– Сэр! – осторожно произнес командир части. – У нас здесь правило – одному пилоту не летать.
Проговорив это, полковник еще сильнее вжался в кресло и зажмурился. Он сейчас почему-то ожидал выстрела.
– Мне без разницы, сколько у вас тут пилотов летает, да хоть десять! – неожиданно для трясущегося от страха офицера произнес мужчина. – Ты бы меньше говорил, а быстрее моим вопросом занялся!
Полковник мгновенно схватил трубку телефона.
– Фернандес!
Из трубки послышалось:
– Да, сэр!
– Быстро мне сюда Уайлдера и Броуди. И пусть готовыми к вылету будут.
– Есть, сэр! – снова донеслось из телефона.
– Да побыстрее! Одна нога здесь, другая уже тоже здесь! Чтобы через секунду оба были у меня!
– Есть, господин полковник!
Командир положил трубку. Он боялся поднять глаза на мужчину в костюме, он только робко проговорил:
– Сейчас их найдут!
– У меня нет времени ждать! – бросил недовольно мужчина. – Если через минуту не придут твои хваленые пилоты, то сам побежишь за ними! Понял?
Человек приблизился к столу, наклонился и посмотрел в глаза потерявшему дар речи полковнику.
В этот момент постучали в дверь. Полковник открыл рот, чтобы ответить, но мужчина опередил его:
– Входите!
В кабинет вошли двое военных, держащих в руках шлемы пилотов.
– Господин полковник, лейтенант Уайлдер и сержант Броуди по вашему приказанию прибыли.
Командир преобразился при виде своих подчиненных и уже не вжимался в кресло, а уверенно сидел на своем своеобразном троне, деловито скрестив руки на столе.
– Так, ребята! – строгим голосом произнес полковник. – Вы сейчас срочно вылетаете на задание с этим человеком! Будете выполнять все его приказы, потом мне доложите по завершению.
– А вот это и не обязательно! – в монолог полковника вклинился человек в штатском, коротко посмотрев на пилотов, а затем снова на их командира. – Результат этого полета не входит в твою компетенцию, полковник! Что там будет происходить, никак не касается этой вашей армейской службы! Твоя задача – обеспечить меня транспортом, и на этом все!
Спецслужбист ехидно улыбнулся, подмигнул офицеру и затем повернулся к летчикам.
– Ладно, ребята, пошли! Где у вас тут вертолет? – с ухмылкой проговорил человек и кивнул головой на дверь, давая понять пилотам, что они должны быстрее выполнять его распоряжение. Все трое через мгновение покинули кабинет командира части.
Вертолет облетал взорванную гору. Внизу суетились военные, огораживая заваленный камнями вход в правительственный объект. Вокруг стояла разнообразная спецтехника, начиная от пожарных машин и заканчивая танковыми тягачами. С высоты это все выглядело каким-то хаосом. Видимо, никто не знал, что с этим всем делать. Потому что, кроме гигантской каменной глыбы, под которой был навечно погребен секретный объект, больше ничего не наблюдалось.
Пилоты периодически выглядывали из кабины, пытаясь понять, что там затеял спецслужбист. Тот, натянув на голову летный шлем и пристегнувшись страховочным ремнем, сидел у открытого борта, свесив ноги. На коленях он держал винтовку и готов был ее вскинуть в любой момент.
– Эй, ребята! Давайте ниже, так отсюда никого не подстрелишь! – услышали пилоты в своих наушниках команду человека в штатском.
– А в кого вы собираетесь стрелять, сэр? – удивленно спросил один из летчиков.
– Приятель! – снова раздался голос спецслужбиста. – Ты здесь не для того, чтобы задавать вопросы, а чтобы вести вертолет и выполнять мои команды! Ясно?
В наушниках послышался какой-то неразборчивый звук.
– Вы там поняли, что я вам сказал? – жестко повторил человек.
– Поняли, сэр! Больше не повторится! – нехотя ответил летчик.
Вертолет снизил высоту и продолжил полет.
