– Ну что, не жалеешь, что вовремя не одумалась? – говорит, а я смотрю на него как на умалишенного, интересно, о чем это он? – Теперь, увы, вакантных мест нет, – с ехидной улыбкой сообщает. – Хотя… Приходи ко мне сегодня, и я подумаю… Сделанные вложения так или иначе должны приносить доход…
– Да как ты смеешь?! – не выдержала я. – Твои подачки мне без надобности!
Обратно в общагу я не шла и даже не бежала – я летела будто на крыльях! Только крылья те никак не были связаны со счастьем, скорее с ощущением близкого и неотвратимого возмездия. Очень уж запомнилось удивление на холеном лице принца. Видимо, еще ни одна женщина ему не отказывала, а уж тем более не швырялась его подношениями, как это постоянно делаю я. Он что, не воспринимает это всерьез? Считает это неким своеобразным брачным ритуалом?
Заскочив в комнату, я застала странную картину: Адриана сидела на кровати зажав в руке какой-то листок, и я была более чем уверена, что это послание от ее сестры, и… плакала! Да-да, наша вечно холодная, циничная и всем недовольная Адриана откровенно рыдала! Вот только мне сейчас было не до нее.
Все подаренные Редериком вещи вмиг оказались в одной куче – на кровати, а через миг сменили дислокацию на коротко стриженный газончик под нашим балконом. И что удивительно – мне тут же немного полегчало. И я с грустью попыталась припомнить, а не дарил ли мне что-нибудь граф? Увы… От него остались лишь воспоминания, которые не так просто было взять и выкинуть с балкона.
Удовлетворенная полученным эффектом и не желая слышать рыдания соседки, я подхватила так и не дочитанную книгу и направилась в библиотеку, в надежде, что там мне точно никто не помешает. Так и вышло. Маэстро лишь взглянул в мою сторону и кивнул на один из дальних столиков, позволяя устроиться вдали от любопытных глаз. Место оказалось настолько удачным, что я засиделась там до темноты и, если бы библиотекарь не выгнал меня на ужин, наверное, тут бы и заснула в обнимку с книгой.
В комнату вернулась поздно. Адриана в это время уже спала. Тихо, стараясь не разбудить соседку, я пробралась в ванную, а потом… потом поняла, что спать не хочу! Вот и что делать? Какое-то время бездумно валялась в кровати, пялясь в потолок и искренне надеясь, что удастся заснуть. Не вышло – тихонько зазвучала мелодия вызова. Я с удивлением взглянула на амулет связи, который забыла выкинуть, и все же шепотом ответила:
– Кто это?
– Это я! – тут же откликнулась, как всегда бодрая, Милания. – Надеюсь, не разбудила?
– Меня нет, но есть шанс разбудить кое-кого другого, – отвечаю.
– Мм… Граф? – опешила подруга.
– Нет! – забыв о конспирации воскликнула я, за что тут же удостоилась недовольного ворчания потревоженной Адрианы.
– Принц? – уже более робко интересуется подруга.
– Ну если он сильно смахивает на твою сестру…
– А-а-а… – с некоторым облегчением выдохнула подруга. – Ну тогда давай так – я говорю, ты слушаешь и даешь мне тихие односложные ответы.
– Угу, – отвечаю.
– Ну, во-первых, спешу похвастаться – у меня все хорошо! И Франц сегодня приехал к нам и сделал мне предложение! Мои родные настолько были шокированы всем происходящим, что без раздумий ответили согласием! И самое смешное, я умудрилась вытребовать, чтобы именно ты стала моей подружкой на свадьбе! Думала, не согласятся, ан нет! Мама сказала, что слова Ксеоны и Адрианы стоит делить как минимум на два, а значит, стоит познакомиться с тобой и при личной встрече оценить их правдивость! В общем, свадьба через полтора месяца. Надеюсь, ты прилетишь? Я передам тебе денег на свиток переноса в пространстве.
– Не надо, – говорю, памятуя о том, что счет в банке тоже не удалось выкинуть с балкона, а значит, его просто нужно использовать!
– Ты не приедешь? – каким-то поникшим голосом произнесла Милания, и мне казалось, что подруга вот-вот разрыдается.
– Приеду, конечно! – выпалила я. – Но у меня есть деньги.
– Ну и ладно, не буду больше задавать глупых вопросов, – тут же затараторила Мила. – Ну так вот, а теперь вернемся к твоим делам. Посоветовалась я. Граф. Смотри. Он должен осознать – что имел и что потерял, а значит, надо стать лучшей во всем: это касается как внешности, так и учебы, но… стоит также найти ему достойную замену. Без обид, но тут все сложно. Обычный студент – это не вариант. Кто-то из педагогов тоже не подойдет. Сейчас я скажу то, что тебе оче-е-ень не понравится, – произнесла подруга и на время умолкла.
– Не томи, – шепчу, прижимая амулет к губам.
– Ты хотела отомстить принцу? Но он начал странно себя вести? Сначала добивался твоего внимания, забрасывал подарками, а потом его будто подменили? – тараторит подруга, а меня, памятуя его сегодняшнее похабное предложение, так и подмывает сказать: «Не то слово! Все с каждым днем становится хуже и хуже». А подруга тем временм продолжает: – Так вот, либо его интерес к тебе был не столь и силен, либо его кто-то приворожил, и он вмиг забыл о своих прежних целях.
– Ну а мне-то какое дело до этого? – не поняла я.
– Он жаждет быть лучшим в учебе? Стань лучше, и это его зацепит. Займись своей внешностью, а для закрепления эффекта – сделай приворот.
– Что?! – я аж отстранилась от амулета, взглянув на кулон, будто таким образом могла увидеть перед собой подругу, додумавшуюся ляпнуть такую чушь.
– То! Смотри: если его и приворожили, то ты это перебьешь, если сходишь по адресу, который я тебе дам, там живет очень сильная именно не магичка, а ведьма, специализирующаяся на любовной магии. Дальше. Ты, работая в библиотеке, имеешь доступ к книгам. Поговори с маэстро, попроси помочь в подборе литературы вне учебной программы, думаю, тебе он не откажет. Если ты станешь лучшей в учебе, то конкурировать тебе придется именно с принцем. Это однозначно не сможет оставить его равнодушным, плюс внешность.
– Ну и что дальше? – несколько растерялась я.
– О боги! Селена! – воскликнула моя подруга и начала объяснять чуть ли не по слогам: – Ты однозначно затмишь всех, приручишь Редерика, и при этом никто ни на секунду не усомнится, что чувства принца истинны. Это и будет очередным ударом по самолюбию графа, ведь ты, такая вся из себя разэтакая, променяешь его ни на какого-то простого смертного, а, ни много ни мало, на наследного принца!
– Это-то я понимаю, а вот в чем месть принцу будет заключаться? Ведь, по сути, он получит то, к чему стремился…
– Не спеши, – судя по голосу, подруга улыбалась. – Мы еще не дошли до самого сладкого.
– И?
Мне показалось
