Транспортник завис на высоте пяти десятков метров. Опытным путем было установлено, что именно на таком расстоянии можно находиться, не опасаясь подвергнуться удару разрушительной энтропийной энергии.
– А вот и ключ пожаловал. Похоже, он нам будет открывать дверь в недра этой штуковины.
Неподалеку резко затормозил эсминец имперской постройки. Зализанный силуэт с расположенными на носу оружейными пилонами делали его похожим на зверя, готового в любой момент броситься в атаку.
– Крутая машинка, – уважительно произнес первый разведчик.
– И не говори. Кажется, последнего поколения, – поддержал его товарищ.
– А это еще что? – спросил третий солдат, наблюдая за тем, как у вновь прибывшего гостя открывается боковой шлюз и оттуда появляется человек.
Приглядевшись, все трое пораженно раскрыли рты.
– Семеро забытых апостолов! Он же без скафа!
– Великая Пустота! Как такое возможно?!
– Бездна! Что за дела?!
Переговариваясь на канале группы, десантники не стеснялись в выражениях, озвучивая впечатление от небывалого зрелища. Какой-то псих вышел в открытый космос, облаченный лишь в обычный комбез.
Очень скоро в нем опознали адъютанта адмирала Довера, участвовавшего в планировании штурма корабля Древних.
Сингариец преспокойно находился в условиях абсолютного вакуума, совсем не испытывая негативных последствий от столь враждебной среды.
Поначалу ничего не происходило, офицер Вольф – имя вспомнил один из разведчиков – просто стоял на месте, в проеме шлюзового перехода, устремив взор на темное шевеление под собой.
Так продолжалось несколько минут. И за это время десантники окончательно убедились, что то, что они видят, никакой не фокус и не обман, все происходит по-настоящему. Светловолосый парень чувствовал себя вполне комфортно там, где обычному человеку без защиты скафа делать нечего. Если только он не собирался покончить с собой невероятно мучительным способом.
Затем плечистая фигура в военном черно-красном комбинезоне оттолкнулась от борта эсминца, устремившись с приличной скоростью вниз.
Еще в полете вокруг него начали появляться темные завихрения, сформировавшиеся в вытянутый кокон с острым концом, направленным на поверхность вражеского объекта.
В момент столкновения десантники синхронно моргнули, ожидая увидеть гибель безумца, напавшего в одиночку на межсистемник, до этого момента без труда пережившего взрывы больше сотни ракет с кварковыми боеголовками.
Но вместо того чтобы бесследно исчезнуть, распавшись на атомы, сингариец кинжалом вошел в казавшуюся несокрушимой обшивку древнего звездолета, проделав там внушительную дыру.
В этот раз разведчики уже не стали комментировать невообразимое событие, свидетелями которого они только что стали. Вместо этого заработал выделенный канал с сообщениями о готовности к началу десанта.
Командование не соврало. Солдатам проложили путь сквозь непреодолимую преграду. И теперь пришла пора им показать, на что они способны.
Вскоре открылись дополнительные шлюзовые переходы, два отсека транспортника специально разгерметизировали для подготовки массовой заброски абордажников.
На штурм шли не только люди в бронескафах. Активировались боевые дроиды, брались в полуразобранном виде стационарные лазерные турели, запускались средние и легкие беспилотные платформы боевой поддержки.
По прогнозу штаба, битва ожидалась жаркая. И понадобится все, что имелось на вооружении десанта.
Безымянная система в Приграничных территориях. Корабль Древних «Приют покоя»
Покрытие бронескафа, изготовленного по индивидуальному заказу на Камее, уже не могло похвастаться новизной и свежестью.
Царапины, небольшие опалины, пара борозд поглубже – участие в схватках не прошло бесследно для творения мастера Старка.
Что, впрочем, ничуть не сказалось на боевых характеристиках высокотехнологичных доспехов. Броня до сих пор великолепно выполняла функции, заложенные туда гениальным оружейником.
Проделав свой вариант «абордажного пробоя» при помощи псионической энергии, сфокусированной в плотный кокон и разогнанный с приличным ускорением, я вовсе не собирался идти дальше, полагаясь только на полученные ранее способности в частичной трансформации тела.
Как ни посмотри, а облегченный керратитовый сплав на пару с перекрестными персональными энергощитами обеспечивал намного лучшую защиту, чем изменяемая физическая оболочка. Ну или как минимум обладали большим запасом прочности, что тоже немаловажно. И это еще не говоря о разнообразном оружии, необходимом для уничтожения возможного противника.
Не спорю, жгуты темной энергии хороши, причем в эффективности уничтожения материальных веществ – весьма и весьма. Однако все время полагаться на них будет слишком опрометчиво. Никто не мог дать гарантий, что в решающий момент ядро Таасит вдруг не откажет или не случится еще какое-нибудь недоразумение.
К тому же стандартная конфигурация личного оружия, как моего, так и десантников, идущих на штурм, претерпела серьезные изменения. Вместо обычных плазменных боеголовок в ракеты поместили сильно модернизированные заряды, специально изготовленные для уничтожения биологических тканей.
Обычные гранаты оставили, взяв вместо них высокочастотные звуковые, способные разрывать живую плоть почти на атомарном уровне.
И самое главное – перенастроили ОРВ-оружие: ручные бластеры, винтовки, плазмоганы. Включая те, что установлены на боевых дроидов.
Умельцы из Флота вычислили, проведя несколько тестов, что если изменить параметры импульсов определенным образом, снизив у них показатель КМЗ, но при этом слегка уменьшив плотность заряда вместе с начальной скоростью выстрела, можно добиться потрясающих результатов в плане выведения из строя монстров Ушедших.
Теперь попавший в цель заряд не пролетал насквозь, оставляя после себя выжженную рану, а задерживался на какое-то время внутри тела чудовища, не давая тому быстро регенерировать, да к тому же воспламеняя участок поражения. Этакий аналог зажигательных пуль, выполненных в ЭРВ-оружии.
От проведенной калибровки обычные импульсы сменили окрас с сине-фиолетового на ярко-красный, поневоле заставив меня вспомнить земную киношку про звездные войны…
К началу абордажа очень вовремя пришло подкрепление, в составе которого находились пять транспортников, несущих на борту по укомплектованной роте тяжеловооруженных солдат.
Так что первыми в организованный провал храбро пошли бравые парни из флотского десанта.
Запустив перед этим туда кучу разведдронов, как летающего, так и наземного типа, ребятки в тяжелых бронескафах штурмового класса не колеблясь посыпались горохом из распахнутых настежь выходных туннелей военного корабля.
Стоило признать, действовали они весьма профессионально и слаженно. Учитывая размеры прохода, где-то метра три на три, скорость, с какой металлические туши исчезали там, вызывала определенное уважение.
Без толкотни, без суеты, без столкновений – солдаты организованно проникали внутрь, с ходу организовывая плацдарм для дальнейшего продвижения.