Солнце катилось к закату и светило прямо в глаза пилотам, поэтому они старались как можно меньше смотреть вперед. Внизу монотонно мелькала пустынная растительность. От этого пейзажа до тошноты рябило в глазах и хотелось быстрее набрать сотен пять футов. Внезапно появились гигантские воронки, а справа показался хайвей на Меркьюри, который стремительно приближался, пока не оказался под брюхом винтокрылой машины. Вертолет, привязавшись к прямой, как струна, асфальтной ленте, направился в сторону городка. Минут через пятнадцать безрезультатного полета вдалеке на пустынной дороге показалась одиноко стоящая точка. По очертаниям это был автомобиль.
Сержант Броуди заглянул в салон вертолета.
– Сэр, там впереди какой-то пикап!
Человек в костюме оживился.
– Отлично! Давай дуй туда! Близко не подлетай, у них может быть оружие.
– У кого – у них? – Броуди уже хотел спросить, но, вспомнив замечание спецслужбиста, убрался обратно в кабину. – Ах да, простите сэр, это не наше дело!
Вертолет, не долетев до автомобиля примерно ста пятидесяти футов, завис в воздухе. Из кабины снова показалась голова Броуди.
– Сэр, там люди, и с ними кто-то в мотошлеме. Что прикажете делать?
– Вставай к ним боком и замри! – человек поднял винтовку и передернул затвор.
Возле пикапа.
Дайрон, прикрывая глаза от разлетающегося в разные стороны песка, толкнул Мерфи в плечо.
– Слышь, брат! Вертолет боком встал! Хреново! Похоже, сейчас по нам из пулемета палить начнут!
– Эй, смотрите! – неожиданно вскрикнул Майк. – Это обычный транспортный вертолет, на нем нет никакого вооружения, да и внутри пусто, один человек только сидит на краю. Вон, смотрите!
– Да, ребята, точно! – закивал головой сержант. – Это уже другое дело! Тут можно и пободаться! Хотя этот человек наверняка что-то в руках держит! Давайте-ка все быстро за машину и не высовывайтесь, пока я не скажу!
Троица рванула за пикап и залегла за ним на асфальт, а сержант через мгновение уже был на обочине. Он искал свой выброшенный пистолет.
В вертолете.
Снова из кабины появилась голова сержанта Броуди.
– Сэр, там возня какая-то. Трое укрылись за машиной, а четвертый что-то ищет.
– Да вижу я! – закусив губу, ответил человек в костюме. – Давай-ка чуть-чуть поближе! Я займусь тем, кто по обочине лазает.
Вертолет приблизился к ползающему на коленях Мерфи. Человек вскинул винтовку и прицелился.
– Сэр?! – вновь появившийся Броуди удивленно окликнул спецслужбиста. – Вы что, по гражданским стрелять собираетесь?
– Заткнись и выполняй свою работу! – зло бросил в ответ человек, продолжая целиться в Мерфи.
Броуди вернулся на свое место, после чего вертолет отлетел в сторону и начал снижаться.
Неожиданно в кабину пилотов ворвался спецслужбист.
– Вы что же это творите, суки! – кричал он, наставив пистолет на Уайлдера, управляющего геликоптером. – Возвращайте эту чертову вертушку на место, иначе я кому-нибудь из вас башку прострелю.
Винтокрылая машина продолжала снижаться.
– Не понимаете, да? – брызжа слюной, продолжал вопить человек в штатском.
Раздался выстрел. Пуля вошла в затылок Уайлдеру, зачем-то перед этим снявшему шлем. Кусок свинца вышел изо лба лейтенанта с большим куском черепа, разбросав его мозг по приборной панели вертолета. Фонтан крови брызнул на лобовое стекло, и через мгновение в него уже ничего не было видно. Геликоптер потерял управление. Его резко закрутило и потащило в сторону. В этот момент спецслужбист не удержался на ногах. Он рухнул на пол, выпуская из рук пистолет, который проскользил по полу и вывалился из вертолета. Винтовки тоже уже не
