– Гранит! – подумал на бегу Маркус. – Это начался сектор, адаптированный для человеческого обитания.
Да, здесь жили когда-то люди, и беглецы это поняли по их многочисленным останкам. Давно превратившиеся в мумии тела валялись повсюду. Их было бесконечно много. Одни одеты в какую-то, видимо военную, форму. Другие, судя по всему, в «гражданке». Но складывалось впечатление, что все эти люди умерли прямо на ходу, или предварительно сев на пол, и их позы говорили об этом. Но что здесь произошло?
– Мы их уже начали вытаскивать отсюда, – заговорил на бегу лаборант, выкрикивая через плечо обрывки фраз. – В прошлом году начали. Много их здесь, очень много! Может быть, даже тысячи! Чтобы всех перетащить, рук и времени не хватало! Они все умерли от голода и жажды – не успели покинуть эту базу, когда началась катастрофа. Многих за пищу и воду просто убили, это можно увидеть по отверстиям на одежде и расколотым головам, а некоторых вообще чем-то разорвало на куски. Мы так и не нашли, чем это было сделано.
И действительно, повсюду на полу валялось очень много фрагментов тел.
Трупы были повсюду. Морпехи в тяжелых экзоскелетах без разбора наступали на них, а те рассыпались на части, издавая звук, похожий на хруст картофельных чипсов, сжимаемых в ладони. В отличие от Дайрона и Мерфи, биоробот то и дело перескакивали через древних мертвецов, стараясь не споткнуться, а лаборант периодически чертыхался, налетая ногой на подвернувшиеся на его пути останки. В каждый такой момент он останавливался, и в него врезались бегущие позади него морпехи. Дайрона это забавляло, и он усмехался, совсем позабыв про отстреленную ладонь. Каким-то незаметным для себя образом здоровяк начал проникаться к этому чудаку из лаборатории. Подозрения на то, что человек в окровавленном халате предатель, а родимое пятно на его руке – причастность к пришельцам, потихоньку улетучивались. Дайрон на ходу уже размышлял: «Ну и работал этот парень в лаборатории, ну и что! Может, он какой-нибудь там ученый! А я вон, кроме как винтовку или шлюху за задницу, держать больше ничего и не умею. А он… а он, можно сказать, сейчас мою жизнь спасает! Если бы не этот парень, мне бы давно конец пришел! Зря я тогда с ним так! Надо, наверное, при случае перед этим парнем извиниться!»
Пока здоровяк готовился к извинениям, группа вбежала в небольшой зал с изуродованными и расшвырянными по сторонам столами и стульями. Сбоку находилось что-то отдаленно напоминающее барную стойку со свисающими с потолка причудливыми шестигранными светильниками. Посередине барной стойки зияла огромная обгоревшая дыра, а тусклый свет выхватывал из полумрака останки людей. Те покоились между обломков мебели и небольшой сценой в углу зала, покрытой какой-то почти истлевшей красной тканью. Сцена утопала в неимоверно толстом слое пыли, так же как и все вокруг. Многовековая пыль, полумрак, давно высохшие и почерневшие трупы – все это придавало обстановке жутковатость, заставляя морпехов чувствовать на спинах холодок и мурашки.
– О, смотрите! – вскрикнул неожиданно Мерфи.
На полу у дальней стены древнего увеселительного заведения лежало три кибернетических солдата. Их металлические грудные клетки как будто бы чем-то проплавили насквозь. Кому-то этого показалось мало, и металлическим монстрам еще сделали контрольный выстрел в голову. Это было понятно потому, что вместо головы у бывших суперсолдат был кусок расплавленного металла.
– Да тут прямо битва полноценная была! – усмехнулся Дайрон. – Кто-то все-таки этих железных ублюдков завалил!
– Ну-ну! – ответил задумчиво сержант. – Только сначала эти твои железные ублюдки сотню-две людишек на тот свет отправили! А может, и того больше!
Вдруг все резко остановились. Здоровяк и сержант впились глазами в задник сцены. Там, в полумраке, висел изрядно потускневший кусок ткани с каким-то изображением. Беглецы подошли ближе и…
– Ни хрена себе цыпочка! – с трудом выдавил из себя Дайрон, пораженный увиденным.
С обветшалого плаката на открывших рты морпехов смотрела необычайной красоты девушка. Ее прямые темные волосы падали на открытые плечи, а коротко остриженная челка слегка касалась кокетливо вздернутых бровей. На ней было платье. Длинное и роскошное, оно обтягивало божественное тело девушки, подчеркивая все ее достоинства, и это еще больше будоражило морпехов. Дайрон жадно скользил глазами по реалистичной картинке. Всепожирающий взгляд здоровяка сперва подробно изучил бедра красотки, затем переместился на поразительно узкую талию и остановился на крикливо торчащей груди. Такой красивой девчонки морпех никогда не видел.
Легкий удар по плечу вывел здоровяка из ступора. То был Мерфи. Сержант с удивленной гримасой на лице показывал пустившему слюну здоровяку пальцем на Маркуса:
– Смотри, Дайрон, что это с ним?
Биоробот стоял возле возвышающейся сцены и, уперевшись в нее руками, как завороженный, смотрел на плакат с красоткой.
Здоровяк тихо подошел к биороботу и осторожно прикоснулся к его спине:
– Эй, Маркус, что с тобой?
Тот никак на это не отреагировал.
Неожиданно откуда-то сбоку послышался голос лаборанта:
– Хм, ребята, нам надо бежать! Времени на созерцание прелестей не осталось!
В этот момент Маркус резко обернулся, оглядел каким-то необычайно грустным взглядом морпехов и в один прыжок оказался на сцене. Через мгновение он исчез за кулисами.
Биоробот как будто бы знал, куда ему надо бежать. Вот он уже в прямом коридоре с абсолютно одинаковыми дверями по бокам. Многочисленные человеческие останки мешали двигаться. Попадая под ноги, кости хрустели, и это дьявольски мешало сосредоточиться на чтении табличек на дверях. Маркус почему-то был уверен, что обязательно найдет какой-то знак, который приведет его к комнате Чериш.
Помнится, Чериш рассказывала ему, что по просьбе ее отца ее гримерку переоборудовали, чтобы там можно было жить. Девушка тогда готовилась перебраться сюда, на подземную базу, чтобы остаться здесь до тех пор, пока не утихнет этот дурацкий скандал с биороботами-проститутками. Маркус тогда не знал, что означает слово «проститутка», в его бионачинке такое понятие производителем не было заложено. К лунному модулю информации биоробот подключаться тогда еще не умел и поэтому просто слушал рассказы Чериш, кивая головой в знак понимания, хотя так ничего и не понимал. Маркус совсем недавно узнал, что означает это слово. Спасибо Майку! Парень ему это объяснил в подробностях!
Вдруг Маркус резко остановился: «Вот эта дверь!»
Без сомнения, это была комната Чериш! Маркус несколько раз прочитал надпись на дверной табличке, затем медленно проговорил каждую букву, пытаясь найти ошибку. Он безумно хотел, чтобы это была ее дверь, и в то же время он еще сильнее хотел ошибиться, но, в очередной раз пройдясь по буквам, он остановился. Сомнений больше не осталось – это ее гримерка! И это, возможно, означало, что там, за дверью, он найдет ее мертвой.
