– Вот, – ткнул я пальцем в прейскурант. – Мне нужна хотя бы самая общая информация о соседних доменах: что они собой представляют, как управляются, есть ли замки, и если да – то какой расы, как зовут правителей… В общем, все, что не является тайной.
Ванда задумалась, что-то посчитала в уме, и сказала:
– Две тысячи монет. Но должна предупредить, что информация может оказаться… не самой достоверной.
Внутренне я усмехнулся. Назвав цену – Ванда уже дала мне некоторую информацию. В частности, при том, что в прейскуранте стояла цена в 500 монет, сказанное Вандой говорило о том, что у меня четыре ближайших соседа.
– «Не самая достоверная» информация меня устроит. У меня сейчас и такой нет. Но авансом я заплачу пятьсот монет, а остальное – по выполнении, – разумеется, Ванда с этим не согласится… Но надо же мне будет в чем-то уступить.
– Боюсь, мы не достаточно знаем Вас, – она подчеркнула большую букву в обращении, склонилась в угодливом поклоне, старательно демонстрируя мне не такой уж глубокий, но все-таки существующий вырез, вызвав очередной всплеск недовольства у Иримэ, в общем – постаралась всячески сгладить ситуацию. И я оценил ее усилия. – Так что я вынуждена требовать хотя бы половину суммы авансом.
Даже не пытаясь начать торговаться со стопроцентной предоплаты, Ванда вызвала мое уважение, но согласиться на вторую предложенную цену я пока что не мог.
– Боюсь, я тоже не настолько хорошо знаю вас, – а вот я, наоборот, подчеркнул маленькую букву, показывая, что имею в виду не лично Ванду, а всю гильдию, – чтобы выплачивать такие авансы. Семьсот.
– Мы разговариваем, чтобы узнать друг друга получше, – улыбнулась Ванда, осознав, что впадать в гнев, и, тем более – делать ей что-то плохое я не собираюсь. – Семьсот пятдесят.
– По рукам, – согласился я, выставляя на стол глухо звякнувший кошелек. Хорошо еще, что монету не требуется пересчитывать. Договорились о семистах пятидесяти монетах – в кошеле семьсот пятьдесят монет. Не больше и не меньше.
Для местных эта небольшой, но очень облегчающей жизнь условности не существует… Но Ванда не стала пересчитывать, просто смахнув кошелек в стол.
– Договорились. Завтра сведения будут доставлены в Ветровское отделение гильдии. Вы можете зайти за ними сами, или направить одного из своих героев.
Поведение Иримэ при нашем визите в Ночную гильдию вызвало у меня живой интерес, демонстрировать который самой девушке показалось мне… не слишком приличным. Так что, когда мы добрались-таки до замка Азир, я попросил ее мать Видящую Реалуэ о приватной беседе. Иримэ попыталась настоять на своем присутствии, но ее мать отослала девушку легким движением руки.
Я кратко описал Видящей поведение ее дочери, постаравшись не упустить значащих моментов, и попросил ее совета о том, как мне следует себя вести в такой вот, сложной и неоднозначной ситуации, с учетом интересов самой Иримэ?
– Боюсь, я не была с Вами полностью откровенна, – вздохнула Реалуэ. – Помните, я сказала, что враждебные моему Дому Оракулы не дали мне повлиять на путь и судьбу дочери?
– Помню, – кивнул я.
– Так вот… Я – достаточно сильный Оракул, чтобы найти путь в обход их усилий, – криво усмехнулась Видящая. Видимо, воспоминания были… не слишком приятные. – Но любой Путь, который я могла избрать в той ситуации – приводил к тому, что Иримэ сохраняла свой Свет, не разменивая его на Хаос, но при этом Олваирин ждали резня и разрушение. И кровь рекой текла между лазурных стволов древних меллорнов. А вот если мы с дочерью удалялись в добровольное изгнание…
– Резни не случится? – уточнил я. Все-таки я очень хочу как-нибудь посмотреть на эльфийские города. Как я уже успел убедиться, выкладываемые в Сеть скриншоты далеко не всегда давали адекватное представление о том, что было видно из игры.
– Не знаю, – вздохнула Реалуэ. – Вероятность падения города все еще есть. Но она стала меньше. И если ты продержишься в этом домене следующие три недели – она еще упадет. А еще… Иримэ, хоть и ученица еще, ног тоже – Видящая. И она разобрала в своих видениях, что если будет с тобой – то и Азир и Олваирин устоят перед нашествием.
– Устоят? – уточнил я. – А избежать…
– Никак, – вздохнула Реалуэ. – Сила эльфов падает, сила людей – растет. Рано или поздно Империя будет пробовать на прочность наши границы.
– Империя? – уточнил я. – Не Каганат, не Хранители Древних, даже не последователи демонических культов, а именно Империя Света? – в принципе, я и так знал о нехороших отношениях крупнейших местных альянсов двух светлых фракций. Но вот если равновесие между ними нарушено – то это очень для меня плохо. И искать союза с приграничными эльфами – подход вполне естественный. Но… это надо еще проверить, благо доступ к сети того мира у меня есть, так что по крайней мере, часть информации я смогу собрать из открытых источников.
– Именно Империя, – кивнула Реалуэ. – Все-таки, слишком многие служители Церкви Света забывают, что Анор сказал, что является единственным сущим богом ЛЮДЕЙ, не затрагивая иные расы. И именно они подзуживают свою паству, натравливая их на Мать эльфов и ее детей, то есть – нас. Увы, но бывшие союзники для нас сейчас опаснее, чем давние враги, – Реалуэ тяжело вздохнула. – Да и история с отступлением от Темного храма, отношения между Лесами и империей – никак не улучшило. Но если бы мы поступили иначе, боюсь, почти половина Фронтира была бы доменами Инферно. Но фанатикам Света этого не понять.
– Понятно, – кивнул я. – Но, все-таки, это ваша дочь. Как вы относитесь к тому, что она хочет завести… отношения с человеком? К тому же, признаюсь, я не являюсь лучшим представителям моей расы. В частности, вряд ли Иримэ сможет получить от меня верность
