявших чувство дистанции людей, снимая им большую часть очков здоровья.
Ни одна из следующих попыток «законтролить» босса не удается, и тогда Тафари вступает в дело сам. Он громогласно кричит:
– Сила и вдохновение!
Силуэты всех его вассалов и военных юнитов окутываются белесо-серебристой дымкой, у них моментально восстанавливается запас жизни. Иконка бафа показывает, что все характеристики выросли на пятьдесят процентов! Невероятно крутой талант у Тафари!
По-видимому, также обнуляются и откаты способностей, потому что в дело снова вступает вассал с талантом заморозки. Чтобы избежать осечки, к
