Салмагард оцепенело смотрела прямо перед собой. Ее всю трясло, в том числе от холода. Салмагард не знала, сможет ли идти.
– Вот мы и прибыли, – сказала Дайана.
Глава 11
Мы с Сеем снова оказались в грузовом отсеке позаимствованного самолета.
Слова, сказанные бестелесным голосом в той душной старомодной комнате, не настроили на спокойное путешествие. Он не рассказал ничего такого, о чем бы мы сами не могли догадаться, о том, какие люди могли нас купить, однако было не очень приятно слышать это со стороны. Нам не нужно было напоминать, что нас захотят приобрести только для того, чтобы поиздеваться над нами, по всей вероятности, потому что мы оказались имперцами.
Мне не нравились жители Фронта. Никогда их не любил. Планеты у них нормальные, и дело даже не в культурах, я просто их не переносил. Даже будучи Далтоном, я старался по возможности их избегать. Во времена своего ганрайского правления я путешествовал в системы Фронта всего дважды – и оба раза посещал только Новую Землю.
С каждым визитом мое мнение об этих людях становилось только хуже.
Поддаваться эмоциям было неразумно, и я знал это. Люди, которых я встречал, опыт и впечатления – все это не давало полного представления о жителях Фронта как таковых. Мои суждения были несправедливыми. Однако это ничего не меняло.
Я терпеть не мог этих людей.
Но тем не менее я не собирался покупать их на черном рынке и издеваться над ними, чтобы избавить от них свою систему.
Во мне начали пробуждаться негативные чувства и по отношению к жителям Пространства свободной торговли, хотя это было довольно распространенное предубеждение, куда бы ты ни отправился.
Не все жители Пространства были преступниками, но все преступники, которых я видел в последнее время, были жителями Пространства. Это искажало мое восприятие, а яд убивал мое настроение быстрее, чем всю остальную часть меня.
Я решил вместо этого подумать о Салмагард. Ей не грозила настоящая опасность. Идрис не догадывался, что к нему в руки попали люди со Службы, так что ее способность защитить себя станет для него сюрпризом. Я не сомневался, что Салмагард с легкостью могла справиться с людьми типа Идриса. К тому же с ней была Дайана. Я не знал истории этой бледной девушки, но помнил, как она открыла и зараз опустошила бутылку эвагардского эля. Хотя бы поэтому стоит радоваться, что такой человек на твоей стороне.
Салмагард может сбежать от Идриса и добраться до ближайшего консульства, так что все будет хорошо. Она знала, что не стоит посылать за мной службу спасения, но еще нужно было подумать о Дайане и Сее. Дайана захочет вызвать помощь, чтобы вытащить Сея, и вряд ли она понимающе отнесется к моим особенным обстоятельствам. Салмагард согласится, что я тоже предпочту спасение Сея, – и будет абсолютно права. Значит, помощь была в пути. Что ж, помощь для Сея. И проблема для меня.
Однако служба спасения, скорее всего, не будет знать, что они едут за мной. Если они действительно вытащат нас, то у меня еще может быть шанс ускользнуть от них до того, как они установят мою личность. Оставалось только надеяться, что у меня еще будет достаточно сил, когда придет время. Я не мог позволить службе спасения заняться моим лечением – так они сразу распознают мою ДНК, которая числилась в каждом разыскном списке Империи. Они узнают, что я все еще жив, а я буду не в состоянии сбежать. Служба спасения умела преследовать людей.
Скрытый яд в моем организме начал достигать уровня детоксикации, которую мне пришлось перенести на Нидаросе.
Я подумал, как буду бороться с Фрибером, если дело дойдет до этого. Он был большим и сильным. Уиллис тоже беспомощной не была. Даже если бы я был здоров, физическое противостояние было бы неразумным.
При хорошем раскладе, возможно, Сей сможет помочь.
Самолет снова приземлился, и через несколько мгновений нас опять вытащили из багажного отсека и поставили на ноги. Мы оказались в крытом доке. Очень чистом, очень спокойном. Другие самолеты вокруг выглядели дорогими. Это был отель. Я видел кучу таких мест, будучи Далтоном. Пока шла война, я редко пользовался парадными дверями.
Дверь в дальнем конце вела в холл, но у Фрибера и Уиллис были другие соображения на этот счет. Мы вышли на служебную лестницу. Они избегали лифтов с камерами наблюдения, потому что они, скорее всего, отсканируют их лица и проверят наличие кодов.
Подниматься было высоко. Я потерял счет лестничным пролетам, но их было около двадцати.
Мы все еще были далеко от самого верха, когда остановились. Ни один из нас не мог дышать ровно. Я уже подумывал просто упасть на месте и заставить их обратить внимание на состояние моего здоровья, но Уиллис, вероятно, решит, что я притворяюсь, а если она изобьет меня, мне будет еще тяжелее, когда придет время действовать.
Уиллис вытерла лоб рукавом и тихо ругнулась.
Они с Фрибером проверили свои пушки, затем открыли дверь и вышли в коридор, толкая нас перед собой.
Отель был неплохой. Пол был покрыт мягким бархатистым материалом, стены отделаны карбоном, преломляющим свет, чтобы создать спокойные меняющиеся оттенки. Каким-то образом цветовая гамма создавала иллюзию широкого открытого пространства, как будто вместо металла и вакуума за этими стенами были небеса и океаны. Играла тихая музыка, только она и нарушала тишину. Комнаты были полностью звуконепроницаемыми.
Я не был уверен, что это плюс.
Мы остановились у двери в самом дальнем конце коридора – номер люкс. Одна ночь в нем стоит, скорее всего, столько же, сколько ночь на Ред Йондере. Я слышал, что затраты на жилье на Базаре были баснословными, значит, и само проживание недешево.
Уиллис ударила по колокольчику на двери. Прошло несколько секунд.
Дверь открылась. Из-за нее показалась женщина примерно одного возраста с Уиллис, вот только она явно лучше ухаживала за собой. На ней были широкие брюки и блузка. Волосы у нее были мокрыми, как будто мы
