Я задумался, но отрицательно покачал головой. Нет, с этим слишком много проблем. Отложить в конец списка приоритетных вариантов стоит, и поискать в архиве методику, но… Не представляю, как нужно надругаться над сущностью Суритьон, чтобы набрать такой вес, но без него боевой метаморфизм имеет мало смысла: с малой массой можно принимать разве что формы, рассчитанные на проворство и скрытность, а тут даже по барельефу очевидно, что Данила достигал успехов массой, обеспечивающей мощь и защиту. Я совсем не хочу выглядеть так, как он, да и Алиса явно не допустит такого. Ну и риск внезапной смерти, опять же… Хотя это уже какой-то вариант, безусловно. Возможно, удастся доработать и как-то использовать… Если методика не утеряна вместе с автором что вряд ли, но возможно.
– Что рассматриваешь? – послышался девчачий голос. Я повернулся к сестре.
– Уже закончила?
Она кивнула и произнесла:
– Ты не увиливай. Что рассматриваешь с таким интересом?
– Пошлые картинки, разумеется – отозвался я, ткнув пальцем в сторону привлёкшего моё внимание барельефа.
– Действительно – согласилась Аня через несколько секунд. – Хотя не Телемия, конечно.
Я поднял бровь.
– Вот, значит, какие у тебя вкусы? Не ожидал. А ты не маленькая ещё?
– Действительно, не мой размерчик – согласилась она. – А если серьёзно, что тебя в этом так заинтересовало?
Я подумал секунду. В принципе, моя проблема ни для кого не секрет.
– Мне нужно стать сильным. Сравнимо с Рагни.
– Удачи, – хмыкнула мелкая и, больше не обращая на меня внимания, направилась к выходу.
Методика в архиве, ожидаемо, нашлась – мы стараемся хранить всё, что может пригодиться, и знания – особенно. Увы, при потере прошлой столицы мы и так потеряли многое… В любом случае, в этом методе «обретения силы», именно в кавычках, слишком много минусов и слишком мало плюсов. К примеру, дополнительную массу предок – непрямой, но всё же – получил за счёт большой части магического резерва. У него был хороший для Суритьонов резерв, но весьма ограниченные способности в большинстве направлений магии, и в итоге Данила решил, что такой размен будет ему выгоден. Вроде бы оказался прав, но мне это не подходит. Н-да, занятно – какую же массу можно было бы набрать с резервом Рагни?.. Моему мысленному взгляду представился гигант, возвышающийся над Белым дворцом. Да уж, размерчик…
На всякий случай я постарался просмотреть архивы в поисках чего-то ещё полезного. К сожалению, их объём довольно приличный, а система каталогизирования и поиска оставляет желать лучшего; по-хорошему, нам нужен дух-архивариус или какая-то его замена. В настоящий момент, если не знаешь, что именно ищешь, отыскать очень сложно… Живого архивариуса можно было бы посадить только кого-то из рода, а на эту роль нет никого «лишнего». У всех свои дела… Да уж, нужно будет указать матерям.
В общем, просто просматривая всё подряд, найти ничего полезного не удалось. Нельзя утверждать наверняка, что оно в наших архивах вообще есть… В конце концов, если бы было, этим бы пользовались. Хотя, конечно, есть различные факторы, начиная с того, что мы и не пытаемся делать упор на боевую мощь… Сравниться со старшими родами всё равно не выйдет, а вот лишнее внимание с их стороны привлечь можем. Нет уж, не надо нам такого счастья… Пусть обойдут стороной гнев и интерес старших.
Ладно. Какие ещё в теории есть варианты, кроме доработки техники предка? Которая даже с хорошими специалистами потребует времени и денег, и не факт, что вообще получится.
Магия? Крео – лучшие маги нашего мира, и даже если Алиса имела дело с самым бездарным из них, перспективы мои выглядят крайне блёкло. Современная магия почти во всём на две головы выше лучших достижений магов древности; несмотря на войны и вызываемые ими утраты знаний, эти же войны подталкивают разработку нового – в основном новых видов вооружений и боевой магии, но как раз боевые применения меня и интересуют в первую очередь. У Алисы, как у наследницы рода, есть доступ к передовым разработкам – и, судя по всему, даже к чему-то из разработок Крео. Так что если только мне в руки не упадёт нечто совсем уж экзотическое вроде очень доработанной техники Данилы Суритьона, «обычная» магия – направление совершенно бесперспективное.
Что ещё? Амулеты.
Тут ситуация чуточку интересней. В отличие от магии в виде непосредственно чар, амулеты зачастую совершенно не опираются на личные магические способности пользователя и при этом способны обеспечивать очень значительные возможности, особенно если их целый комплект, не вызывающий препятствий один у другого. Разумеется, в первую очередь на ум приходят творения Артифисов, но, как ни странно, не только они. И другие роды, – не в последнюю очередь наш – и даже обычные люди иногда создают шедевры амулетостроения, и, как и обычная магия, эта наука растёт и развивается, так что амулеты становятся всё совершеннее. В отличие, к слову, от амулетов Артифисов, которые почти не нуждаются в знании, для них важны желание и воля изготовительницы. Амулеты Артифисов не имеют ограничений обычных амулетов, но они, как бы это сказать… Более прямолинейны и просты. Вместо сложного магического устройства – небольшое чудо во плоти и крови.
Главный недостаток амулетов – негибкость; хотя в теории это можно обойти. Ну и как любой инструмент, они зависят от умения пользоваться; в конце концов, меч – это вообще просто заточенная железка, но разница между новичком и ветераном может быть колоссальной… особенно если ветеран – Нерлан.
В отличие от магии, древние амулеты работы Артифисов не теряют актуальности в любое время. Однако ничто не вечно; как и у всего сущего, их ресурс работы ограничен. Так что разве что найти неиспользованные запасы одного из уничтоженных родов… Увы, но Валкери истратили почти все свои в последнем отчаянном бою. Кое-что у них осталось, но ничего, что могло бы пригодиться мне, как не пригодилось и им. А условно полезное в основном то, что пригодится моей подопечной, вроде амулетов связи.
Ещё один вариант, связанный с амулетами, из разряда «достать звезду с неба»: божественные реликвии, материальное наследие первопредков. Изначально у каждого рода было как минимум по одной, но… Мы потеряли свою вместе с многим другим. Насколько можно доверять сохранившейся информации, это была серьга, усиливавшая наш родовой дар до абсолютной регенерации; её носительницу было попросту невозможно убить.
Что не помешало Агнессе Крео оторвать её вместе с ухом, которое сожгла быстрее, чем тело восстановилось. Н-да.
В любом случае, божественные артефакты обладают огромной силой даже в руках членов «не своих» родов и даже обычных людей. И, разумеется, не одному мне хотелось бы обладать таким сокровищем. Скорее всего, все «утерянные» реликвии сейчас находятся в руках Ланпанор; с их
