– Как это?
– Ну, так!
– А где же Стас и Любуш?
– Не знаю!
– А мадам Гольдман и ее мальчишки?
– Уехали! Все! Какие-то формальности с похоронами ее мужа. Она ведь хочет везти его тело домой. А это не так-то просто!
– Черт… Кто-то же еще оставался в замке!
– Робик?
– А… Он помчался к инспектору, едва только узнал, что Карловы в эту ночь куда-то исчезли.
На самом деле Робика вряд ли взволновала бы участь Эвы, даже вздумай она пропасть десять раз подряд. Нетрудно предположить, что засуетился он из-за Карлова. Хм, вот еще подозрительный персонаж. Он явно влюблен в Карлова. И от ревности может натворить немало глупостей.
У подруг было намерение тоже наведаться к инспектору и побеседовать с ним. Но с другой стороны, было глупо упускать такое время, когда в замке никого, кроме них и слуг, нет. Но слуги опасности не представляли. Они скучковались в кухне, словно отара перепуганных овец. И вряд ли решились бы без крайней на то необходимости высунуть оттуда даже нос.
Да, сейчас было самое время пошарить по замку. К тому же подругам не давали покоя слова Северины, которые она сказала напоследок:
– И знаете, что самое странное?
– Что?
– Когда я утром поднялась в туалет, то мне показалось, что я видела этого Карлова.
– В замке?
– Да. Он входил в винный погреб.
Этого просто не могло быть! Северине показалось! У нее глюки! Не мог Карлов с пробитой головой гулять по замку. Врач увез его в деревню! И тем не менее при упоминании о винном погребе подруги ощутили смутную тревогу. Снова этот винный погреб! Они уже видели, как Стас и Любуш выходят там из какого-то потайного хода. И вот теперь еще и странное видение Северины.
– Она ошиблась. Это не мог быть Карлов!
– Безусловно! Он в больнице. Мы сами его туда отправили.
– Но даже если там был и не Карлов, то, возможно, это был какой-то другой человек.
И три подруги обменялись понимающими взглядами. Винный погреб притягивал их внимание к себе, словно магнит.
– Удобный момент, чтобы еще разок обыскать его хорошенько!
И девушки резво потрусили вниз.
И точно так же, как и ранним утром, они не заметили наблюдающих за ними злых глаз. Как злобно следили эти глаза за девушками! И каким торжеством загорелись они, когда человек понял, куда именно подруги направляются.
Наивно полагая, что их перемещения – полнейшая тайна для всех, девушки спустились вниз. И вошли в винный погреб. Код на замке был тот же самый. Никто не удосужился его поменять.
– С чего начнем? – спросила Леся, едва тяжелая дверь закрылась за ними. – Сразу же предупреждаю, в вентиляцию я больше не полезу!
– Да и не надо!
– Ты же там все осмотрела, и мы решили, что это типичное не то!
И девушки принялись рыскать по помещению. Оно было довольно большим. И к тому же густо заставлено стеллажами с большими и маленькими бутылками и бочонками. Но теперь девушек интересовал тот темный угол, из которого в тот достопамятный день они внезапно услышали голоса Стаса и Любуша.
Но проблема заключалась в том, что Влада с Лесей никак не могли прийти к соглашению, какой именно угол считать «тем самым». Влада тянула подругу вправо, а Леся настаивала на том, что искать следует слева.
В результате Влада искала в своем углу. Леся – в своем. А Кира металась между ними, помогая по мере сил и терпения. А оно ей понадобилось! Потому что минуты пролетали за минутами, шли часы, а ровным счетом ничего не находилось!
– Если мы тут пробудем еще какое-то время, то вернутся все остальные!
– И инспектор!
– Может быть, оставим эту затею?
– Нет уж! – решительно возразила Кира. – Раз начали, закончим!
И чтобы доказать, что она не шутит, треснула кулачком по стене. Удивительное дело! От ее удара стена словно пошла трещинами! А затем от нее откололся внушительный кусок. И повис… Непонятно на чем и повис!
– Кира! Ты что натворила?!
– Не могла же я! – запротестовала ошеломленная Кира. – Стену сломать! Она же каменная!
Тем временем Леся осторожно обошла отделившийся кусок стены и радостно воскликнула:
– Девчонки! Да ведь это же и есть вход!
Подскочив к ней, Кира с Владой уставились в темный тоннель, который находился за отделившейся от стены глыбой. Сомнений не было! Они нашли подземный ход. Верней сказать, Кира его нашла.
– Кира! Ты гений!
– Сизиф! Геракл!
Но потом всеобщая радость схлынула. И подруги с сомнением посмотрели друг на друга.
– Ну что? – спросила Влада. – Пошли туда?
– Страшно.
– Конечно, страшно. Но что же делать?
Леся предложила дождаться инспектора. Но ее благоразумное предложение не было услышано. Так у женщин всегда и бывает. Голос разума заглушают разные эмоции. Эмоции, эмоции и еще раз эмоции. И что потом с их последствиями делать, они и сами теряются.
Кира колебалась недолго. С одной стороны, лучше бы подождать инспектора. А с другой… Как знать, вдруг там в тоннеле лежит Михаил с затихающим пульсом? Мысленно представив себе беднягу, ослабевшего от голода и холода до такой степени, что он больше не в состоянии двигаться, Кира рванула вперед. Не рассуждая! И не думая о том, что вполне может разделить судьбу Михаила.
И подруги нырнули следом. Едва бредущая последней Леся оказалась в тоннеле, как тяжелая глыба, открывшаяся от удара Киры по стене, внезапно загудела. И встала на место. Выход оказался запечатанным.
– Все, – мрачно констатировала Влада, безуспешно побившись о каменную твердыню, – теперь ни шагу назад. Только вперед!
И девушки двинулись вперед. Не сидеть же возле входа, дожидаясь, пока он снова откроется?
Темно было только первые метров десять. Потом в стене появился светильник, а за ним еще и еще один.
– А тут цивилизация, – прошептала Леся. – Электричество и все такое. Надо же!
Бесспорным было только одно: этим ходом пользовались, и пользовались довольно часто. Следов пыли и запустения в виде лохмотьев паутины не было и в помине. Пол был бетонный. Стены и свод тоже. То есть этот коридор не предназначался для того, чтобы по нему водить экскурсии. Просто служебное помещение, предназначенное… пока не ясно, для чего.
Вскоре ход расширился. Бетонный пол сменили шершавые каменные плитки. И девушки вышли в светлый холл, выложенный светлой плиткой и облицованный такими же светлыми пластиковыми панелями. В помещении не было никого.
И, немного помедлив, подруги двинулись дальше. Конечно, они уже поняли, что наткнулись на ту самую тайну «Сердца мира», на которую намекал Любуш. Тайну, о которой мало кто знал. И еще одна мысль не давала покоя подругам. Вряд ли можно было рассчитывать на то, что владельцы замка – Стас и Любуш
