Маркус огляделся. Рядом с входом лежало два трупа в костюмах. Было видно, что тут проходил бой, потому что по всей площадке валялись пистолетные гильзы. Дверь в помещение, судя по всему, взорвали. Она висела на одной петле и была варварски изуродована.
Маркус стоял перед дверным проемом. Он не решался переступить порог. Он чувствовал панический страх и не мог себе объяснить, почему с ним это происходит. Тут, внизу, бездушный СиДжи убил его отца и чуть не убил его. Это место стало для него тюрьмой на тысячелетия, и он ни за что не хотел это снова пережить.
Внезапно за его спиной раздался крик. Он обернулся. Позади, в воротах, стоял Дайрон с разведчиками, а Мерфи уже бежал в его сторону и кричал:
– Маркус, стой! Ты что это задумал?
Еще немного – и сержант уже будет рядом, но Маркус резко ухватился за дверь и, собрав все свои силы, со страшным скрежетом закрыл ее за собой, оставшись внутри холодящего жилы помещения. Стало темно, и только луч света, пробивающийся через незакрытую плотно дверь, освещал стеллажи, стоящие у шершавой бетонной стены. Внезапно в щель просунулись пальцы, и раздался натужный крик сержанта, пытающегося приоткрыть тяжеленную створку. Следом появились еще пальцы, затем еще. Чувствовалось, что все вояки пытаются открыть дверь. Но все это было бесполезно, стальная створка не поддалась ни на дюйм. Неожиданно рев надрывающихся мужчин прекратился, и послышался голос тяжело дышащего сержанта.
– Маркус, парень, открой, мы с тобой пойдем! Не иди туда один, послушай, дружище, мы вместе сделаем больше! Мы сможем подстраховать тебя там, мы же знаем, как с этими зомби бороться!
Маркус от негодования стучал кулаком в стену. Он не находил себе места.
– Послушай, Мерфи! – вдруг заговорил биоробот. – Я не хочу быть виновником вашей смерти. Ты же читал записку для Майка. Они хотят видеть меня одного, там, внизу. Я не думаю, что те, кто ее писал, позволят меня убить. А вам грозит смерть. У меня у одного есть шанс, и я им обязан воспользоваться! Простите, ребята, но я вам не открою! Вы должны жить!
За дверью возникла тишина. Прошла минута, и неожиданно заговорил лейтенант.
– Ладно, парень, действуй! Все равно тебя не переубедить. Слушай меня. Обернись назад. – Маркус тут же повернулся, внимательно слушая каждое слово, сказанное Робертсом. Лейтенант продолжал: – Там, у стены, увидишь стеллажи. Пойдешь к тому, где стоят противогазы. Думаю, поймешь, что это такое. Так вот, справа от противогазов увидишь несколько фонарей. Батареи у них хорошие, хватит надолго. Как спустишься по лестнице вниз, так сразу на полу увидишь двух моих ребят. Возьмешь у них пистолеты и обоймы. Если понадобится винтовка, то шагов через сорок наткнешься на труп в комбинезоне. У него М-16 с полным боекомплектом. Ублюдок успел всего пару раз выстрелить! Сука! Ладно, надеюсь, это тебе поможет… Да, парень, и пусть Господь будет с тобой!
Тут же наперебой послышались голоса Мерфи и Дайрона.
– Маркус, ты давай там, держись! От тебя, парень, зависит жизнь людей. Старайся только под пули не лезть, а то мы тебя знаем! Ты вообще подумай еще раз хорошо и давай открывай дверь. Все вместе пойдем!
Маркус прислонился спиной к холодной стальной двери и закрыл глаза. Он не думал о последних словах, сказанных морпехами, он давно для себя все решил и сейчас только набирался мужества, чтобы сделать шаг в смертельную опасность.
– Нет, ребята, все же я пойду один! – громко произнес Маркус изо всех сил, сжав кулаки. – Ждите меня здесь, я постараюсь не задерживаться!
Проговорив это, биоробот быстро подошел к необходимому стеллажу. Луч света, пробивающийся через дверную щель, хоть и скудно, но все же освещал дальнюю стену, вдоль которой выстроились всевозможные металлические шкафы. Маркус быстро нашел нужный стеллаж и на нем несколько мощных фонарей. Разобраться, как включается это нехитрое устройство, было несложно, и через мгновение Маркус стоял перед люком в полу, в котором виднелась винтовая металлическая лестница, спускающаяся в кромешную темноту.
Прошла минута, и нога биоробота ступила на твердую ровную поверхность, а луч фонаря осветил какое-то помещение. Как и говорил лейтенант, рядом с лестницей лежали два мертвых тела. Это были разведчики. Один из них крепко сжимал кольт, и Маркусу пришлось постараться, чтобы высвободить его, не сломав покойнику руку. Второй пистолет биоробот так и не нашел. Тут же валялось несколько фонарей, но они были выключены. Видимо, так разведчики пытались стать незаметными для зомби-солдат с приборами ночного видения. Маркус вытянул вперед руку, в которой теперь держал увесистый пистолет, и стал осторожно исследовать помещение. Примерно шагов через сорок он наткнулся на тело в черном комбинезоне. Лейтенант и здесь не ошибся. Внимательно оглядевшись, Маркус присел, обыскал мертвеца, вытащил нож из ножен, которые были закреплены на бедре бывшего вояки, затем отстегнул ремень с подсумком, полностью набитым патронами. Застегнув на себе ремень, биоробот запихнул под него армейский тесак и пистолет и уже собрался поднять винтовку, как что-то зашуршало сбоку. Биоробот поднял вверх глаза и…
На него в упор смотрели две красные точки. Маркус от неожиданности отпрянул и выронил винтовку и фонарь. Тот откатился в сторону, ударился о стену и погас. Теперь в полной темноте Маркус видел уже пять пар огоньков, горящих рубиновым светом, которые медленно и настойчиво приближались к нему. Через мгновение в темноте раздались звуки передергивания затворов винтовок. Маркус присел. У него мгновенно стали ватными ноги. Бежать было некуда, и биоробот закрыл глаза в ожидании конца. Вся бионачинка Маркуса дрожала. Это ощущение было хорошо ему знакомо, и за последний год он испытывал такое несколько раз. А началось это еще давно – двенадцать с половиной тысяч лет назад, когда еще неопытный и не закаленный в бою биоробот-подросток, войдя в операторскую комнату, где лежал его мертвый отец, не увидел СиДжи на своем месте. Тогда Маркуса сковал необъяснимый ужас, который заставил все его тело трястись крупной дрожью. С тех пор биоробот возмужал и почерствел, но чувство страха все равно никуда не исчезло, и сейчас он ждал выстрелов.
Внезапно движение красных точек прекратилось. Прошло несколько минут, но ничего не произошло, и больше никто из зомби-солдат не сдвинулся с места. Маркус суетливо и резко пошарил рукой по полу, ища фонарь. Красные огоньки пошевелились тоже, и некоторые из них еще на шаг приблизились. Маркус насторожился, и в следующий раз его движения были медленными и плавными.
