Не надо было лопать весь торт, который подкладывала ей Света. Хватило бы и двух кусков. Третий был ни к чему. Как известно, лишнее – враг прекрасного.
Но хоть и не за десять, а за двенадцать минут Ангелине все же удалось внушить доверчиво слушающим ее Степе и Васе, какое она неоценимое сокровище.
Как это получилось? Они и сами не понимали. Просто подошла к ним, когда они сидели на лавочке во дворе Степиного дома. Заговорила с парнями, и очень скоро оба молодых человека поняли: да, именно она, Ангелина, и есть самая чудесная и красивая девушка на свете! И как раньше они могли этого не замечать?
Ангелина уже много раз проворачивала подобные штуки. И каждый раз удивлялась, как легко эти доверчивые простачки идут в расставленные им волшебные сети. И всего-то она и сделала, что подмигнула им пару раз, легонько задела бедром Степу и затаенно вздохнула, при этом уже глядя на Васю.
И вот вам, пожалуйста! Двое вполне здравомыслящих молодых ученых, имеющих, между прочим, за спиной университетское образование и кандидатскую диссертацию в ближайшем будущем, готовы ради нее на любые подвиги. И идут за ней, словно собачки на веревочке. Мало того, умоляют, чтобы она поехала с ними в какую-то сельскую местность, чтобы полюбоваться там вместе с ними дивным пейзажем.
Ну, пейзажем так пейзажем. Ангелина надеялась, что где-то там, в этом самом пейзаже, и будет спрятано украденное из музея сокровище. Она даже не стала возражать против поездки на электричке. Ну да, ни у одного из ее кавалеров не оказалось машины. Правда, Степа что-то бормотал о старом «Опеле», который в данный момент находился в ремонте. Но так как в машине накрылся двигатель, а у Степы не было денег даже на ремонт стоек, Ангелина быстро поняла: вариант с машиной отпадает.
– Честно говоря, такого в моей жизни еще не было, – призналась она по телефону Свете, когда звонила той поздно ночью, вернувшись после свидания со своими кавалерами.
– Чего не было? – наивно удивилась та. – Ты никогда не ездила за город?
– С кавалерами на электричке – никогда! Даже в самой ранней юности.
– Почему?
– С тех пор как мужчины стали на меня поглядывать с определенным интересом, у меня всегда на подхвате был кавалер пусть хоть и с плохонькой, но с машиной.
– А я ездила, – безмятежно произнесла Света. – Очень даже здорово. Почти как на поезде.
Ага, понятное дело! Но мама ее еще в детстве так часто таскала на электричке за город: то в Пушкин, то в Павловск или Петергоф, смотреть на фонтаны, что на всю жизнь отбила у дочери охоту к подобным мероприятиям.
На поезде Ангелина ездить тоже не любила. Так же, как и на метро. Но Свете об этом говорить не стоило. Они были совсем разными, эти две девушки, по воле судьбы полюбившие одного мужчину. И любовь у них к нему тоже была совсем разная.
Света готова была ограничиться тихим обожанием своего кумира. Она даже готова была отдалиться от него, жить одними лишь мечтами о нем и надеждами, что однажды произойдет чудо, обожаемый ею Владимир прозреет и войдет в ее дом с охапкой лилий и предложением руки и сердца. А вот Ангелина в своей любви была жадной и страстной. Она хотела всего и сразу. Желательно, естественно, замуж. Но не ждать подарка судьбы, а все смоделировать своими руками. Так, чтобы у жениха другого выбора просто не осталось, кроме одного – жениться на ней.
– Ладно, долго говорить не могу, – закончила отчет Ангелина. – Необходимо хотя бы пару часиков поспать. А времени остается в обрез. Завтра в шесть тридцать утра встречаемся на Ладожском вокзале. И едем.
– А куда хоть?
– Этого они мне не сказали. К какой-то Васиной родственнице. Полтора часа в одну сторону. И полтора обратно. Тебе меня не жалко?
– Я тебе завидую, – совершенно искренне призналась Света. – У меня самой завтра будет далеко не такой приятный день.
Вспомнив, чем именно будет завтра заниматься Света, Ангелина покраснела до корней волос. Все-таки нельзя быть такой эгоистичной.
– И все равно, как же не хочется тащиться на электричку в такую рань!
Ангелина в своем телефонном разговоре со Светой не спросила, как там Мариша с Инной? Что поделывают? А даже если бы и спросила, то Света все равно не смогла бы ей ничего ответить. Потому что ни Инны, ни Мариши у нее уже не было. Они ушли от нее почти сразу же после Ангелины.
Мариша лишь спросила у Светы:
– Ты как? Справишься одна?
– Будь уверена! А вы куда сейчас?
– Так, есть одна идейка. Надо ее проверить.
Света удивилась. Вроде бы Инна собиралась остаться ночевать у нее. Она так и спросила у Инны.
– Понимаешь, у меня появились другие дела, – смущенно произнесла Инна. – Мне позвонили… и… В общем, ты, наверное, и сама заметила, что коньяка я за ужином почти не пила. Только слегка пригубила.
Мариша тоже почти не пила. Света выпила пару рюмочек. Тем не менее купленная Маришей коньячная бутылка была почти пуста.
– Похоже, Ангелина приговорила ее почти самостоятельно.
– Бедная! – ахнула Света. – Что с ней будет?
– С ней будет все хорошо, – успокоили ее Мариша с Инной. – После коньяка плохо никогда не бывает.
И подруги отчалили. Не слишком любопытная Света не стала выяснять, что за «идейка» возникла у двух ее подруг. У нее были свои дела. Она привезла с собой достаточно бумаг отца. И теперь надеялась, в тишине и покое, покопаться в них хорошенько. Как знать, может быть, именно там найдется ответ на загадку его убийства.
Проводив подруг, Света вернулась к письменному столу. Кроме бумаг, тут стоял и ноутбук – тот самый компьютер ее отца, который тот так тщательно маскировал. Ноутбук был далеко не самый навороченный и не самый крутой. Виктор Сергеевич очень во многом оставался человеком старой закалки. Ко всему новому привыкал с трудом. И веб-камеры считал ему лично совершенно не нужным баловством.
– Все равно, посмотрим, – прошептала Света, открывая ноутбук и запуская машину, – что ты сможешь, дружочек, нам рассказать интересного.
Тем временем Инна с Маришей уже загрузились каждая в свою машину.
– Ты куда сейчас, если не секрет? – спросила Мариша у подруги.
– Почти ночь на дворе! Конечно, я домой!
– А зачем? Муж вернулся?
– Муж – нет, но пока мы были у Светы, мне позвонил сынуля.
– Ну да! И что сказал?
– Сказал, что завтра прилетает из Парижа.
– Почему из Парижа? Они же с Бритым, ты говорила, вроде бы в Америку летали.
– Не знаю я, почему Степка из Парижа возвращается. Но по мне хоть из Тулы, лишь бы прилетел.
– Это верно.
– Ну и сама понимаешь, хозяйство я за это время несколько подзапустила. Так что надо мне к Степкиному возвращению хотя бы пыль в его комнате протереть.
– И ты будешь этим заниматься на ночь глядя?
– А что же делать?
– Пусть сам приберется у себя в комнате. Не маленький уже.
Инна задумалась.
– Вообще-то ты права. Но все-таки хочется побаловать ребенка. Пусть видит, что его в родном доме еще ждут, помнят и любят.
– Ха! Заметит он твою вытертую пыль! – хмыкнула Мариша. – Как же! Подумает, что так оно и должно быть.
– Ну я не совсем согласна с тобой.
