Продолжая оживленную беседу, я незаметно трижды нажала на камень в кольце и произнесла про себя слова пускового заклинания, начав с имени того, чьими глазами собиралась воспользоваться с этого момента. Посмотрим-посмотрим, что или кто прямо сейчас привлекает повышенное внимание Ледяного Короля!..
Результаты превзошли все мои ожидания и окончательно уверили в справедливости подозрений. Муж сидел напротив, потягивая вино из высокого бокала, и не сводил с меня взгляда, словно хотел насмотреться перед новой разлукой. Самое время сердцу растаять от этих золотых переливов на сапфировом фоне… Вот и губы неслышно для всех, но вполне читаемо для меня произнесли «этейи» – «ненаглядная»… Но в сенсорном поле четко проступила совсем другая картина. Дин будто смотрит из полутемной комнаты в широкое, непривычно декорированное окно, распахнутое настежь, и видит необычной формы деревья, небольшой водоем вдали… Массивный постамент, на нем восседает существо настолько жуткое, что меня передергивает от отвращения… Часть высокой узорчатой ограды, за которой синеют острые вершины… Можно, конечно, допустить, что произошел сбой в работе артефакта или моего «скрытого зрения» и полученная картинка не из числа последних, а выдернута из глубин памяти того, чьими глазами воспользовались, но… То, что подобное зверье не водится в нашем измерении, поручусь чем угодно, а горы, прекрасно различимые в легкой дымке за распахнутым окном, и хребты, окружающие наше Синегорье, были похожи примерно в той же степени, как парусный корабль и карьерный экскаватор!
До сих пор я честно пыталась найти приемлемое объяснение неувязкам и непонятностям. В самом деле, подумаешь, назвал не так – оговорился, с кем не бывает! Не признал перстень – большое дело, что с мужчины взять! К тому же за эти годы он столько раз делал мне подарки, что не грех и перепутать! Не уловил вовремя, когда мне стало плохо, пока я совсем не отключилась, – ну нельзя же требовать от других такой же сверхчувствительности, какой высшие силы одарили меня!.. Только вот как быть с тем, что я видела и чувствовала сейчас?! Если верить кольцу, во главе стола сидел, сияя короной, кто-то совсем другой, а настоящий правитель Северного Королевства находился где-то у черта на куличках и любовался на неопознаваемые пейзажи!.. К тому же ощущения, с небольшим опозданием нахлынувшие вслед за видением, ясно давали понять, что состояние Дина далеко не идеальное, иначе с чего бы так поплохело мне?!
Монарх со свитой отбыл ближе к вечеру. За два дня этой передышки я многое успела обдумать и сделать, в основном подготовиться к поездке в свои фамильные владения, где сейчас всем заправлял Фадиндар. Никаких подозрений возникнуть не должно было, ведь я каждое лето подолгу бывала там с детьми, а муж присоединялся к нам при первой возможности, разве что выезжали мы обычно несколько позже, после Праздника середины года… Придется изобретать весомую причину для такой спешности!
За время отсутствия супруга я часто активировала кольцо, но каждый раз картинки противоречили моим ожиданиям. Причем изображение было расплывчатым и сильно рябило, как бывает, когда имеешь дело с магическим прикрытием или… когда «взгляд» проникает за Границу! От одной мысли о том, что Дина могло занести в чужое измерение, становилось дурно… Позже кроме видов из окна стали появляться лица, чаще всего женское, причем совершенно точно не мое! Напрашивался вывод о долговременном адюльтере, но сенсоры упрямо проецировали на меня его ощущения совсем другого плана…
Можно представить, в какое настроение и состояние привело меня все это! Нервы были взвинчены до предела, и каких немыслимых усилий стоило сдерживать эмоции! Развязка наступила в первый же вечер после возвращения короля. Видимо, его терпение стало сдавать позиции, не выдержав пытки отчуждением.
Сначала Дин с подчеркнутым смирением поинтересовался, в чем он снова успел провиниться и за что такие жестокие кары на его бедную голову… Покаялся в том, что во время прошедшей трапезы, возможно, переусердствовал, уделяя внимание в самом деле очаровательным гостьям… Потом всячески старался уломать меня на прощение – так, на всякий случай. Затем последовала попытка поднять мне настроение, но – увы!.. Результат получился прямо противоположный. На этот раз даже самые заводные шутки вызывали у меня глухое раздражение, мало того – едва не спровоцировали полет фантазии в области создания непривычных сочетаний уже известных непечатных выражений с последующим громким изложением результатов. От нежных прикосновений вообще хотелось только зарычать во всю мощь тигриных связок…
Неприятно удивленный супруг заинтересовался уже всерьез такими перепадами в настроениях и моей нетипичной сверхнесговорчивостью и начал высказывать вслух предположения, какие же обстоятельства могли настолько изменить мой и без того, мягко говоря, непростой характер. Ведь даже погода стояла на диво изумительная… Он додумался до многого, в том числе и до беременности (моей, разумеется), только пришлось его разочаровать, мол, очередного прибавления в нашем семействе в ближайшее время не предвидится.
– Что же тогда? – поинтересовался Дин уже намного суше, но все еще не теряя надежды покончить с надоевшей проблемой быстро и надолго, если не навсегда.
– Ничего глобального.
– Получается, ты просто решила, что эти пять лет я прожил слишком спокойно и хорошо бы выплеснуть накопившийся в душе яд, чтобы ненароком самой не отравиться?!
Несмотря на вроде бы шутливый тон, чувствовалось, что ситуация достала супруга всерьез. Неудивительно…
– Да у меня терпения никогда не хватило бы!
– Еще интереснее – значит, моя жена стала намного ядовитей, чем даже в лихие времена! С чего бы? Может, просто засиделась в приевшейся столице? Для охоты не время, так проветрилась бы еще где-нибудь с кем-нибудь, если уж моя компания до такой степени обрыдла! Родню навестила бы, что ли – хоть свою, хоть надхину, хоть…
– Может, и чертову заодно? Тебе, значит, настолько супруга надоела, что и не знаешь, куда бы послать?! И даже официально разрешаешь сбегать на сторону?!!
– С тобой невозможно разговаривать! – Муж обреченно махнул рукой, сбавляя тон. – Прекрасно ведь понимаешь, о чем я…
– Я-то понимаю!..
– А вот я что-то в затруднении по сию пору… И кроме наших прежних разногласий и размолвки по этому поводу ничего припомнить не могу! Но разве уже не пора об этом забыть с учетом всех моих многократных извинений или хотя бы из-за давности?
Я ухватилась за поданную мысль как за пресловутую соломинку, потому что к сему моменту все
