– Что было?
Она пожала плечами.
– Мы прорубились за тобой, вот и все. Садуфа положили почти сразу. Кейбеля – в самом начале. Разбили у него в руках склянку с ываром…
– Остальные?
– Нотару лежит в подлеске, ему не хватило пары шагов. Как ворожея, призывавшего огонь, его разорвали руками.
Несмотря на боль, он опять приподнялся.
– Тильт! Где Тильт?
– Не кричи.
Она капнула на заготовленный хворост сразу несколько капель и дерево вспыхнуло жарким белым пламенем. При свете его Крэйн разглядел акробатку. Она сидела скрестив ноги, на земле, талем на груди рассечен в нескольких местах, на правой ладони, неловко поджатой, вокруг пальцев алеет платок. Лицо – почти мертвое, под коркой крови и грязи – неестественно белое и неподвижное.
Он перевел взгляд на лежащего неподалеку, уже понимая, что случилось.
И вздрогнул, поймав застывший ледяной взгляд Тильта. Уцелевший глаз смотрел прямо на него, насквозь. Крэйн зарычал, прижимаясь лбом к холодным влажным листьям.
– Я же донес его… Он… Он живой был.
– Наверное, он умер еще у нальта, до того, как ты вытащил его. Я смотрела его раны – как минимум пять из них смертельны. Он должен был умереть даже раньше.
Крэйн молча лежал лицом вниз. Ему казалось, что кровь покинула его жилы.
– Он был тебе нужен?
– Да.
– Теперь с этим ничего не поделаешь. – Она подбросила в огонь хвороста. Тонкие ветви горели неохотно, чадили едким черным дымом, скручивались. – Наверное, он спас нас. Впрочем, теперь не важно.
– Теперь все не важно.
– Жизнь – достаточно важная штука. С рассветом я собираюсь выбираться отсюда. Если у черни не хватило мозгов окружить рощу, попытаюсь пробиться с другой стороны. А если хватило… Что ж, это все равно интереснее, чем сидеть здесь, как загнанный в логове карк. Если б не пальцы… Ты со мной? Если завтра сможешь встать на ноги, я выведу тебя к Нердану. Но учти, ради тебя ждать не буду. Калькада больше нет, теперь каждый сам ищет свою смерть.
Некоторое время он молчал.
– Не к Нердану. Я иду обратно в Себер.
– Обратно? Зачем?
– Мне нечего делать в Нердане. Меня не ждут в Трисе и Алдионе. Мой путь – обратно.
– Хочешь ждать того чернолобого? – догадалась она. – Ну что ж… Я покажу тебе дорогу. Если все Ушедшие помогут тебе – может, и дойдешь.
– Покажешь на рассвете.
– Хорошо.
Крэйн с трудом встал, оперевшись о землю, и проковылял к костру. Лайвен смотрела на него снизу вверх. Что-то было у нее в глазах. Это что-то заставило его сделать лишний шаг.
– Чего ты так смотришь? – нахмурилась акробатка. Машинальным жестом поправила остатки вельта на груди. Но все-таки прорехи были слишком велики. И смотрела она совсем не так, как должна была бы в такой ситуации.
После стольких десятков жарких душных Эно в дороге, после долгой схватки, они наконец осознали, что вокруг почти полная тишина, если не брать в расчет треск ветвей в костре, а их двое. Крэйн понял, что сейчас произойдет, и по глазам Лайвен было видно, что и она это знает.
– Пшел вон! – Она залепила ему глухую сильную пощечину, но он даже не вздрогнул. Наклонился над ней, прижал ее руки к земле. Дышать стало сложно. Пахло копотью и потом.
– Убью! – крикнула она, когда снова смогла говорить. – Урод, Бейр, тварь…
Но он уже не слушал. Мир вновь завертелся у него перед глазами, но в этот раз он чувствовал, что ничего страшного не произойдет. Он просто нашел тропу, выводящую его из лабиринта, в котором он блуждал столько сотен Эно, и пошел по ней.
Сейчас он не был уродом.
– Бейр! Тварь! Я тебя… Тварь!
Тильт смотрел на них мертвыми ледяными глазами. Он ничему не удивлялся.
– Урод… Ненавижу…
– За… замолчи.
– Ради Ушедших, за… затуши ты наконец костер!
– Зачем?
– Ты пока еще не такой красавец, чтоб я целовала тебя на свету.
Часть третья
Глава 1
Шэд Урта. Себер
Это было на закате Эно.
Густая тень сползала со стен хижин и жирными потеками падала на землю, скрывая под собой осколки прошедшего дня – россыпи следов, тонкий слой шелухи олма, бесформенные, сваленные грудой тряпки. В этом районе города жители не стремились снести накопившийся мусор в ывар-тэс. За Урт ветер выметал его подчистую.
Человек, шедший между склетов, был стражником. На нем был выцветший от времени касс, на боку висел тяжелый кейр с удлиненной рукоятью, страшный в ближнем бою. Люди, встречавшиеся ему на пути, спешили уступить дорогу, даже когда места было в избытке – стражу здесь все-таки уважали. Даже не уважали – боялись, оттого и чертил на земле тонкую тень тяжелый кейр. Жила здесь не чернь, больше мелкие полепашцы да ремесленники, но каждый Урт исправно приносил по одному, а то и по два мертвеца. До ывар-тэс нести трупы шеерезы не рисковали – тот был почти в центре, поэтому те, кому не повезло в этот Урт, обнаруживались чаще в загонах шууев, рвах и колодцах. Шэда это не беспокоило – особенного урона городу это не причиняло, но жителям стоило помнить, кто есть закон. Поэтому дважды в Урт и выходили на дежурство стражники.
Стражник шел не торопясь, неспешно оглядывая шалхи и склеты. Редкие прохожие провожали его встревоженными опасливыми взглядами, кое-где при виде него норовили уползти в тень, но он не обращал на таких внимания, приказ шэда – чтоб шей в Урт не резали, а прятаться шэд Себер своим подданым разрешал.
Да и толку, вкралась в голову стражнику равнодушная вялая мысль, даже если кому шею и подправят – не бросаться же тотчас с кейром? Шею за пустое не режут, знать, есть причина. К тому же стражник не стражник, а артак под ключицу и в этом районе можно получить спокойно, а уж если Урт… Бейр с этими тварями, пусть лопают друг дружку как умеют. Если поля не родят, шууи дают приплод раз в сотню Эно, дерева вовек не сыщешь – что ж им остается? В районе черни, что на окраине, вообще кости человеческие постоянно находят. Объеденные так, что и ывар не справился бы. Так что тут еще добро, жить можно.
Углубившись в размышления, стражник не сразу заметил странную пару, шедшую ему навстречу по другой стороне улочки. Мимолетно укорил себя – непростительная оплошность для того, кто должен замечать все и всех вокруг, – потом присмотрелся и нахмурился. Свой кейр он повесил на пояс не Эно и не два назад, часто одного только звука шагов ему хватало, чтоб понять, кто за его спиной, умел он и правду по лукавым глазам читать, умел нащупывать, какое слово лучше запустить вперед кейра – иные в таком районе стражниками и не становятся. Но двое, шедшие навстречу, вызвали у него замешательство.
Не замешательство – поправил он сам себя, скользя равнодушным взглядом по пыльным плащам. Тревогу. Словно чьи-то твердейшие пальцы прижали на мгновение сердце, подержали и отпустили, оставив только ноющую боль.
Первый был мужчиной – этого не мог скрыть даже наброшенный на лицо капюшон плаща. Поступь
