– Гы, – отчетливо проскрипел Вася.
– Думаешь? – глянул на него Закраевский. – Нет, не сейчас. Просто убить – слишком легко. Легкая смерть – дар, так говорили когда-то… В наши времена как-то подзабыли это искусство – заставить человека умирать медленно. Торопимся всё, в спешке живем, в спешке умираем. А ведь какие мастера были, как отшлифовали искусство казни – месяцами могли держать человека на одной тоненькой ниточке надежды. Ведь она долго живет – надежда, очень долго. Так, Антон Игоревич?
– Я отдам… – глухо, с усилием выдавил Бабай.
– Отдашь, – кивнул олигарх. – Ты даже не представляешь, что ты мне отдашь. Столько отдашь, что тебя больше никогда не будет. Ноль останется, пустое место. – Он вдруг пристально глянул на Бабая и прищурил жуткие глаза. Лицо дернулось судорогой брезгливой усмешки: – Ты знаешь, Вася, а ведь он всерьез думает кинуться на меня и прямо здесь задушить.
– Гы, – оскалился Вася.
– Да, согласен, идея бравая, но дурацкая. В его духе, – подтвердил Север. – Впрочем, можешь…
Вася с готовностью шагнул вперед. Положил длинную мосластую руку на плечо Бабаю. Просто положил, ничего больше. Но тому показалось, на плечи легла не рука, а многотонная балка. Он охнул, присел от непомерной тяжести. Дергался, хрустел костями и мышцами, но тяжесть неодолимо прижимала к земле, выдавливала дыхание и жизнь. Еще немного, совсем чуть-чуть – и сплющит всмятку!
Бабай сам не заметил, как между ног стало тепло и мокро – обмочился от чрезмерной тяжести.
– Гы, – Вася убрал руку.
Бабай остался сидеть на полу. Судорожно хватал воздух ртом. Перед глазами плыли, кривляясь, красные червяки.
– Возвращайся в Москву, Антон, – сказал Закраевский сверху вниз. (Непривычно так – сверху.) – Возвращайся и жди меня там. Я приеду, решу, что с тобой делать. Может, я даже оставлю тебя в живых. Может быть… Хотя не обещаю… Да, если надумаешь скрыться – беги, будет весело. Только учти, тогда я тебя точно убью. Васе отдам. Наш Вася – такой любитель, что профессионалы отдыхают.
– Гы! – подтвердил Вася. Оценивающе глянул на будущую жертву и вдруг плотоядно, по-звериному облизнулся.
Вот, а говорили – языка нет…
– Это будет забавно, – вдруг произнес урод. Тяжело, с натугой, с неестественными, скрипучими интонациями глухонемого. Но – сказал. Почти разборчиво.
Олигарх на мгновение замер на месте. Быстро обернулся к Лехе:
– Он просыпается, прапорщик! Ты слышал – он действительно просыпается!
Леха про себя удивился его восторгу. Вася, который походя головы отрывает, вроде бы не похож на спящего… С чего бы Север так взволновался?
На всякий случай Федоров оживленно закивал – слышал, еще как слышал! Молодец наш Вася, хороший Вася!.. Мелькнуло: а может, это брат Севера? Или сын? Родная кровинушка, семейный урод-недоделка? Первый раз он видит холодного олигарха таким возбужденным…
Огромный Бабай, как поверженный слон, ворочался в луже теплой мочи и все еще не мог отдышаться.
3
Две фигуры в черных комбинезонах нырнули в темноту и мгновенно пропали.
Майор Мангалов, оставшись у машины, наблюдал за работой подчиненных. Точнее, смотреть было не на что, лейтенанты работали незаметно, следовательно – четко и аккуратно. Пару раз на фоне освещенного забора коттеджного поселка скользнули размытые тени, потом что-то мелькнуло в окне домика охраны.
