А что было у ронгов – не знал вообще никто. Даже об их существовании – и то стало известно только тогда, когда мы притащили с собой этих самых техников. До этого мало кто связывал цвет формы с внешностью хозяина. А стоило бы…
– Простите, профессор… Но вот вы такое общество описываете, что у меня все толком и не складывается. Вас послушать – так они вообще, что ли, не развиваются? Какие-то прямо средневековые вояки у вас выходят! А вон сколько всего понапридумывали! Это вообще возможно?
– Мы подозреваем, что их история гораздо древнее. Но никаких упоминаний об этом пока не нашли. Вот вы в своих письмах с фронта стали бы древнюю историю вспоминать? Нет? А они почему это обязаны делать? Насколько я понял, у них подобная лирика вообще как-то не в чести… так что и писем таковых мы пока не отыскали ни одного. Да и не забывайте, что к нам в руки попадали преимущественно записи военного или сугубо прикладного характера. Много ли исторических событий упоминается в наставлении по стрелковому делу? А в инструкциях по эксплуатации судового оборудования? То-то же… Ни одного ученого-историка как-то вот не обнаружилось! Но, согласен, тут столько всякого неясного…
А вообще, встреча с этим дядькой только прибавила мне уверенности. Под конец беседы даже он согласился с тем, что сидеть на попе ровно, ничего не предпринимая, – не есть самый разумный выход в создавшейся ситуации. Всех традиций и обычаев мы не знаем, так что где-то обязательно облажаемся. И кто знает, какие действия тогда предпримут мои нынешние подопечные?
Та часть полигона, куда привезли моих морпехов, представляла собой средних размеров речку. Ее перегородили плотиной, создав небольшой пруд. На котором построили всякие гидросооружения типа шлюзовых ворот, кусочка ГЭС и прочих гидросооружений. Мы периодически тут тренировались, отрабатывая способы штурма и уничтожения таких объектов. А посередине пруда, на мертвом якоре, стояла баржа, утыканная корабельными пушками, зенитками и установками для запуска ракет – очередная тренировочная площадка. И по ней я в свое время набегался… И то сказать – неслабое такое суденышко, и как его только сюда-то затащили?
Согласно полученным ранее указаниям, Ма Той загнал всех на корабельный мостик. Так, чтобы народ мог видеть все вокруг. После чего вышел на связь и доложил о выполнении приказа. Почему так? А не было меня с ними в тот момент…
Я давно так не волновался перед прыжком. Понятное дело, что он у меня далеко уже не первый. На чем только не приходилось прыгать… И высотные прыжки были, и на дальность полета… И даже на точность приземления! Каких только не было…
А сегодня у меня присутствовал напарник – вообще интересный мужик! Я про него раньше слышал, но вот видеть никогда не приходилось. Николай Волков, известный на всю страну скайдайвер – личность в некотором роде легендарная. Он уже осмотрел баржу и даже успел пару раз прыгнуть, пока мы готовили все это представление.
– Технически, – обернувшись в мою сторону, говорит он, – тут далеко не самая трудная задачка – и сложнее бывало. Вопрос в том, чтобы сделать это красиво – а вот тут надо голову поломать!
Ему можно верить – мужик явно в своей области величина заметная! Уж не чета мне… Да я, в принципе, тоже не пальцем деланный и в пятиметровый круг на параплане попадаю три раза из пяти. А учитывая, что ширина палубы баржи явно не пять метров, то риск промазать существенно уменьшался. Правда, оставалась еще возможность улететь кубарем с борта вниз… За Волкова я спокоен – этот мастер и долетит откуда надо, да и приземлится точно в нужную точку. А вот я сам…
Да, этот прыжок на данную площадку и у меня не первый… так что искупаться я там тоже уже успел. И очень не хочу повторять этот заплыв еще раз!
А ничего не поделаешь – надо! Еще в разговоре с полковником это было ясно с самого начала. Как звучит старая армейская мудрость?
«Чем отличается командир от замполита? Командир говорит: „Делай, как я“, а замполит: „Делай, как я говорю!“»
Ну а раз я их командир, то и смотреть морпехи должны на меня!
Не скрою, обсуждался и вопрос моей замены – на нормального офицера морской пехоты ЧФ. Уж он-то явно лучше меня смотрелся бы на этом месте! Но… вот тут на мою сторону встал как раз ученый профессор!
– Хорны, скорее всего, примут нового командира. Особенно если это будет приказ Ларина. Но постоянно будут сравнивать нового со старым. И для этого вновь назначенному офицеру придется совершить на их глазах что-то выдающееся!
– Кого-нибудь особо жестоко на куски порезать? – иронизирует полковник.
– Не исключено…
От размышлений меня отвлек звуковой сигнал, да и над дверью вспыхнуло табло – «Готовность».
Еще раз все проверить… взгляд на тактический дисплей на руке – на нем отображается высота и скорость ветра в точке приземления. Нормуль… и в куда худших условиях прыгать приходилось!
Звук сигнала сменился, табло вспыхнуло зеленым цветом, и выпускающий распахнул дверь.
– Готов?
– Готов!
– Пошел!!!
Прыжок, свист в ушах – и ни с чем не сравнимое чувство полета! Эх, трудно все это передать… тому, кто никогда не испытывал этого сам!
А вот и баржа внизу, на водной поверхности весело отблескивают солнечные зайчики. Палуба очищена от посторонних предметов, даже орудия ухитрились оперативно демонтировать. И правильно – на свободную палубу приземляться как-то проще, нет риска въехать башкой или ногой в орудийный ствол…
Однако же – пора и купол открывать!
Толчок, привычно тряхнуло – и над моей головой расправилось полотнище параплана.
Так, облетаем корабль по кругу – пусть народ внизу хорошенько все это рассмотрит. Не каждый день такое зрелище! Ну, надеюсь, это пока не каждый…
