перевел взгляд на подруг, которые немедленно схватились за свои сумочки. В результате проведенной там ревизии было обнаружено несколько вполне подходящих предметов. Большой пинцет, крохотная отверточка и самое полезное – большой перочинный ножик с кусачками, штопором, напильником и еще одной отверткой. Кстати говоря, ножик принадлежал Апогею. Но каким-то образом очутился в сумке у Киры.
– Отлично, это подойдет, – извлекая из перочинного ножика все лезвия, произнес Апогей и углубился в работу.
Действовал он очень аккуратно. Но подруги все равно не без волнения следили за уверенными движениями его сильных пальцев. Белая королева в его руках стала вдруг такой хрупкой и беззащитной. Но девушки заметили, что работает Апогей таким образом, чтобы не повредить саму фигурку и лишь отделить основание трона, в котором, предположительно, и находился тайник.
– Не знаю, не знаю, – бормотал Апогей себе под нос. – Вроде бы получается, но… не знаю.
В этот момент раздался легкий треск. И верхняя часть фигурки королевы оказалась в руках у Апогея. А нижняя часть трона осталась стоять на столе.
– Что там?
– Хочу посмотреть!
– Ой, пустите!
Подруги, уступавшие ростом мужчинам, тянули головы, подобно птицам, и совершенно по-гусиному шипели:
– Не меш-шайте!
– Там что-то лежит!
– Какая-то бумажка!
– Вытащите ее!
Страсти накалялись. Все толкались и мешали друг другу. Пришлось Заливному снова взять бразды правления в свои руки.
– Молчать! – рыкнул он, и снова его все послушалась. – Кто начал, тот пусть и заканчивает!
Апогей кивнул. И вытерев слегка дрожащие от волнения руки, извлек пинцетом тонкий лист бумаги. От времени он пожелтел и почти крошился. Но все же Апогею, который действовал крайне осторожно, удалось развернуть его на столе так, что можно было прочесть написанное.
– Похоже, это какая-то карта, – произнес Заливной. – Странно.
– Ничего странного! Это и есть карта!
– Карта острова сокровищ! – воскликнул Иван Алексеевич, некстати ударившись в детские воспоминания.
– Никакого острова тут на карте нет и в помине, – сварливо заявила Кира. – И вообще… Что тут такое нарисовано?
На клочке бумажки был очень дотошно изображен фрагмент какой-то карты. С болотом, извилистой речкой, низменностью и куском населенного пункта без названия и частью береговой линии какого-то водоема.
– Ни одной буквы, – сердито произнес Заливной. – Откуда этот кусок?
– Крестиков тоже нет, – заметила Кира.
– Каких еще крестиков? Или ты думаешь, что это кладбище?
– Я имею в виду крестики, которыми отмечают место, где зарыто сокровище.
Заливной только крякнул. Крестика в самом деле не было. Апогей отложил в сторону обломки шахматной фигурки.
– Потом можно будет ее склеить, – сказал он. – Я сделаю, разлома не будет заметно.
Но кроме него про разломанную фигурку никто и не помнил.
– Погодите расстраиваться, – произнес Иван Алексеевич, заметив, что его друзья заметно приуныли. – Ну и что с того, что мы ничего не понимаем. У нас же есть человек, который разбирается в этом больше нас. Недаром мы его пригласили.
И он выразительно посмотрел на Очкастого. Следом за доктором на мужчину уставились и все остальные. С большой надеждой, надо сказать. Как на эксперта. Но Очкастому повышенное внимание к его персоне совсем не понравилось.
– Что? Что такое? – растерялся тот. – Что вы так на меня смотрите?
– Начинай.
– Что начинать?
Все сначала дружно задохнулись от охватившего их возмущения, а потом, все еще негодуя, хором принялись втолковывать очкастому недоумку, что от него требуется.
– Объясняй, что тут нарисовано.
– Не просто же так мы тебя сюда привезли!
– На бензин потратились!
– Отрабатывай теперь!
Очкастый пожал плечами.
