Выхватив ствол из кобуры взвывшего от боли, свернувшегося в клубок наемника, упираю тяжелый для моей руки пистолет ему в затылок и жму на спусковой крючок. В таком положении щит роли не играет, да и состояние у бойца не то. Боль, она любые ментальные конструкты с ходу гасит… Хлоп! Шлеп!
М-мать! Что у него за патроны такие? Нижнюю челюсть на раз вырвало!
Следующий выстрел пришелся в лицо опешившему, до сих пор пытающемуся пересилить мою блокировку Ольгерду, и… тут меня поджидал облом. Пуля с визгом отрикошетила куда-то в сторону, даже не коснувшись его тела. Еще один щит… впрочем, этого стоило ожидать. Кажется, Барн хотел что-то сказать… может быть даже позлорадствовать, да не успел, пришлось защищаться от «яйцекрута», и ведь справился-таки, скинул волхвовской прием на очередную защиту… А вот перебороть пресловутое удушение не смог. Телекинез, один раз уже прошедший через щиты Барна, сжал горло сволочного помощничка Ростопчиных, и я поморщился, услышав, как хрупнула гортань и хрустнули раскрошенные шейные позвонки. Готов, с-сука.
Я облегченно вздохнул, но терять время на переживания и самопережевывание не стал. Хоть и прервалось отчего-то мое слияние с лесом, и не вижу, что вокруг творится, но чую, что веселье только начало набирать обороты, так что сидеть здесь, изображая памятник на площади, было бы полным идиотизмом. А значит, следует поторопиться. Минуту на быстрый шмон и испепеление «улик», а там… огородами-огородами, до следующего удачного момента.
Мародерка? Трофеи! Да и не повоевать толком парой обойм с противником, обладающим как минимум четырехкратным перевесом в живой силе.
Закончив обыск тел, я уничтожил их обычным конструктом для сжигания мусора и скрылся в густом кустарнике. Только отойдя подальше от места боя, я вновь попытался настроиться на связь с лесом.
…Такое впечатление, будто кто-то намертво заблокировал такую возможность. Лес просто не откликался. Зато стало понятно, как Барну удалось так легко ко мне подобраться… что ж, урок мне на будущее. Полагаться можно только на себя и свои собственные возможности, а ментальным конструктам, влияющим на внешние условия, лучше не доверять или доверять с оглядкой, поскольку, как показала практика, они могут подвести в самый важный момент. Придя к такому выводу, я тяжело вздохнул и, уже привычным усилием распустив потоки внимания, «осмотрелся»… чтобы тут же сдавленно выругаться. Тихо-тихо, чтоб никто не услышал.
Парк полыхал… иначе описать увиденное я не в силах. Ментал дрожал и искажался под ударами чьих-то мощных боевых конструктов, среди которых я узнал разве что Длань Перуна, потоком молний распахавшую небольшую полянку метрах в ста от моего схрона, да Стеклянный смерч, располосовавший одного из моих противников. И все это в полнейшей тишине… словно место боя кто-то накрыл непроницаемым куполом. По крайней мере, невзирая на царящую здесь свистопляску и взрывы, первый из которых, кстати, и позволил мне посчитаться с Барном, обитатели «Совиного дома» не проявляют никакого беспокойства, словно не слышат творящегося здесь светопреставления, а ведь должны были бы. М-да, кажется, кто-то решил присоединиться к нашей «вечеринке», и честно говоря, я совсем не горю желанием познакомиться с этим неизвестным.
Да кто меня будет спрашивать? По кустарнику, под которым я устроил свою лежку, лихими ножницами прошлась очередь из автомата. Не прицельная, но мне от этого не легче. Откатился в сторону, нащупывая своим вниманием противника. Есть!
Тупорылый ствол автомата дернулся в моих руках, посылая в «засветку» короткую очередь. Три. Осечка. Огонь. Сместиться. Еще три пули в цель. Сместиться… Очередь откуда-то слева взрыла дерн в том месте, где я только что был. Клещи? Подарок Барна в руку. Оливковое «яйцо» гранаты, до боли похожее на знакомую по прежнему миру РГД-5, удобно легла в ладонь. Бросок!
Грохнуло глухо и значительно тише, чем при взрыве той же РГД, да и эффект был неожиданным. Полыхнул гейзер белоснежного пламени, в наступившей темноте показавшегося почти невыносимо ярким, и боец, только что паливший в мою сторону, просто исчез, будто и не было его в области моего внимания.
Вновь сменив позицию, попытался «нащупать» второго противника и… затаился, укутываясь в темноту. Там, где я ощущал присутствие одного бойца, сейчас определялось сразу четверо. Но если первый чувствовался как один из людей Барна и Орвара, то трое его «гостей» были мне абсолютно незнакомы. Более того, потоки внимания просто соскальзывали с них, словно не в силах зацепиться, и ручаюсь, узнать их в следующий раз так же, как сейчас я узнаю «охотников», у меня не получится. Странная защита… Эх, уползать отсюда надо, не нравятся мне эти союзники.
Орвара и четырех его бойцов я встретил на берегу. Точнее, нашел их трупы. Три огнестрельных в грудь не оставили капитану ни единого шанса. Собственно, у всех пятерых наблюдалась одна и та же картина, разве что места попаданий были разными. Нашпигованные железом тела лежали ровным рядочком на песчаном бережке, и подходить к ним ближе я не стал. Обследовал потоками внимания и, развернувшись, двинулся к мосту, искренне надеясь убраться с этого островка без приключений и лишних встреч. Зря надеялся, конечно.
Как раз у моста я и вляпался. И ведь не идиот, должен был понять, что мои противники, если они не полные идиоты, не оставят без присмотра оба выезда с острова…
Чувство опасности взвыло сиреной, я попытался уйти перекатом под прикрытие деревьев, а в следующий миг в плечо словно кувалдой влепили. Удар спиной о землю, и мое сознание погасло. Словно выключили свет, звук… всё.
* * *– «Глаз», доклад! – бросил в гарнитуру глухого шлема затянутый в черный, почти невидимый в ночных тенях бронекостюм мужчина и, взглянув на лежащего у его ног перевязанного мальчишку, покачал головой.
– Периметр зачищен, следы потерли. Цели ликвидированы, тела частично уничтожены.
– Кто? – удивился командир.
– «Дичь», – ответил его собеседник. – Испепелил Барна и Мирела. Остальные упакованы.
– Принял. Группа – общий доклад.
– Второй. Чисто. Цел. – Пришел первый отклик.
– Четвертый. Чисто. Цел.
– Пятый. Чисто. Цел.
– Третий? – В голосе мужчины послышался намек на беспокойство.
– Третий… задание выполнено, командир. Чисто. – Отозвавшийся говорил с затруднениями, словно не мог отдышаться. – Левую клешню покоцал, гад.
– Пятый. Чисто. Цел. Я в полста на два от Третьего. Вижу. Иду к нему.
– Шестой. Чисто. Цел. Иду на помощь Пятому, – присоединился еще один голос.
– Шестой Первому. Отставить. Пятому поможет «Глаз», а ты нужен здесь. «Дичь» подранили. Группе общий сбор у точки один. Жду.
Из темноты, словно призраки, один за другим соткались четверо бойцов в одинаковых бронекостюмах и глухих шлемах без единого намека на забрало. Пока трое из них заняли круговую оборону, четвертый оказался