Охрана нейтрализована, понял майор. И опять все тихо, спокойно, безмятежно светятся огни элитных особняков. Не хуже, чем в какой-нибудь Швеции-Швейцарии. Хорошо обустроилась скальская верхушка, этого у них не отнять. Хотя стоило бы, усмехнулся Мангалов. Потому и город бедный, что власть слишком богатая. Но это мы, конечно, в рапорте отмечать не будем…
Он вдруг подумал, что вокруг даже слишком тихо. Не слышно обычных ночных шорохов-шепотов, природа словно затаилась в ожидании. Мангалов глянул вверх. По темному небу быстро плыли лохматые тучи, зловеще подсвечивала луна, изредка проглядывая сквозь разрывы. Дождь будет все-таки? Странно, прогноз не обещал… Хотя обещал господин Обрезков. Дождь, а еще грозу, наводнение и землетрясение. Слава богу, хоть без цунами! – усмехнулся майор. Странный человек…
Он снова глянул в сторону коттеджей. Нет, ничего, никого. Молодцы ребята, не потеряли форму… Так кто же вы есть, господин Обрезков? – в очередной раз подумал Мангалов. Обычный такой товарищ неприметной наружности. Человек из ниоткуда, которого звать никак. Только глянешь вам, товарищ, в глаза, и почему-то дрожь пробирает бывалого оперативника ФСБ… Еще дочка генерала здесь с какого-то бока, уж совсем некстати… Красивая девушка. Тоже до дрожи души.
Мангалов не обольщался по поводу своей неказистой внешности. Не мальчик уже, все понимает, два раза женат был. Как в лес сходил – чем дальше, тем больше дров… Но помечтать-то можно старому оперу?
Валерий Николаевич уважал генерала Барышева, считал его крепким профессионалом и порядочным человеком. Насколько порядочным может быть генерал спецслужбы в наше время. Поэтому Евгению надо как-то выводить из игры, думал майор. Барышев поймет и отблагодарит, он добро помнит. А вот господина Обрезкова нужно брать в оборот. Задержать, скажем, на сутки до выяснения… Поводов более чем достаточно, одни язычники с их танками-пушками чего стоят… Заигрались уже эти пионеры-ролевики в свою языческую «Зарницу», пора их, кстати, построить по-взрослому… Тут, господа хорошие, уже не просто «Хвала богам!», тут практически полный «Аллах акбар!». Терроризмом попахивает, под этот запах сейчас карт-бланш… Да, Обрезкова арестовать можно и даже нужно… Как, спросим, вы, гражданин, связаны с незаконными вооруженными формированиями древнеязыческой секты, ну-ка, ну-ка…
Каменный член ему, видите ли, понадобился! За каким, спрашивается… фаллосом?
Ладно, будет ему… Разберемся!
Расколем до донышка, куда он денется. Что-то здесь происходит – в тихом городке Скальске нашей до крайности провинциальной империи. И Контора должна быть в курсе, на то она и поставлена. Над всеми…
Неожиданный порыв ветра ударил по кустам и деревьям. Мангалов почувствовал, как на лицо упали первые дождевые капли. Он поднял голову. Тучи окончательно обложили небо. Луна больше не показывалась, ночь стала совсем темной. Пора, пожалуй, в машину, а то промокнешь, как бобик.
Наводнение и землетрясение! – снова вспомнил майор, устраиваясь на сиденье. Определенно, Россия – страна фантазеров. Как правило, социально опасных. «Товарищ, верь, взойдет она, над нашим бардаком звезда!» И, что характерно, до сих пор ждем-с…
4
Дождь с силой застучал по окнам, когда мэр города Афанасий Никитич Гаврилюк начал вправлять мозги недоумку-зятю. Давно собирался заскочить, сказать пару ласковых, но выбрался только сегодня.
Крупные капли забарабанили по стеклу так часто и дробно, что мэр отвлекся, глянул на окна. Странно – дождь, ветрище поднялся, а прогноз погоды не обещал. Писали – всю неделю ясно и солнечно. Писатели!
Он снова повернулся к зятю:
– Давай, голубь сизый, рассказывай старику, зачем в последнем контракте цену задрал по самое не балуйся… Или, думаешь, там, наверху, не полные идиоты сидят?
Сам подумал, что «не» здесь как будто лишнее, но не суть… Голубь сизый, он
