Подчинились.
Женя занялась Костиком, а ко мне подступила Маша. Нас вдвоем усадили на капот, с разных сторон, Маша смочила край своего носового платка в спирте, начала аккуратно обтирать мое лицо, потом так же аккуратно, едва касаясь пальцами, замазала мне разбитую губу медицинским клеем. Заставила снять испачканную футболку, посмотрела на ребра и спину.
– Вроде синяки только, – сказала Маша. – Переодеться есть, герой?
– Да… Там, в сумке… – Хорошо, что чистую рубашку с собой захватил. – Маш, я тут… – На джинсах девушки, на коленях, расплывалось несколько кровавых пятен.
– Ерунда, – сказала Маша, даже не глянув вниз. – Голова не кружится?
– Да нет…
– Ну вот! А вы еще сказали, что мороженое любите! – торжественно объявила Женя, накладывая Костику на глаз пачку пломбира. – Держи, атаман, а то отек будет! – И она, улыбнувшись, осторожно поцеловала Костика в целую щеку.
Тот расцвел на глазах.
– Жень, а еще можно?
– Обойдешься! – улыбнулась Женя.
Ну, такая улыбка бывает… Когда женщина говорит «нет», это значит «да», да?
Глава 18
Тут как тут, тут как тут
Это храбрый парень,
Это Робин Гуд!
«Кар-Мэн»– Первым королем Ильрони был Урий Первый, – сказал барон Гонку. Полноватый дядька, нудный до ужаса, круглолицый и лысый, как яйцо. На носу местные очки, металлическая оправа из скрученной проволоки, и в ней зажаты кусочки стекла.
– Он с дружиной приплыл с островов, взял под свою руку варваров и построил Верхний город и защитил его от Порождений Земель и пиратов, основал торговую факторию, чтобы купцы могли получить отдых и ремонт кораблей. Его дружина росла, была славна подвигами, и император, узнав о том, пожаловал герцогу Ильрони герцогский титул. В дальнейшем ваши благородные предки выводят род свой от первого герцога Ильрони.
Я быстро сделал на бумаге пометки. Проклятущая каллиграфия… Сегодня еще сержант решил поучить меня биться без оружия, мало ли, вдруг пригодится, и поучил-таки, теперь все тело ломит. В том числе и руки тоже, пальцы еле двигаются. Удары кулаком тут не очень знали, зато захваты и броски распространены сильно.
– Герцог Ильрони построил первую стену вокруг Верхнего города, заложил форты, защищающие столицу с моря, заключил Коронные договоры с герцогством Альрони, сражавшимся с Порождениями, и с Морским герцогством, в то время изнемогавшим от нападений пиратов. Запишите, ваше высочество. Урий Первый, герцог Ильрони.
Я записал. Барон Гонку просмотрел оставленные мной каракули.
– У вас довольно неплохой почерк, ваше высочество. Продолжу. Урий Второй. Он выстроил большой порт и выдал преференции торговцам, которые останавливались в порту Ильрони. Его жена, герцогиня Ирна, дочь и наследница графства Штатского. Родила ему троих детей, двое из которых скончались до наступления совершеннолетия. Урий Второй, сын Урия Первого и Альвары, герцог Ильрони. Запишите, ваше высочество.
И так весь вечер. История королевской фамилии, кто, где, что и когда. Барон Гонку знал их досконально, причем ни в какие шпаргалки не заглядывал, шпарил наизусть.
Тяжко мне пришлось… Барон Гонку оказался тем, кого у нас называют «педант». Совсем как профессор Иванов из нашего института. Тот тоже, пока все не выучишь, ничего не ставит. И оправдание одно у него. Ну, вот ты инженер будущий. Ты хочешь тройку. А вот где-то врач будущий тоже хочет тройку. И ты бы пошел к такому вот врачу? Ну, один остроумец ответил «да» – и пошел на пересдачу. Потом еще и в академ. Теперь с нами в группе учится. Не думаю, что снова сдаст, у профессора память хорошая…
За окном уже давно вечер, в парке поют сверчки и играет музыка. У королевы сегодня очередной не то прием, не то бал. Не пошел я туда, больным сказался. Что там делать-то? Смотреть, как придворные со скучными лицами друг другу раскланиваются?
Или на аферы королевские? Последний раз… Нет, не последний, крайний, вот уверен я, что этот раз не последний! Пришел наследник. Суровый такой малый, лет двадцати, в кольчуге, за спиной щит, на поясе ножны пустые болтаются, меч и кинжал отняла охрана на входе. Шлем-горшок к поясу пристегнут, лицо злое такое, в серой холщовой сумке на боку свитки с правами наследования…
– Ваше величество, ваше высочество…
Надо же, даже меня вспомнил. Поклонился грамотно, сначала королеве, потом мне.
И рассказал историю свою. Помер барон старый, отец его, кто-то подсуетился быстренько, имение сначала под опеку до совершеннолетия наследников, потом в долги вогнали, потом продали, и все шито-крыто. Ну, как у нас квартиры продают, так же, концов не сыщешь. Яуза хранит столько тайн, что одним трупом больше, одним меньше уже ничего не изменят. Тут рядом с городом тоже речка есть.
Рыцарю объяснили популярно, что виновные сурово наказаны, а ты, рыцарь, гуляй-ка… Вот тебе полста… Нет, вот тебе двадцать золотых. Какой-такой-разэтакий барон? Барон – это если имение есть, земля да людишки, а у тебя? Кто, говоришь, отобрал? Ну так вот, они наказаны. Имение вернуть? Так оно давно другим людям принадлежит, уважаемому графу Лургу. Отобрать? У законного владельца? А с какой стати королевство тебе должно? По закону? По какому-такому закону? Мы все тут одна шайка? Наглец, ну наглец… Стража!
И уволокли наследника куда-то в подземелья. Не знаю, куда они трупы выносят, но не думаю, что прожил он долго. Одному-то воину он засветил в лобешник хорошо, того следом вынесли.
Жаль, хороший мужик был. Чем-то на сержанта похож.
Ну, и прочее, что иначе как аферами и не назовешь.
Все выглядело так убого, что диву даешься. Я долго думал, что же так, а потом все-таки понял. Это они для меня убого выглядят, кто еще в школу мимо «шарики катаются, шарик угадаешь, денег забираешь» ходил. А для местного населения это, небось, интрига у-ух! Гении аферы! Во, смотри-ка, женитьба за деньги. Типа есть бедный рыцарь и есть богатая графиня. Вот так графиню можно под локоток и к алтарю. А потом графиня… Ну, утонет? В ванной? На Земле был такой древний красивый обычай, Валерий Алексеевич рассказывал про какого-то англичанина, который своих жен в ванной топил ради наследства[8]. А бедный рыцарь, получивший богатое наследство, поделится с казной,
