– Не знаю. Врать не краснея в нашей семье – это твоя прерогатива. Ну, давай попробуем. Спрашивай.
– Ты хочешь замуж?
– Нет!
– Неправда, хочешь. В какую страну собираешься в отпуск?
– На Мальдивы.
– Это правда. Одна поедешь?
– С Кириллом, – веет теплом, это полуправда: похоже, с сестрой и племянником поедет кто-то ещё.
– Почти правда. Значит, с Кириллом и кем-то еще?
– Ну-у, – тянет сестра, – это легко догадаться.
– Как зовут твоего молодого человека?
– Андрей, – отвечает она, и у меня мороз по коже.
– Неправда.
– Михаил.
– Ложь.
– Сергей, – сестра краснеет, бледнеет и ерзает на месте.
– И снова врешь.
– Нет у меня никого! – тепло, но не горячо.
– Есть, но, видимо, ваши отношения не настолько близки, как бы тебе хотелось?
– Мне надоело, это фигня какая-то, Филя! – возмущается сестра, не отвечая. – Что там у тебя еще?
Ниточка эмоциональной и сексуальной связи от Киры ведет к некоему Арвидасу, нижестоящему сотруднику того же банка. Изучаю его профиль… Нет, для сестры он не вариант. Безответственный ловелас.
– Кира, поверь мне, Арвидас для тебя не лучший выбор. Помимо тебя, он в близких отношениях с Ольгой Вильской и Натальей Лосевой. Знаешь таких?
– Что?! – Кира разъяренной фурией срывается с гамака, чуть не упав, и хватает меня за плечи. – Что ты несешь? Откуда тебе знать? Если это шутка, то она очень жестокая, Филипп!
– Извини. Я позже, но обещаю, сегодня же, объясню, что это не шутка. Только давай закончим с демонстрацией?
– Не хочу я больше никаких твоих демонстраций! – сдавленно отвечает она и возвращается в гамак.
На меня она больше не смотрит, уставившись в небо, и я, понимая её состояние, не лезу в душу. Она пыхтит вейпом, я ложусь на лужайку рядом. Закусив сладкую травинку, кладу руки под голову и изучаю облака. Так мы лежим минут десять, пока сестра не успокаивается.
– У тебя еще что-то было, – сухо произносит она. – Показывай.
– Это последнее, потом я буду долго говорить. Телефон при тебе? Хорошо. Назови имя близкого знакомого из тех, кого ты можешь сейчас побеспокоить.
– Так… – она листает контакт-лист, перебирая имена. – Так… Ну, вот. Ирина Атанова.
Нахожу такую знакомую в связях Киры, а вместе с этим и её местоположение.
– Твоя подруга Ирина Атанова, одна тысяча девятьсот восемьдесят шестого года рождения. Вы с ней познакомились на конференции финансистов в Стамбуле четыре года назад. Не замужем, детей нет. Работает в финансовой группе «Пирамида». Есть сестра Марина. В данный момент находится в торговом центре «Канарейка». А теперь позвони ей и спроси, где она…
Набирать её номер сестра начала сразу, как я назвал название торгового центра, а вот говорила долго. Это не мужское: «Але, здоров, ты где?» – это целая кошачья церемония с обнюхиванием и мяуканьем ни о чем. Обсудив неизвестных мне поначалу персонажей – так-то я, конечно, ради развлечения посмотрел профили обсуждаемых людей, опровергнув для себя сразу несколько слухов, которыми сестра обменялась с Ириной, – Кира, наконец, перешла к делу. А получив ответ, тихонько попрощалась с подругой и отключилась.
– Она в «Канарейке». Как ты узнал?
– Кстати, Ирина тебе никакая не подруга. Она тебя терпеть не может.
– Я учту, – роняет Кира и безэмоционально повторяет вопрос. – Как. Ты. Узнал.
– Помнишь тот день, когда ушла Яна? Хорошо. В то утро все и началось…
* * *Поездку к Йоване пришлось отложить. Я позвонил Виницкому, чтобы прояснить сроки, и он ответил, что Испытание последней волны еще не началось и в ближайшие две недели не начнется. Так что как минимум месяц у меня есть – если, конечно, испытуемые не перережут друг друга в первый же день.
А задержка произошла из-за Киры. То, что казалось мне простым и понятным – куда проще, когда есть деньги, имена, поэтапный план развития проектов и её опыт работы с финансами, – оказалось совсем не таким ясным для сестры.
Из своего банка она уволилась, отказавшись от компенсации и подписав бумаги, по которым не уйдет работать к конкурентам в ту же сферу.
Моя история в тот день на даче затянулась, и вечером, оставив Кирюху на даче и попрощавшись с родителями, мы поехали ко мне домой и просидели до утра: я заканчивал свой рассказ, а потом объяснял, чего хочу от Киры.
После моих демонстраций Кира восприняла все фантастические подробности не сказать, что легко, но без скептицизма. Не было ни недоверчивых хмыканий, ни сарказма, и даже во время рассказа о выеме, Хфоре, старших расах и Испытании она лишь охала и хваталась за сердце. Я пообещал познакомить её с Илинди, инопланетным представителем цивилизации роа на Земле, если та согласится, но Кира отказалась.
– Не хочу, – твердо сказала она. – Боюсь.
К финальной точке в рассказе я подошел с тяжелым сердцем, не зная, как объяснить сестре свое будущее исчезновение навсегда. Но она сама обо всем догадалась, с её-то аналитическим умом!
– Значит, Селекция будет в будущем? В двадцать втором веке? С ума сойти, Филя! А потом еще и Диагностика и ты сможешь побывать на другой планете? Увидеть своими глазами?
– Как-то так, да. И я уже повидал Пибеллау, – ответил я, усмехнувшись тому, как равнодушен к этому.
– Черт, да ты самый везучий человек из всех, кого я знаю! А твои способности? Ты понимаешь, что ты уже реализовал мечту всего мужского населения Земли? Ты можешь становиться невидимкой, твою мать!
В ответ на её восторги я не нашел ничего лучшего, кроме как пожать плечами и кивнуть. Сестра хотела сказать еще что-то в том же духе, но её осенила другая мысль.
– Ты вернешься? – тихо и испуганно спросила она.
Я покачал головой. Она отвернулась, но я успел заметить блеснувшие от слез глаза.
– Кира, я не могу отказаться. Да и подумай сама, вот ты бы отказалась? Меня, кроме вас с папой и мамой, по сути, здесь ничего не держит. Семьи
