Женька чувствовала горечь внутри. Она ощущала себя виновной. Но в чем? Нужно ли было провалить экзамены в знак солидарности? Этого, что ли, хотел Петя? Он и сам не понимал, что творил, не прикоснувшись к Женьке, не обняв ее на прощанье. И она ушла, убежала, чтобы Петя не успел увидеть ее слез, которые появлялись в глазах. Но он их и не видел, не смотрел ей в лицо, когда прощался. Лишь когда она уже была далеко, поднял голову и провожал ее пристальным взглядом до тех пор, пока такие же, как у нее, слезы не появились и в его собственных глазах. А перед тем как исчезнуть, Женька вдруг остановилась на миг, обернулась и крикнула. «Я тебе буду писать! Если захочешь – хоть каждый день!».
Женьку Петя больше не видел. Никогда. И писем он от нее так и не получил ни одного. А как ждал… Постепенно к любви примешалось сложное чувство ненависти и обиды. Вместе с издевательствами старослужащих этот черный клубок готов был превратиться в бомбу.
А тем временем, пока он служил, в его семье произошло много чего неожиданного. Тетка (жена почти капитана дальнего плавания) вдруг оказалась в положении, хотя ей было годков около сорока. Муж, вернувшийся из плавания, был безумно рад и ликовал. Мать Пети, правда, с сомнением качала головой и вздыхала, глядя на этот наивный восторг, о чем-то догадываясь, а потом махнула рукой. Нужно было думать, как жить среди пеленок, колясок, сосок, бутылочек и прочего, что заполнит кухню и коридор, туалет и ванную. Все кончилось, однако, совсем уж непредвиденным образом: Петина мать с бабушкой переехали в другой город в хорошую двухкомнатную квартиру – не только беременность, но и неожиданное квартирное наследство свалилось на будущую мать-соседку. Обе семьи были довольны обменом. У каждой была теперь отдельная квартира. Туда, в новое жилище, в чужой город, где нет Женьки, и должен был вернуться Петя из армии.
А мог бы не вернуться. На пятом месяце службы стало совсем невмоготу. Ранимая душа Пети может и выдержала бы поток лишений и неудобств службы, издевательств и унижений со стороны старослужащих и командиров, если бы в душе горело то самое пламя надежды и чей-то любви, приходили бы нежные письма девушки, которая ждет. Но вместо этой свечи в душе была помойная яма и тошнота от предательства и измены той, которая обещала любить.
Глава 21
Петя понял, что до дембеля не дотянет. Некоторые старослужащие, в прошлом никто, нули, на последнем этапе службы решили, что имеют особое право на власть и садизм по отношению к молодым забитым солдатикам. Такие товарищи каким-то необъяснимым образом умудрялись усыпить всю свою божественную половину и будили в себе ненормальные инстинкты, которые даже животным не присущи. Этим правом они наслаждались вовсю, выбирая подходящую жертву. Один из этих типов с экзотической фамилией Грязнов выбрал хиленького интеллигента Петю. Он издевался изощренно и с садистским юмором, устраивал темную, бил, в шапку мочился, ночью привязывал к пальцам ног провода полевого телефона – «Пташки», вызывая ручкой удар током, организовывал совместно с другими дедами известные в армии более сложные ритуалы – это были «слоники», «крокодилы», «бэтманы», «бешеные олени» и т. п. Петя, в конце концов, решил бежать с автоматом с поста, но сначала готов был убить этого негодяя, а потом застрелиться на свободе, чтобы не идти в тюрьму. Получилось, к счастью, неожиданно все иначе. С приступом сильной боли в животе он попал в госпиталь. Хотели прооперировать, подозревали аппендицит, но выяснилось, что речь шла о почечной колике. Камень вышел, а Петю оставили в госпитале под наблюдение на целую неделю. Можно было бездельничать, выспаться, как следует. После приступа медсестра неожиданно спросила Петю:
– Хочешь хороший укол?
У Пети уже не было болей, но он согласился. Правда, медсестра ему показалась несколько странной, с чего это такая забота с ее стороны? Вскоре после укола ему стало действительно необыкновенно хорошо. Сначала он глубоко и сладко уснул, а потом проснулся, но как-то не совсем, а наполовину. Перед глазами, которые оставались закрытыми, поплыли яркие цветные облака и чудные картины. «Был бы я художником, – подумал Петя в этом сне, – постарался бы все это запомнить и перенести на холст».
Потом он и сам полетел куда-то вместе с этими чудесными пестрыми облаками, если это были облака. Зазвучала где-то рядом незнакомая классная песня в исполнении неизвестной группы, правда непонятно, на каком языке. «В природе не существует ни этой песни,
