Интересно, тут нет какой-нибудь аптечки или чего-то наподобие?.. О, действительно, неплохая подборка эликсиров – Нифонт явно приготовился к возможным осложнениям в своем «медпункте». Ну-ка, что тут может пригодиться ослабшему дракону… Ага. Уррглаах задумчиво изучил на свет флакон, заполненный тягучей золотистой жидкостью, вгляделся в ауру. Вытащил пробку и принюхался. Да, то что надо. Человеку пить такую бурду было бы рискованно – многовато алкалоидов – а вот дракону настойка мандрагоры не повредит. Ящер сделал пару больших глотков и с удовольствием почувствовал, как по телу вновь растекается блаженная магическая сила.
Оставив половину флакона нетронутой – для второго дракона, Уррглаах легко поднялся на ноги и подошел к лежанке Семена. Вампир уже очнулся и теперь пытался понять, где находится.
Сфокусировав красные глаза на подошедшем драконе, вампир слабо застонал и проговорил:
– Уррглаах?.. Я где вообще?..
– В доме Нифонта, – пояснил ящер. Глаза вампира удивленно расширились.
– Что?! Кха-кха… – Он закашлялся. – А как я сюда вообще попал?!
– Это у тебя надо спросить, – резонно пожал плечами дракон.
– Что-то смутно вспоминается… Какой-то тип… сказал, что есть информация о Нифонте, заморочил внушением, пустил какой-то газ… Потом… потом ни искры не помню. Видения какие-то бредовые. Каплей себе казался…
Вампир поежился. Однако он явно приходил в себя, пауз в речи становилось меньше.
– Кстати, сколько я тут пробыл-то?.. Какое число?
Дракон сообщил и выслушал крепкое ругательство потрясенного кровопийцы. Эмоциональная вспышка явно придала ему сил – Семен приподнялся, выдохнул сквозь стиснутые зубы и сел на своем неудобном ложе.
– А это кто? – Он обратил внимание на второго пленника.
– Еще одна жертва. Сейчас должен очнуться.
Словно в ответ на эту реплику, предмет разговора открыл глаза и уставился в потолок. Долго его изучал с тщательным вниманием. Потом перевел взгляд на двух других живых существ, присутствовавших в комнате, и изучил их столь же внимательно, как и потолок до того.
– По отдельным фактам могу судить, что я вновь в сознании, – отстраненно, без тени эмоций произнес он. – Хорошо.
И без малейших затруднений сел.
– Вы, мнится мне, тоже дракон? – спросил он у Уррглааха. Манера речи у пробудившегося ящера оказалась странной, несколько архаичной.
– Совершенно верно.
– Какой ныне год по исчислению двуногих?
– Две тысячи двести семьдесят седьмой вроде.
– Восьмой, – поправил Семен.
Лицо второго дракона перекосилось. Первые эмоции с самого пробуждения.
– Семь лет… – прошептал он. – Семь лет…
Пауза.
– Семь лет без сознания! – выкрикнул ящер наконец и внезапно успокоился. – Три проклятия на голову этого двуногого… Прошу прощения, забыл представиться. Ирруалх, Сапфировый клан.
– Уррглаах, полукровка, Сапфирово-Аметистовый.
Семен с новым интересом посмотрел на соратника. За семь лет знакомства он ни разу не видел дракона в его истинном обличье, и смешанная клановая принадлежность оказалась для вампира сюрпризом. Меж тем как Уррглаах, оказывается, тот еще метис…
– Семен Игве, ночной жрец, – представился кровопийца.
– Да? – внимательно посмотрел на него Ирруалх. – Что ж, да будет ночь благосклонна к тебе.
– И да озарит алая луна благие плоды наших дел, – машинально отозвался положенной фразой Семен и тут же улыбнулся. Приятно встретить образованного собеседника.
– Рад знакомству с обоими, – сухо кивнул дракон. – Тем не менее не соизволите уточнить дальнейшие наши планы?
– Планы у нас просты и безыскусны. Разобраться с Нифонтом, – мрачно хмыкнул Уррглаах.
– Похвально. Боюсь только, я еще недостаточно окреп, чтобы принимать в подобном участие…
Уррглаах молча протянул сородичу фиал с остатками эликсира. Тот выпил до дна, прикрыл глаза и благодарно кивнул:
– Спасибо. Так действительно лучше. Шансы повышаются.
– Ну что, все готовы? Выдвигаемся?
– Погоди, – покачал головой Семен. Все это время вампир словно к чему-то прислушивался и медленно делал какие-то пассы. – Сейчас, почти нашарил… Ага!
Лицо кровопийцы озарилось злобной радостью. Быстрый жест десницей – и в ней оказалась рукоять причудливо изогнутого кинжала. Клинок возник прямо из воздуха, вынырнул из пустоты с коротким свистом.
– Что, Нифонт, думал спрятать? Нет уж, это мой нож! От хозяина не отберешь, не скроешь, не заблокируешь!.. Эй!
– Тебе сейчас нельзя, – хмуро пояснил Уррглаах, выхвативший кинжал из ладони Семена. – Ты еще не отошел, а «Змеиный Клык» – слишком сильный талисман. Тебе же хуже будет. Так что пока оставлю у себя, так сохраннее, – и ящер сунул клинок за пояс.
Вампир раздраженно ощерился, но смолчал. В глубине души он понимал, что дракон прав.
– Пошли, – бросил Семен, поднимаясь на ноги. Слегка пошатнулся, но устоял. – Надеюсь, по пути найдется кого принести в жертву. Мне нужна кровь…
Выйдя в коридор, Уррглаах помедлил, улавливая остаточные эманации ушедших товарищей, и уверенно зашагал по коридору, ориентируясь по их астральным следам. Двое освобожденных пленников направились за ним. Троица досконально повторила маршрут Александра, Эльринна и Зиктейра и вскоре оказалась в оранжерее.
– Интересно, – обронил Уррглаах, оглядываясь по сторонам. – Что это за гербарий?
– Впервые вижу, – ответил Семен, настороженно принюхиваясь. – А вот запах… запах знакомый, где-то я с ним встречался…
– Ладно, после разберемся. Кажется, за дверью неспокойно.
Дракон несколько преуменьшил. Из-за следующей двери отчетливо доносились звуки баталии – похоже, «Тени» все-таки встретили очаг сопротивления.
– Надеюсь, они оставят мне кого-нибудь на растерзание, – хмыкнул Семен. По лицу кровопийцы ясно было видно, что слово «растерзание» было употреблено в самом что ни на есть буквальном смысле. – Предварительно оглушив. А то я пока не в форме…
– Ничего, сейчас наведем порядок. Едва ли им найдется что противопоставить двум драконам.
– Ну, одному дракону Нифонт нашел что противопоставить, – резонно возразил вампир. – Что именно, кстати?..
– Частичная магическая блокировка, – хмуро ответил Ирруалх.
Уррглаах явственно помрачнел. Воспоминания о ловушке в квартире Макса еще были свежи.
– Я это учту, – коротко пообещал он.
Подойдя к двери, ящер выглянул из оранжереи. Спиной к нему Александр и Зиктейр отстреливались от врагов. Эльринн, по-прежнему в образе Нифонта, прикрывал тылы, время
