Решетку из узкого окна выбила ботинком. Холодный свежий ветер подул в лицо. Свобода! Наконец-то! С той стороны меня ждала влажная ночь. Вонзив крюк в щель между подоконником и стеной, я прижалась к каменной кладке, за шиворот тут же потекла вода… Под ногами сиял внутренний двор крепости — в железных корзинах горел огонь, а прожектора освещали лес за стенами. Люди бегали туда-сюда, будто растревоженные муравьи. Моргнув, я оглядела мир в тонком диапазоне и чуть не вскрикнула… Совсем близко подо мной сияло нечто! Купол! Энергетические линии сплетались в мелкие ячейки, невидимые молнии бегали по поверхности силового поля… Что за хрень?! Даже звона магии не слышно! Судорожно вздохнув, я сильнее вжалась в стену, наблюдая, как капли дождя блестящими штрихами летели вниз.
«Ветерок» висел чуть в стороне. Его черный силуэт выделялся на фоне облаков. Якорные тросы колыхались под порывами ветра, потоки воды стекали с пандуса, ни одного огонька на палубе… Обновив целительское заклинание, я воткнула крюк между булыжниками. Хорошо, что щелей в кладке предостаточно. Камень скользил под пальцами, и приходилось держаться за трос, каждый раз перемещая крепление с места на место. Вражеский дирижабль уже был совсем близко, когда внизу раздался хлопок. Из технического окна показалось ледяное пламя…
Стараясь не думать о Юне и Тайле, я карабкалась дальше. Над головой вспыхнуло зарево, осветившее темную долину. На север уходила тусклая лента дороги, там у горизонта находился лагерь наемников. А вот на юге в сплошном мраке виднелось лишь несколько редких огней.
Еще рывок, и я замерла под пандусом, расслышав тяжелые шаги. Даже сквозь деревянный настил было видно, как движутся существа с активной управляемой схемой. Неупокоенные… Не менее пяти тварей! Едва не закричав от досады, прицепила карабин к лебедке, повиснув над пропастью. Трупы замерли, принюхавшись… Я даже дышать не смела. Мертвяки — это серьезно, но избавиться от них все же возможно. Боевой маг бы справился. В конце концов, можно раскрыть крылья, отстыковаться и выкинуть их за борт. Я попыталась нащупать энерголовушки дирижабля дистанционно, но незнакомая конструкция никак не откликалась.
Послышался еще один хлопок, и меня едва не ослепила алая вспышка. Вцепившись в цепь, я зажмурилась. Посреди палубы распускался портал, именно распускался, как цветок, таким он виделся в тонком плане.
— Давай скорее! — тихо рявкнул Гектор. — Уводи отсюда своих собак!
У меня тут же начался мандраж. Этот урод здесь! И не один! Пропало! К демонам лоранийским, все пропало!
— Успокойся, — донесся голос некроманта. — И не ори… Она может быть где-то рядом. Если из-за тебя, придурка, ловушка не сработает, считай, сам трупом станешь. Это же твоя гениальная идея.
— Заткнись! Паруса еще сложены, значит, она до них еще не дотянулась, так что торопись. Ничто не должно помешать этой гадине спокойно добраться до палубы. После сегодняшнего хозяин точно отдаст ее мне!
Мертвецы организованным строем покинули борт, повинуясь воле заклинателя, я же сжалась, ловя каждое слово… Сэй фыркнул, остановившись совсем близко от моего укрытия.
— Главное, чтобы она и правда решила сбежать на «Ветерке», иначе придется обыскать всю башню, пока действует парализующий газ, а я ненавижу эти маски!
— Другого плана быть не может, — уверенно бросил Гектор. — Все! Ловушка активна. Стоит раскрыть паруса, и сработает портал. Хозяин будет счастлив лицезреть эту дрянь в своей лаборатории!
— Уходим! — Над головой протопали ботинки.
Удача, что маги меня не заметили.
«Ветерок» опустел. Перед глазами мерцал сложный рисунок пентаграммы. То был конец. На «Ветерке» не улететь… Мало того что не удается найти энергетические ловушки, но стоит мне применить силу к этой проржавевшей посудине, сработает портал… Мысли путались. Я ощутила невыносимую обиду, ведь все было так хорошо придумано! И тут же закусила губу от злости. Хорошо придумано?! Ты одна тут такая умная?! Разумеется, они знали, что вниз я не пойду! Разумеется, меня ждали! Сволочи! Сдохните все! Сдохните! Ледяное пламя внизу гасло — паразиты уже тушили его. Чтоб вы там все сгорели! Паника захлестывала… Что делать дальше? Как отсюда выбираться? Думай! Думай, Яна! Я обещала Юне и Тайлу не сдаваться, но отчаяние уже сжимало мое сердце.
Ветер свистел в тросах, над долиной гремел гром. Если спуститься вниз, то меня убьет силовое поле. План оказался неосуществим. Можно сделать последнее — уничтожить тут все, насколько хватит силы. А силы хватит… Мир померк, вновь раскрываясь в тонком диапазоне.
Силовые линии купола загорались и гасли, полусфера простиралась за пределы замка, внутри ее периметра не росли деревья и кустарники. Разрушение одной из башен направленным ударом ополовинит мой резерв, но, вероятно, выведет купол из строя. Правда, только в том случае, если он построен по принципу ловушки, в которую угодил «Горный орел». Минус в таком раскладе один — я обнаружу свое местоположение, и маги крепости, — а судя по мощным ярким аурам, их тут предостаточно, — вскоре меня догонят. Демоны, неужели Юна и Тайл погибли напрасно? Снизу доносились злые окрики. Меня ищут! Боги, почему нельзя улететь на «Ветерке»?! Почему все складывается именно так?!
И когда впервые за долгое время я собиралась расплакаться от бессилия, мой мысленный крик отчаяния услышали. Наверное, боги все же существовали в нашем жестоком мире… Вдруг перестал светиться южный сектор купола. Я ошарашенно поморгала, не веря себе. Один из сегментов выключился. Тот самый, расположенный прямо подо мной. Если раскрутить лебедку, то можно спуститься в эту брешь! Либо меня ждала еще одна изощренная ловушка, либо в форте у меня был друг, и он только что не просто открыл мне дверь к спасению, но и указал направление! Некогда сомневаться. Надолго ли отключен сегмент, неясно!
Огромная катушка якорного троса болталась в нескольких метрах над головой, прямо под пандусом, активировать ее дистанционно я не решилась, пришлось карабкаться наверх и вручную опускать блокирующую щеколду. Все было готово. Помянув своих предков, глубоко вздохнула и разжала ладони.
Щурясь от ветра, я падала, разведя руки в стороны. Навстречу летели лес и южная крепостная стена… Спуск занял не более пяти секунд, раскручивающаяся катушка в последний момент притормозила, что позволило замедлить падение и относительно плавно приземлиться. За спиной остались мрачные стены форта Крик, остроконечные башни и силуэт «Ветерка». Здоровая рука чесалась уничтожить его на прощание, но нельзя — тогда меня сразу заметят. Опасаясь попасть под блуждающий луч прожектора, отцепила карабин и рванула вперед.
Стоило пересечь невидимую границу, как за спиной схлопнулся купол, будто волшебного прохода и не бывало… Я не остановилась — помчалась дальше не разбирая дороги. Перед глазами
