– Здорово, Лидка, – поприветствовал он фамильярно мою экс-супругу, будто школьник свою одноклассницу. – Ну чо, старуха, как жизнь? Пардон, как смерть?
– Ничего, Толенька. Все славно, умираем помаленьку. Видишь, любимого дождалась, – сказала она и прижалась ко мне еще сильнее.
– А то не вижу, – усмехнулся Толя и подмигнул ей.
– Да ладно подмигивать. Все уже знаем, – заметил я.
– А, проболталась. Ну, извиняйте, если что не так. Вот, со своей супругой с этим вопросом разбирайся. А я – что? Я добрый, меня уговорить легко. Ладно, потом разберетесь, пошли-ка, Саня, домой.
– Стоп, – возразил я, – я тут свою первую жену встретил, а ты – домой. Скажи ему, Ли. Мы ведь с тобой муж и жена… Мы же тогда не разводились… Смерть нас разлучила. Вот ведь – даже толком не обнялись.
Нет, Санчик, не сегодня. Пока так. – И она вдруг вскочила с места и побежала в темноту. – Не сегодня. Потом, потом, – повторяла она на ходу и вдруг исчезла во мраке, лишь напоследок блеснули в свете горящих огней ее девственные, не омраченные ни одной пылинкой, золотистые от звезд и огней пяточки.
– Вот, блин, а ведь таки и правда – Золушка, – плюнул я в отчаянии. – Толя, что мне делать? Я без нее умру, слышишь?
– Отличная идея, умирай. Щас Запорожец вызовем, все организуем. Вскроем по новой. Обмоем, причешем и побреем, наденем черный импортный костюм, похороны пышные устроим. В этот раз Лидка твоя рыдать будет.
– Да, юмор еще тот. Однако. Между прочим, об ангелах-хранителях я всегда был иного мнения. А вот, оказывается…
– О, о, каким порядочным стал. Прогресс. Уже и пошутить как следует нельзя. Черный юмор, ну и что? У нас тут, между прочим, свобода слова, и вообще демократия. Ладно, переживешь. Вернее, переумрешь. Пошли спать. Уж коли ты брезгливый, я тебе рекомендую в стогу сена заночевать. Тебе понравится. Около моей избушки есть специальный такой.
Я хотел было возразить, что может солома будет тыкаться в тело, букашки всю ночь шуршать, мыши шнырять, но тотчас согласился, сообразив, что тела у меня как такового нет, одно название, и что наверняка лишь самые чудные ощущения из детства и более поздних лет будут сопровождать мой сон в таком экзотическом месте. Ведь я же в раю. А еще зачем-то Тургенев вспомнился – его «Записки охотника».
Глава 7
Скорей всего здесь можно было бы вообще не спать, но привычка… Тем более сон после богатого на события дня – одно из приятнейших наслаждений. Бывают, правда, бессонницы или сны с кошмарами, но это все осталось там. А нынче я, зарывшись в чудно пахнущем стогу, переживал наиприятнейшие ощущения, слетевшиеся, словно птички, из разных периодов моей жизни, начиная с раннего детства, когда нас, детдомовских детей, возили помогать колхозам во время сенокосов, и кончая случайными поездками в деревню в последние годы моей земной жизни. Я наслаждался этим райским аттракционом столько, сколько мне хотелось. Просто лежал, вдыхал аромат сухих и пряных трав, любовался на дивные звезды, рассматривал кратеры на огромной луне. Где-то неподалеку паслись несколько тихих лошадок. Какие-то птицы пели, издавали странные звуки. Слабо шелестели от нежного ночного ветра редкие кусты и деревья. И чего мы так держимся за то голубое дерьмо, которое осталось крутиться там за чертой? Какие ж вы, ребята, все глупые. Впрочем, я и сам не так давно был… одним из них – тех нескольких миллиардов идиотов, которые добровольно прилипли к глобусу, словно мухи к липучке, – размышлял я. Чьи-то шаги стали приближаться где-то сзади.
– Толя, ты? – спросил я осторожно, но никто не ответил.
Не успел я что-либо предпринять, ну хотя бы приподняться и посмотреть, что за зверь приближается, как вдруг почувствовал рядом с собой чье-то дыхание и тепло, и как будто даже расслышал стук сердца. (Опять же, можно было бы и не дышать вовсе в этом странном мире – не умрешь же, и без стуков, всяких там сердечных, можно было бы тоже спокойно обойтись, но почему-то хочется кому-то, никак не уйти от этого, не избавиться). Чья-то тонкая женская рука пробежала по моей груди и потянулась к щеке. Другая щека почувствовала странное фантомное прикосновение чьих-то нежных губ. Нет, это не была Ли – я понял сразу. И, тем более, не Толя – еще чего не хватало.
– Сашка, мой Сашенька, наконец-то…
– Валюша? Ты, что ли? – сообразил я сходу.
– А кто ж еще, миленький? Боже, какая радость снова быть вместе. Пусть здесь так хорошо, тихо, красиво, спокойно, но с тобой-то все равно несравнимо лучше. Всего-то и осталось – слиться с любимым в одну душу и радоваться. Ведь правда?
– Наверно… Ты же лучше знаешь, а я новичок, – уклонился я от прямого ответа, вспомнив Золушку Ли.
– Да, там, в прошлой нашей жизни несуразной, все как-то поперек. Найди хоть одну счастливую семью. У всех что-то да не так, лишь только делают вид благополучия. А мы с тобой даже женаты не были, только успели поцеловаться, до постели толком не дошло, и – раз тебе… Не суждено было – я здесь оказалась. Одна. Хотя, нет, лукавлю. Многие из моих родных здесь рядом, и это очень радует. Но, конечно, у каждого свой рай.
– И ты, я догадываюсь, нынче тоже небесной красоты?
– Ну, конечно, Сашка, какой же дурак будет здесь ходить таким страшилой, как там? Тьфу, даже вспоминать не хочется.
– Что-то я не могу разглядеть тебя в темноте, и звезды толком не освещают.
– Ну, это… Это я сейчас…
Валя оторвалась от моей призрачной персоны и встала во весь рост, рискуя грохнуться со стога вниз, но ничего такого не произошло, даже не провалилась. Зато вдруг вокруг нее появился какой-то круг света или волшебная аура, и я увидел ее – стройную и божественную, сияющую, словно от радиации. Она предстала передо мной в том же платье,
