– Только не это! – прошипел он. – Не позорься, умоляю! Не хватало, чтобы Борецкий посчитал нас чокнутыми.
– Плевать. Илья! – окликнула она Борецкого. – Иди сюда.
Тот уже и так направлялся к ним, полностью одетый, с озабоченным выражением лица.
– В твоем парке есть ель-великанша?
– Есть... – удивленно протянул он. – А ты откуда знаешь? Видела?
«Во сне, – чуть не проболталась Астра. – Как ему объяснить?»
– Угу. Девушка могла выбрать ее в качестве ориентира и...
– Вряд ли. Лея ни разу не бывала в парке, – возразил Борецкий. – Хотя можно проверить. Ель действительно приметная.
Астра сложила руки в умоляющем жесте.
– В первую очередь идите туда.
– У нее «третий глаз» прозрел! – пошутил Матвей.
Борецкому было не до смеха...
«Хаммер» Вишнякова, как и другие авто, занесло снегом.
«Придется очищать, – подумала Астра. – Попрошу Бутылкина. Раз он остался, буду его эксплуатировать».
Проводив «экспедицию» из четверых мужчин на поиски Леи, она старалась чем-то занять себя. Мысли путались, растекались в разных направлениях. Хотелось поговорить с Вишняковым, но он, выпив приготовленного Ульяновной отвара, уснул.
– Теперь не скоро проснется, – довольная, сообщила та. – А я обедом займусь.
Девушки-«русалки» устроились у камина и притихли, любуясь огнем. Елка блестела игрушками и бусами, распространяя по залу запах хвои. Марфа Посадница строго взирала с портрета на не угодное богу празднество, которое не приведет к добру этих молодых распущенных девиц.
– Опять наша примадонна отличилась! – ехидно произнесла Юна. – Заблудилась в трех соснах. Извольте, ищите ее!
– Ты тоже могла бы заблудиться, – покосилась на нее черноглазая Чара. Ее смоляные ресницы и брови без всякой туши выделялись на покрасневшем от мороза лице. – Парк оказался настоящим лесом, да еще метель разыгралась.
Раздражение сквозило в каждом слове и жесте девушек.
– Быть солисткой в нашей группе – нелегкая задача, – промямлила Мио. – Я, пожалуй, отказалась бы.
– Тебе никто и не предлагает!
– Сегодня нет, а завтра...
– Вы крепко спали, девчонки? – спросила вдруг Бэла.
– Да...
– Я сразу отключилась...
– После концерта я всегда сплю как убитая, а вчера мы еще объелись и выпили много, – пространно объясняла Юна. – Потом этот костер... В общем, еле до подушки добралась...
Бэла не могла похвастаться тем же, у нее сильно болел живот. Две таблетки, которые она приняла перед сном, подействовали через полчаса, и тогда она провалилась в беспокойную дрему. А потом раздались вопли Ульяновны.
– Кажется, кто-то из нас выходил... – предположила она. – Еще до криков. Я точно не помню – что-то слышала сквозь сон, видела, как кто-то выскользнул за дверь.
Девушки возбужденно переглянулись.
– Ну не я!
– И не я...
– На что ты намекаешь?
Во время ночного переполоха никто ни на кого не смотрел – повскакивали в темноте, вылетели в коридор, метались туда, сюда, натягивая на себя первое, что попадалось под руку...
– Так это она и была, Лея! – со злобным удовлетворением заявила рыжекудрая «русалка». – Кому еще тайком шастать? У нее шуры-муры с хозяином.
– А я подумала, с «волхвом». Помните бизнесмена, который заказывал наше выступление в ночном клубе?
– В «Спичке», что ли?
– Ага, – подтвердила Чара. – Там еще скандал случился...
– Ну?
– Его фамилия – Вишняков. Он тогда Лею за столик приглашал, решил приударить за ней. Потом Калганов приказал нам держаться от него подальше. Понятно, почему!
– Ой, девочки, правда, – оживилась Мио. – Я-то гляжу сегодня – лицо знакомое.
– Не зря он маску и костюм надел...
– Такой здесь дресс-код был, новогодний.
– Боюсь, господина Вишнякова постигло жестокое разочарование, – захихикала Юна.
– Они оба за Лейкой ухаживали, наперебой! Вчера этот «волхв» ее отозвал в сторонку и как будто убеждал в чем-то. А ватафин просто пожирал глазами.
– Чего они в ней нашли?
– Значит, говоришь, она выходила, когда мы спали? – переспросила Мио. – Зачем, интересно?
Бэла смутилась.
– Я точно не могу утверждать, Лея то была или нет.
Оказалось, во время ночной тревоги одна из девушек видела Лею уже в коридоре, другая спускалась вместе с ней по лестнице, третья стояла рядом в холле, но была ли та в малой гостиной, когда завопила экономка, никто толком не знал.
– Слушайте, какая разница? Выходила так выходила... Нам-то что?
– А то, что дверь грабителям она и открыла! – торжествующе улыбнулась Юна.
– Как ты ее не любишь...
– Это уж слишком, – покачала белокурой головкой Мио.
Рыжая обвинительница стояла на своем.
– Поэтому она воспользовалась моментом и сбежала. Вот увидите, ее не найдут! Лея была заодно с бандитами, а мы тут с ума сходим, волнуемся. Четыре человека по морозу бродят, разыскивают нашу красавицу...
Бутылкины вошли в зал, и Юна прикусила язык.
– Хотите глинтвейна? – предложил Степан. – Первейшее средство от простуды. Мы приготовили.
– Я хочу, – потянула носом Чара. – А то у меня уже насморк начинается.
Алина разливала по чашкам горячее красное вино с сахаром, лимоном и специями. Позвали Астру, которая сидела в холле сама не своя.
– Как вы думаете, Егор позволит съездить в деревню на его «Хаммере»? – спросила она. – Заодно и к соседям заглянем.
– Почему бы и нет? – вздохнул Бутылкин. – Проснется, попросим у него ключи от машины.
Упоминание о ключах подстегнуло Астру. Ни слова не говоря, она отправилась в кухню к Ульяновне.
– Вы знаете, где обычно хранятся ключи от входной двери?
Та перечислила, загибая пальцы.
– У меня... у Ильи Афанасьевича... и во флигеле были. Для удобства. Строителям то и дело в дом нужно, они сами отпирали и запирали. Когда все работы закончатся, хозяин новую дверь поставит или замок поменяет. Ему виднее.
– Идемте со мной.
– Куда? – удивилась экономка. – Мне отлучаться нельзя, обед подгорит.
– Во флигель, искать ключи от дома.
Разумеется, ключей на месте не оказалось. Впрочем, в помещении царил такой беспорядок!
