Самообладание удалось сохранить, я сделала вид, будто не заметила, насколько провокационно прозвучал такой комплимент. Любая другая реакция лишь подтвердила бы его правоту… и тогда… О том, что случится тогда, страшно подумать.
— Не стоит благодарить за вежливость, милорд. Вы проявили заботу обо мне, я — о вас. Любой воспитанный человек поступил бы так же.
Чуть поклонившись, я гордо удалилась из столовой. Он продолжал довольно смотреть мне вслед… О демоны лоранийские! Какая вежливость? Любой нормальный человек, воспитанный он или нет, бежал бы из кабинета Гарса без оглядки, а не ходил бы вокруг стола, не вздыхал и не гладил его руку.
Снегопад усилился, силуэты караульных терялись в глухой метели. С чего я вообще решила, будто магистр что-то подозревает? Возможно, он просто в очередной раз издевается над «любимой» студенткой. Надо достать рисунки с боевыми структурами и перед зачетом снова внимательно их изучить. А потом… потом мы с Хельгой улетим, развеемся, и все как-нибудь устаканится.
Заоблачная земля. Фертран
Эр Гарс
Я был счастлив. Нет, неверное слово. Впервые за многие годы я испытал эйфорию, забытое ощущение детского восторга. И хотя Яна скрыла смятение и внешне осталась привычно невозмутимой, но обмануть меня не смогла. Как она вздрогнула, как задрожали тонкие пальцы, когда узнала, что я лишь притворялся спящим… И пусть это только первые ростки ее чувства, не любовь, а девичий интерес, но уже не страх с ненавистью. А значит, все получится.
Эта ночь стала самой необычной на моей памяти. Весь вечер я не находил себе места, высматривая дирижабль в ночном небе, мечтал сгрести Яну в охапку и увериться, что с ней все в порядке. После выходки Филис отпустить свою адептку, опустошенную и обессиленную, я не мог и не хотел… Коньяк помог нам обоим. Впервые я свободно общался со студенткой и не испытывал дискомфорта. Захмелев и расслабившись, Яна открылась и поведала о своем прошлом. Такое доверие несказанно обрадовало меня. И хотя подробно рассказывать про свой фиктивный брак с каким-то уродом она не стала, но я обо всем догадался. Гордая и упрямая мисс Брайл не желала вспоминать, как позволила себе сломаться, сыграла жертву, когда следовало сражаться за свободу и защищать свое достоинство. Магия потекла по линиям мерзких татуировок, напомнив, что и у меня был подобный опыт. Кожу обожгло, но боли я не заметил. Ничто не могло омрачить восхищение будущей супругой. Яна — не тряпка, рядом со мной ей самое место, и она единственная достойна его…
Притушив улыбку, обернулся к двум девицам. Устраивать разнос желания не было, не испортила хорошего настроения даже мерзкая Филис, ведь я уже решил, как устранить ведьму, и отдал Вальтеру соответствующие распоряжения.
— Мисс Шоу, мне донесли, что вы вновь пропустили тренировку у Гордона Киделики. Хотелось бы узнать, когда вы перестанете нарушать школьный распорядок? — Нравится не нравится, а положение обязывало воспитывать племянницу.
— Ваша милость…
Леди дель Лиммер вскочила на ноги и с аристократическим спокойствием смело изрекла:
— Это моя вина, милорд. Я вернулась с дежурства и задержала мисс Шоу, поэтому мастер Киделика не пустил ее на занятия.
Шумно выдохнув, я поджал губы и сухо процедил:
— Юная леди, хотите разозлить меня? Вы, видно, за год вынужденного отсутствия подзабыли наши порядки. Мне прекрасно известно, что это убожество проспало, а вы в это время беседовали со своим мужем под окнами моего кабинета. Еще раз решите прикрыть эту ленивую девицу — одним нарядом не отделаетесь. Вахта под флагами — немедленно, за ложь учителю! А ты… — Я посмотрел на побелевшую принцессу. — Мистер Шивз проследит за тобой в пределе ящера. И за каждое опоздание на занятия будешь проводить вечер там. Может, хотя бы полы мыть научишься, раз другие дисциплины тебе не даются.
В блестящих голубых глазах сверкнула… ненависть. Злится? Замечательно! Ярость — это хорошо, она поможет ей побороть себя — то, чего я так жду от капризной принцессы. Без борьбы Кирэн не разделит сознание, не заставит других адептов уважать себя и не узнает, чего она стоит на самом деле. Справится — будет собой гордиться, нет — пусть проваливает в лицей, куда так мечтала отдать ее Изабелла.
— Не понял, почему еще сидим?! — рявкнул я.
Обе адептки похватали сумки и умчались прочь.
Хм… Что-то непонятное творится. С чего это дель Лиммер так печется о своей соседке, которую остальные студенты обходят стороной? Если Кирэн проболталась, я устрою ей такую головомойку, что она сама попросится в дурацкий лицей.
«Джон?»
«Милорд?»
«Выясни, в курсе ли жена твоего брата, кем является мисс Шоу на самом деле».
«Сделаю, ваша милость».
«Сообщи сразу, как узнаешь, и смотри сам не сболтни лишнего».
«Есть».
Разорвав связь, я телепортировался в императорский дворец. Вот-вот начнется заседание Совета безопасности.
Регесторская империя. Дикельтарк
Эр Гарс
Совещание закончилось, Лурдек с Идрисом покинули помещение первыми, за ними последовал молодой герцог Грейдеринс — новый глава Института артефактологии, управлявший прежде строительством железной дороги из Берга в столицу и состоявший в Совете по развитию торговли. Опекать его вызвался лорд Димитрий, поклонившись Атнису, он поторопился за коллегой. Мы с Хеклингом остались.
— Сегодня обсуждались вопросы обороноспособности Регестора, а о Ведомстве и не вспоминали, — не скрывая раздражения, начал брат. — Но это не значит, будто я забыл, что вы учудили на Реберске.
Ага, «мы» учудили, скажи спасибо бешеной Филис… Помнится, именно ты отправил ее в нашу школу под присмотр психолога и пожилых директоров.
— Я желаю знать подробности. Как прошла зачистка?
На вопрос ответил Хеклинг:
— Руины обследованы, некроманты упокоили трех мертвецов. Трупы местные, все пираты и контрабандисты, ни одного члена гильдии, ни одного мага, можно с уверенностью сказать, что это случайные жертвы. Рорцы использовали их для охраны арсенала. К сожалению, определить, что за боеприпасы там хранились, невозможно, все взорвано нашим… мм… агентом, проявившим особое рвение. — Вальтер виновато покосился на меня.
— Что с пентаграммой?
— Разрушена.
Атнис сцепил пальцы в замок и сухо поинтересовался:
— Эр, ты можешь гарантировать, что на нашей земле больше нет рорских схронов?
Он имел право упрекать, ведь случившееся являлось лично моей недоработкой. Именно я приказал сжечь пиратскую колонию на архипелаге Реберск пару лет назад в назидание гильдии воров. Возможно, мое решение было ошибочным, ведь это единственный необитаемый клочок суши, где могли укрыться «Ветерок» и его неуловимый пилот. Поисковики не станут исследовать каждую скалу в Ледниковом море, такая проверка заняла бы пару лет,
