— Достойный пример. Идем дальше. Капустин Федор Венеаминович, семнадцать лет, учащийся частной гимназии номер сорок два. Мать умерла, отец — хозяин "Бета-банка". Так-так-так. — Побарабанил пальцами по столу. — Следующие двое тоже важные шишки: дочь крупного нефтяника и глава федеральной сети фитнес-центров. Да уж… Кто бы мог подумать, что у качков и мажоров такие увлечения. Последний, некий Анатолий Пушков, ничем особенным не выделяется, кроме членства в Ордене "Призрачный Дозор".
— А если преступник крадет сознания ради выкупа?
— Крадет сознания. Крадет сознания… — Повертел фразу на языке. — Когда говорим "потерял сознание", это не значит, что оно выпало из головы и закатилось за диван…
— Ты о чем?
— Минутку. — Достал телефон и набрал компьютерщика. — Артур? Привет еще раз. Слушай, а есть способ заблокировать сознание человека? Ну знаешь, как гипнотизеры делают. Да, на игровом уровне. Что говоришь? Особый сигнал? А разблокировать? Клином, так сказать, вышибить. Только если знаешь сигнатуру… Ага, понял. Понятия не имею, что такое сигнатура, но самим ее не подобрать. Угу. Конечно, как только поймаем, он нам все сигнатуры выдаст. И те, что есть, и те, что нету. До связи.
— Ну? — Иван приподнял бровь.
— Дело ясное, что дело темное. Надо бы выловить этих дозорных и допросить.
— Об этом сразу же узнают в сети. Если преступник в Ордене, то уйдет на дно и фиг достанешь.
— Ишь, умный какой. И как быть?
— Поступи к ним в Академию. Эти типа учебки. А дальше — в основу, если проявишь себя. "Дозор" принимает с двадцатого уровня. Напряжешься — прокачаешься за две-три недели.
Я вздохнул.
— Похоже, все дороги ведут в игру.
— Тебе не нравится "Бастион"?
— Как сказать… — Устало зажмурился и потер переносицу. — Надо мной издевалась школота, потом напал железный скелет, квест засчитали какому-то задроту. Квартира — помойка, денег нет, ничего не понятно, от болтовни Артура болит башка… жуть. Случись это в обычной игре — фигня-война… Но с таким реализмом и поседеть можно.
Ванька рассмеялся.
— Ничего, скоро втянешься. Поначалу стремно, а потом не оторваться. Может девушку найдешь. Если ты совершеннолетний, то открываются дополнительные функции взаимодействия персонажей. Ну… ты понимаешь.
— Да? А как игра узнает, что тебе больше восемнадцати?
— Так регистрация по паспорту. Как ты вообще зашел?
— Коллега аккаунт создал. В полицейской базе есть все данные. И что, это ограничение никак нельзя обойти?
— Нет.
— Совсем-совсем? — нахмурился я.
— Говорю же — нельзя.
— Ванька!
— Да что?!
— В глаза смотри!
Племянник отвел взгляд и густо покраснел.
— Иван, получишь! Тебе всего тринадцать!
— Да ничего я не делал!
— Смотри мне!
На часах половина одиннадцатого.
— Что-то мамка задерживается. И трубку не берет.
Паренек фыркнул и подпер щеку ладонью.
— Пошла на вечеринку для тех, кому за тридцать. Наверное, очень занята.
— Она тобой должна заниматься, а не хрен пойми кем. — Телефон в карман, папку под мышку. — Спасибо за ужин. Чисти зубы и ложись спать. И никаких сайтов! Особенно этих самых.
— Дядь Макс, мне не пять лет!
Погрозил мальчишке пальцем и пошел обуваться.
Приехал на работу ни свет ни заря, но Абу уже сидел за компьютером и настраивал второй монитор.
— Из дома принес? — поинтересовался я.
— Что? А, ты о монике. Да, решил, так будет удобнее наблюдать и за тобой и за файерволом.
Повесил куртку и лег на раскладушку, сцепив пальцы на животе. Прямо как на кушетке у психолога. Аж передернуло.
— А как вообще можно наблюдать за мной в виртуальности?
— Есть программа, — отрешенно буркнул Артур, щелкая клавишами. — Расшифровывает трафик и выводит в виде CGI.
— Ладно, не объясняй.
— Твой вчерашний звонок… — задумчиво произнес Артур, щелкая по клавишам. — Дело сдвинулось с мертвой точки?
— Думаю, похититель как-то связан с "Призрачным Дозором". Возможно, состоял в этом Ордене или до сих пор там. В любом случае, путь лежит в их Академию. Запускай игру, надо побыстрее прокачаться.
Я надел шлем и перенесся в то самое место, где вчера оставил персонажа. Бар "Ржавый Дракон". В семь утра здесь не было никого, кроме бармена. Бородатый парень клевал носом за стойкой.
Выйдя на улицу, с головой окунулся в промозглое утро. Ветер продувал насквозь и норовил сорвать фуражку, в лицо била колючая морось. Вдоль улицы стелился густой туман, в небе клубились черные тучи. Поежившись, заскочил обратно — в слишком своеобразный, но все же уют.
— Пить будешь? — сонно протянул толстяк.
— С утра не пью. Разве что кофе, но денег нет.
— Ты вчера нам здорово помог. За счет заведения.
— Помог? Тварь тут все к чертям разнесла. Кучу народа побила.
Парень замер и вперил в меня выпученные зенки. Так вот как выглядит скан со стороны. Жутковатое зрелище. Одари кто таким взглядом в реале, точно скручу и отвезу в отдел. Сто пудов маньяк или сумасшедший.
Хозяин перестал таращиться и улыбнулся.
— Впервые в "Бастионе", да? Неплохое Восприятие для новичка. Чем пожертвовал?
— Единением.
— Что ж… равноценный обмен. Держи.
Он поставил передо мной небольшую чашку дымящегося ароматного кофе.
Напиток оказался просто потрясающим. Никогда прежде не пробовал ничего подобного. Наверное, такой подают в изысканных ресторанах, куда с моей зарплатой путь заказан.
— Ты тоже игрок? — спросил я, глотнув халявную прелесть.
— Ну да. Думал, непись?
— Кто?
— Неигровой персонаж, — вмешался Абу. — Бот с социальным алгоритмом. Почти искусственный интеллект, хотя обычно его называют искусственным идиотом. Кек.
Я смущенно улыбнулся и коснулся пальцем уха.
— А чего не охотишься на монстров как остальные?
Толстяк зевнул и хрустнул пальцами.
— Наохотился выше крыши. До девятого уровня спускался. Нафармил на бар и решил отдохнуть. Знаешь, всегда хотел свое заведение. Но в жизни я простой студент и все случайные заработки уходят на подписку. Ах да, Никита. — Бородач
