– Я же сказал, что нет. – Адмирал задумался. – Не беспокойся. Пока ты здесь, нам ничто не угрожает. – Он улыбнулся Салмагард. Она не знала, как отреагировала бы на это при других обстоятельствах, но сейчас ее только сильнее начало подташнивать.
– Нужно отсюда выбираться, – сказал Адмирал, пытаясь выпрямиться. – И вот как мы это сделаем. Думаю, я уже понял что к чему, более или менее. – Он повернулся к Салмагард. – Кого мы зовем на помощь? Военных или службу спасения? Шангри Ла находится в неконтролируемом пространстве, верно? Значит, службу спасения?
– Да, – подтвердила Салмагард. И Коллинс сказала, что ее люди тоже придут.
– Ну конечно, – раздраженно сказал Адмирал. – Шангри Ла. Черта с два. Ладно. Значит вам нужен комм корабля, чтобы передать сигнал SOS и чтобы служба спасения смогла нас найти до того, как мы окажемся в черной дыре? Почему вы не можете передать сигнал со своего корабля?
– Потому что там нет комма.
– Что это за корабль такой, – возмутился Адмирал.
– Однако у нас нет подходящего плана, – сказала Дайана, выглянув в окно. – Их больше, чем я ожидала.
– Вам и не нужен план, вам просто нужно прорваться, – сказал Адмирал. – Другого пути нет. Они безоружны. Вы трое можете просто выйти из дома. Если придется драться, вы победите. Сначала вам нужно прорваться мимо них, – сказал он Салмагард. – Они не будут знать, что вы задумали, и отвлекутся на вас. До меня им точно не будет дела. Вы захотите доставить им как можно больше проблем. Но просто оторвитесь от них и направляйтесь к кораблю. Сей, ты с ними не пойдешь. Ты просто выйдешь, чтобы отвлечь тех ребят. Выиграть время. Дайана, ты можешь ввести их в заблуждение. Прорви оборону, выруби парочку из них и беги к кораблю. Заставь их думать, что это твоя цель, а потом оторвись от них. В это время Салмагард обо всем позаботится. Коды ведь у нее, я правильно понимаю?
Она кивнула, сглотнув.
– Как вам такой план? Готовы к кардиотренировке?
Сей и Дайана обменялись взглядами.
– Он прямо как наш командир, – сказал Сей.
Дайана нахмурилась.
– Не напоминай.
– Вообще-то я адмирал, так что я действительно старше вас всех по званию. Вроде. Есть вопросы?
Салмагард с трудом подавила желание выглянуть в окно.
– Чем дольше мы ждем, тем больше времени у них на то, чтобы приготовиться к встрече с нами, – сказал Адмирал.
– А ты просто останешься здесь? – спросила Дайана, изогнув бровь дугой.
– Ты сказала, что корабль ускорился, – сказал он. – Сирил готовится покончить со всем. Он опережает график. Ему плевать на нас. Он просто хочет выполнить поручение тех людей, что его наняли, и принести этих идиотов в жертву. Не волнуйтесь за меня.
– Я и не волновалась, – сказала Дайана.
Салмагард думала, что ее зубы раскрошатся в порошок. Адмирал снова сжал ее руку. Казалось, это был максимум, на что ему хватало сил.
– Ожидание не увеличит наши шансы, – сказал он. – Мы не знаем, как далеко точка невозврата. Как только мы окажемся слишком близко к Шангри Ле, даже служба спасения не сможет нам помочь.
– Он прав, – заметил Сей. – Было бы неплохо обдумать все получше, но мы не знаем, сколько у нас осталось времени. Быть может, его крайне мало. Насколько быстро он может добраться до черной дыры?
– Не знаю, – ответила Дайана. – Не знаю, насколько быстр его корабль, но времени у нас действительно может не быть. – Она посмотрела на Салмагард. Та кивнула.
Салмагард повернулась к Адмиралу, он прижал ее к себе и поцеловал. Похоже, в нем еще оставались силы. Она постаралась ответить на поцелуй, как будто чтобы сказать через него все, что хотела, но он почти мгновенно оттолкнул ее.
– Какой же я эгоист, – сказал он. – Прости. Прости за все.
Она не знала, что на это ответить. Она чувствовала, что должна была что-то сказать, но не могла подобрать слов. В голове было пусто, а горло словно сжала чья-то рука.
Салмагард отстранилась от него и встала. Она отошла назад, не сводя с него глаз. Даже если у них получится, для него все кончено. Эвагард схватит его. Он знал это.
Должен был способ все исправить. У Адмирала всегда был план, но он был просто человеком. Всего лишь человеком. У него не было суперсил или монополии на стратегию.
Салмагард тоже умела планировать. Должен быть выход.
Но сперва нужно было остановить Сирила или, если не получится, хотя бы установить сигнальный маяк. У них не было времени на обсуждение плана Адмирала. По пути сюда Дайана и Салмагард продумали ход действий, однако они не знали, что их здесь поджидало. Как только они оказались внутри купола, стало ясно, что их план не сработает. Им нужно было придумать новый, но никто в этом не был так хорош, как Адмирал.
Он ни на что не пытался ей намекнуть. Он не молил ее о помощи. Разве только в тот самый момент, когда она освободила его там, у дороги. Она была его спасителем.
Теперь все прошло. Он знал правду, знал, что она вела за собой Империю. Что она была инструментом его поимки. Однако не выказал ни страха, ни даже обиды.
Должен быть выход.
– Пора действовать. Я пойду через парадную дверь, – сказала Дайана, посмотрев на собственные руки.
– Я через черный ход. – Сей посмотрел на Салмагард.
– Я побегу в ту сторону. – Она махнула рукой. – Идите на мой сигнал.
– Какой сигнал?
– Увидите. – Салмагард сглотнула, посмотрела на Адмирала, затем повернулась к нему спиной и вышла из комнаты.
Она поднялась по лестнице на второй этаж, глядя в обоих направлениях.
Она вспомнила, как впервые ступила на черную поверхность Нидароса. Клубящийся зеленый туман, высокие башни.
Она вспомнила ксеносов и какое там все было чужое.
Она прошла военную подготовку. Она много где побывала. Но ничто не могло подготовить ее к неизвестности, к бескрайнему количеству вариантов развития событий, придуманных самой вселенной.
Чужое.
Вот что
