А теперь – надо решать.
Он поднял взгляд – Марк молча сидел перед ним.
– Он все еще сидит? Посмотри?
Марк подошел к двери, посмотрел в глазок.
– Да.
– Сукин сын. Что бы ты сделал на моем месте?
– Зависит от одного важного решения.
???
– Будете ли вы выставляться еще один раз. Если нет, то позвольте мне остаться, чтобы насладиться расправой.
– А если да?
Марк задумался:
– Есть такая поговорка, сэр. У сицилийцев.
– Ну, ну…
– Если тебя заставили поклониться, поклонись очень и очень низко. И помни об этом все время, пока не отомстишь.
Президент США задумался. Потом аккуратно положил на стол карандаш.
– Зови сюда этого отличного парня.
– Да, сэр.
Два человека, впервые увидевшие друг друга здесь, в Овальном кабинете, с интересом рассматривали друг друга.
Первый был стар, но все еще сохранял физическую силу… он был белым гетеросексуалом и сексистом – полная противоположность предыдущему хозяину этого кабинета, про которого ходили слухи, что он в молодости задницей своей торговал. Второй был среднего роста, худощав, годился первому чуть ли не в сыновья. Первый никогда не служил в армии. Второй – в молодости имел несколько десятков опасных миссий в Колумбии, Югославии и, возможно, где-то еще.
Они мало подходили друг другу и вряд ли бы один нанял другого. Но партия считала, что они должны были работать вместе.
– Присядьте.
– Сэр, в присутствии.
– Я сказал, сядьте.
Отставной генерал сел.
– Вы – не мой выбор.
– Я знаю, сэр.
– А я – не ваш.
– А вот тут вы ошибаетесь.
– Вот как?
– И я, и вся моя семья голосовали за вас.
– Почему?
Генерал смотрел уверенно и твердо.
– Потому что поверили, сэр.
– Во что же?
– В то, что это болото можно осушить.
Президент задумался. Потом достал из стола стакан, бутылку, налил на два пальца.
– Пейте.
Генерал выпил одним глотком.
– Это русский коньяк. Подарок посла России.
Генерал усмехнулся.
– Для рейнджера в самый раз, сэр. Только мы предпочитали не ждать подарков от судьбы. А брать все сами.
– Вот и отлично. Я – такой же.
…
– Предашь – уничтожу.
Генерал смотрел по-прежнему прямо.
– В рейнджерах предателей нет.
– Вот и отлично…
…
– Мой политтехнолог – его зовут Марк. Встретишься с ним. Он придумает, как продать твою историю американцам. Глупостей не делай.
…
– Добро пожаловать на борт.
США, штат Нью-Йорк
15 августа 2019 года
Утром я нашел свою машину там же, где оставил, на стоянке у парома. Надо что-то делать с ней – нельзя с отметиной от пули ездить. Пока я просто налепил туда серого водопроводного скотча. В США нет понятия «техосмотр», какая машина есть – так ты на ней и едешь. Но надо заказывать стекло, менять… головняк, короче.
Заехал я на то место, где была вчера перестрелка. Машины Аланы я уже не нашел – ее или забрали, или угнали. Но позицию снайпера я нашел и понял по следам, что он и не пытался меня обойти. Отстрелявшись, он сразу стал отходить.
Ну-ну.
Поверить в то, что это был лох, мешало одно обстоятельство – отходя, он не сломал ни одной ветки. Я еле нашел его след.
На работе я положил винтовку в сейф. Взял другую – автоматический DASAN, почти точная копия НК416 за две трети цены, считается, что эта винтовка поступит на вооружение армии Южной Кореи в 2021 году. Мы же собираемся серьезно потрясти с ней американский рынок. Она у меня зарегистрирована на юридическое лицо, потому что мне она нужна, чтобы показывать ведомствам шерифа и правоохранительным агентствам как возможный товар для покупки. Третий класс в США стоит дорого, а третий класс в Нью-Йорке еще дороже. Я заполнил так называемую «форму 7», заплатил 6300 долларов за три года (это не так много, как кажется, так как я получал на фирму, то включил это в доналоговые расходы) и получил подписи шерифа и главы местного муниципалитета. Но с последним не было никаких проблем – они понимали, что я бизнесмен, создающий в их округе рабочие места. И если мне нужна для этого лицензия на автоматическое оружие – пусть она у меня будет.
Немного подумав, я достал и надел бронежилет для скрытого ношения. Пусть будет, а то мало ли.
Проблемы начались с самого утра. Я не успел подписать бумаги, как пришел мейл на корпоративную почту от некоего «zobo75». В нем был номер телефона, но не тот, на который надо звонить, а другой. Я знал, какие цифры надо переставить, чтобы номер стал правильным.
Твою же мамочку…
Вышел, набросил на плечи небольшой рюкзак.
– Я прогуляюсь. Через час вернусь.
Привычка с армии – сообщать, когда вернешься, чтобы было понятно, когда поднимать тревогу, если человек не вернулся.
Сел в машину с разбитым стеклом, поехал сам не знаю куда, просто поехал. Если следят, пусть следят, бешеной собаке семь верст не крюк. Места тут красивые, машин мало – правда, везде видны следы упадка. Если что-то открыто, то это громадный торговый центр, а вот что-то небольшое – гостиница там, магазинчик, еще что-то – это обычно закрыто, заброшено. Как много заброшенных домов у дороги, американцы, кстати, называют домом форменный сарай, дом для них – каркас, два листа крашеной фанеры и утеплитель между ними, все. Как только люди перестают жить в доме – он разрушается, и разрушается быстро. И выглядит это хуже, чем русский поселок, заброшенный где-нибудь на севере, там, по крайней мере, бревна. Я ехал – и таких вот заброшек было много…
Ага, вот и живое место.
Я свернул. Двухэтажный дом, на втором этаже живут, на первом торгуют. Заправочный автомат из семидесятых годов прошлого века, но ухоженный. Еще один – для заправки траков и сельхозтехники.
Я оставил машину так, чтобы в случае чего быстро рвануть. Пошел к дому, думая, что сказать, но даже постучать не успел. На крыльцо вышел мужик лет пятидесяти, но видно, что крепкий и сильный. На поясе у него была кобура с пистолетом.
– Да, сэр?
– Мне бы чего-то из еды, сэр, – сказал я, – на пару дней, того что не сразу испортится. И если можно, позвонить.
Мужик молча оценил меня – белый, не мексиканец, и скорее всего служил. Посторонился, пропуская меня внутрь.
Номер я набрал по памяти – дураков записывать нет. Ответили сразу – это плохо.
– Да!
…
– Говорите!
Нервничает.
– Вы попросили позвонить. Это компаньон Боба.
– Да. Да, конечно. Нам надо встретиться.
– Зачем?
– У нас есть незаконченное дело.
…
– У нас с Бобом.
Незаконченное дело. Формулировка, конечно, интересная. Может означать все что угодно. Например, что Боб одолжил у него деньги и кто теперь будет отдавать? Или ты хотел замочить Боба, но не вышло, и теперь ты хочешь выйти на меня, чтобы попробовать еще раз.
– Какое дело?
– Не по телефону. Надо встретиться.
– Хорошо, я вас жду в Нью-Йорке.
– Нет. В Северной Каролине. Вы
