Неожиданно на пути следования Бьюика выросли два полицейских автомобиля, перекрывших дорогу, а компания копов, недовольно размахивая руками, разворачивала назад без конца подъезжающие машины, что приводило в неописуемый гнев их владельцев. Те нехотя сдавали назад, разворачивались, принципиально наезжая на бордюрный камень и, демонстративно надавив на клаксон, таким образом выражая свое презрение блюстителям порядка, покидали давно облюбованный участок пляжа. Полицейская преграда не остановила здоровяка. Он крутанул руль на тротуар. Машина выскочила на пешеходную дорожку и миновала преграду. Двое полицейских сорвались с места и пустились вдогонку нарушителю, но автомобиль уже подъезжал к назначенному месту.
Вдруг Дайрон резко затормозил. Дорогу автомобилю перегородили пять человек. Один из них, видимо главный, держался за шею, а из-под пальцев его руки сочилась кровь. В другой он сжимал пистолет и нервно озирался по сторонам.
– Куда прешь, сюда нельзя! – грозно бросил мужчина.
В этот момент подбежали копы и уже готовы были разорвать наглецов, тыкая в окна пистолетами, как их остановил мужчина:
– Стоп, стоп, полегче, парни! Чай не опасных преступников вяжете!
Затем мужчина снова переключился на водителя автомобиля и достаточно грубо выкрикнул, глядя на него через ветровое стекло:
– Что, идиот, жить не хочется, купаться невтерпеж? Давай быстро разворачивайся, и чтобы через секунду я тебя здесь не видел!
Здоровяк на услышанное в свой адрес усмехнулся, высунул голову из окна и посмотрел на мужчину, преградившего дорогу.
– Не шуми, друг, это мы!
– Кто «мы»? Мать вашу! – мужчина нахмурил брови, пытаясь что-то понять, следом отодвинул рукой копа и подошел к водительской двери. На строгом лице человека появилась еле заметная улыбка.
– Фу ты, дьявол, Джексон! Не узнал сразу! Мы вас на «Майти Майте» ждали, а вы тут уже у кого-то тачку успели подрезать.
Полицейские сразу все поняли и быстро ретировались, недовольно чертыхаясь на ходу.
Дайрон вылез из машины:
– Ладно, разведка, рассказывай, что тут у вас произошло!
Перед здоровяком стоял лейтенант Робертс – командир группы разведчиков, направленной на зачистку древнего бункера. Лейтенант в прошлом году уже обследовал это подземелье и хорошо знал все его закоулки.
– Плохи дела, ребята! – лейтенант Робертс погладил окровавленной рукой свой бритый затылок. – Половину нашей группы положили. Нас только пятеро осталось. Мы только в туннель стали спускаться, а там уже какие-то непонятные вояки нас поджидали. Они все в обтягивающих комбинезонах и, сука, вооруженные до зубов. Прикиньте, ребята, они видят в темноте, и этих тварей почти невозможно прикончить, если только в голову не стрелять. Их в темноте абсолютно не видно! Светятся два красных огонька, там, где глаза должны быть, и все. Мы так и не поняли, кто это, вроде бы люди, а вроде бы и нет! Я доложил об этом генералу, но он сказал, чтобы мы вас ждали. Эх, дьявол, – лейтенант ударил кулаком по крылу машины, – туда, вниз, даже и не проберешься! Как трупы ребят вытаскивать? Там что с фонарем, что без него стреляют твари метко, наповал, нос не сунешь!
Маркус сидел на заднем сидении автомобиля, слушал рассказ разведчика и размышлял: «Тот, кто писал записку, адресованную Майку, хотел видеть меня. Если это так, то меня там, в бункере, не тронут при любом раскладе».
Биоробот резким движением открыл дверь и вылез из машины.
– Я один пойду вниз!
– Ты что, Маркус?! – вслед за биороботом выскочил Мерфи. – Мы должны тебя оберегать, а ты под пули полезешь! Нет, парень, мы тебя туда не пустим! Давай-ка лучше подумаем, что можно сделать. Ты, приятель, лучше садись в машину, а мы сейчас.
Мерфи посмотрел на Робертса.
– Слушай, лейтенант, знаем мы, о каких тварях ты говоришь! Разговор к тебе есть! – сержант, взяв под локоть Робертса, подвел его к остальным разведчикам.
К ним присоединился Дайрон, после чего группа военных отошла в сторону.
Маркус в отчаянии махнул рукой и сел в машину. Там на него пристально смотрел Дэнни. Мальчик искал надежду в глазах биоробота, но так ничего и не находил. Маркус виновато отвернул взгляд от мальчугана. В глазах биоробота сквозило замешательство, и он не хотел это показывать. С одной стороны, он был уверен, что внизу с ним ничего не произойдет, но, с другой стороны, он мог и ошибаться. Его пристрелят точно так же, как и тех разведчиков, как только он сделает шаг внутрь туннеля, только у него не будет ни единого шанса хоть как-то ответить этим вооруженным зомби. Или никто не пошевелит и пальцем, чтобы причинить ему какой-либо ущерб, и он спокойно разведает обстановку в древнем помещении. Маркус осознавал, что, кроме него, это никто не сможет проверить и, все окончательно взвесив, быстро перелез на другую сторону заднего сидения. Дэнни, непонимающе хлопая глазами, его пропустил, поджав ноги.
– Ты куда, Маркус? – заволновался мальчуган.
Биоробот взял мальчика за плечи и уже уверенно посмотрел ему в глаза.
– Слушай, Дэнни, мне надо кое-что проверить. Обещай мне, что ты будешь сидеть здесь и никуда не убежишь.
Парнишка понял, что хотел сделать биоробот, и, всхлипнув, потянулся к нему. Маркус нежно обнял внезапно засопевшего мальчугана, а у того намокли глаза.
– Тихо, тихо малыш! Я ненадолго, я только посмотрю и вернусь. Я обещаю тебе! Ты мне веришь?
Дэнни неожиданно отстранился от биоробота, вытер рукой взмокший нос и понимающе закивал головой. Парнишка в этот момент не проронил ни слова. Он еще раз взглянул в глаза Маркусу, затем отвернулся от него и, уткнувшись лицом в спинку сиденья, тихо заплакал. Маркус не знал, что ему делать, глядя на плачущего парнишку, у которого от этого вздрагивали плечи. Биоробот смотрел то на Дэнни, то на занятых беседой морпехов и не решался выйти из машины. Он чувствовал, что Дэнни все понимает, а мальчик знал, что только от Маркуса зависит жизнь его семьи и только Маркус знает, как надо поступить в эту минуту. Но только биоробот не знал, как ему поступить. Здесь плачущий мальчик, там морпехи, которые могут заметить его отсутствие и, не дай бог, пойдут за ним в подземелье, а это неминуемая смерть. Тупиковая ситуация! В конце концов, Маркус все же решился. Никто не заметил, как он выбрался из машины, затем в два прыжка миновал ряд ветвистых пальм и уже входил в ворота секретной территории, огороженной высоким бетонным забором.
Все кардинально изменилось с прошлого года. Раньше здесь был пляж, варварски раскопанный экскаваторами. Тогда рабочие вырыли глубокий котлован, чтобы добраться до разлома в гранитной
