Такого количества жертв от терактов еще не бывало. Ростовская область и Краснодарский край перестали существовать. В итоге обозленные армейцы шарахнули по Кавказу ракетами. Нескольким уцелевшим отрядам боевиков оказалось некуда возвращаться – Кавказ накрылся медным ядерным тазом. Одни оплавленные скалы и больше ничего.
* * *Чижову посчастливилось найти несколько ноутбуков, работающих как от сети, так и от аккумуляторов. В отдельном хранилище несколько сотен чипов с бесценной информацией – энциклопедические данные о великих открытиях в различных отраслях науки и техники. Учебные программы среднего и высшего образования, а также военных училищ и академий. Научные публикации известных ученых, энциклопедии, справочники и прочее, и прочее… Поскольку Веня отродясь дураком не был, в момент понял, какое богатство свалилось в руки. Знание – сила. Что дороже всего в мире? Правильно – информация. Бывший детдомовец эту аксиому познал давно, а потому вычистил под ноль электронный архив библиотеки. Вечером коллектив распил бутылку коньяка (из трофеев) по случаю Вениной удачи. Впрочем, по-настоящему оценить находку смог только Учитель, у молодежи просто мозгов не хватило. Но на этом приятные сюрпризы не кончились. В ходе беседы затронули тему армии, и раскрасневшийся Сергей (ему по малолетству налили коньячку на дно бокала) поведал о полигонах, расположенных в предгорьях горы Шесси, где он бывал. Алена утвердительно кивала. Неудивительно, ведь их покойный отец там начальствовал. Гости слушали юношу вполуха и одновременно встрепенулись при словах «военные склады и ангары с техникой». Причем Сергей похвастался двумя электронными ключами – серебристыми пластиковыми карточками с выделенными рядами цифр и штрих-кодом. Сестрица немедля принялась его стыдить – дескать, слямзил втихаря у отца. Упрекая в бесчестном поступке, завелась девушка в праведном гневе и унялась лишь после вмешательства Чижова.
– Погодь, Алена, мы его в угол позже поставим. Говори без утайки, парень, на кой ляд тебе понадобились электронные ключи.
Сергей горестно вздохнул, покаянно повесив голову:
– Пострелять хотел из «Носорога» – пулемета такого с роторным стволом, вращающимся. – Потом, вздохнув, добавил поникшим голосом: – На «Одуванчик» в действии посмотреть – двадцать пять ракет запускаются одновременно, установка залпового огня на гусеничном ходу. Как даст разок – и писец супостату. – Последние слова он произнес шепотом, затем, окончательно смутившись, затих и уставился в пустой бокал.
Ахерон отреагировал в неожиданном ключе, кивнув в сторону поникшего парня, телепатировал Вене вид портала-перехода со знаком большущего вопроса.
– Сергей, забудь о своих детских комплексах, сейчас у тебя взрослая жизнь. Расскажи поподробней о полигонах, местности, где они располагаются, и имеются ли в округе большие пещеры. – Ахерон с Веней с надеждой уставились на юношу.
Тот не обманул их ожиданий – по его словам, склады и ангары в основном располагались именно в пещерах, немного подвергшихся реконструкции под нужды военных. Правильно, на фига что-то строить, когда можно обойтись природными образованиями. Халява катит. Как сказал один из руководителей бывшей Советской империи, экономика должна быть экономной. Слоган, конечно, абсурдный, но мысль генсека поняли на раз.
– А в самой большой пещере находится автопарк, не меньше тысячи единиц, – солидно выдал Сергей, видимо, процитировав где-то услышанную фразу.
* * *Следующий день посвятили сборам, экспедицию к предгорьям решили провести через три дня, но случилось ЧП, и выезд пришлось отложить. Однако обо всем по порядку. Где-то к обеду к ним прибежал пацанчик лет четырнадцати и сорванным запыхавшимся голосом просипел:
– Большая банда прется со стороны Вишневки. Час назад оттуда два мужика на лыжах объявились. Че делать, дяденьки?
Разговор происходил на улице возле бэтээра. Веня от злости плюнул на снег:
– Тьфу, господи, как некстати. Быстро в машину, показывай дорогу, Сусанин. – Потом хлопнул себя по лбу и побежал вниз, в бомбоубежище. Вернулся довольно скоро, на боку в ножнах висел «убийца магов». – Учитель, я быстренько разрулю ситуацию, а вы побудьте с ребятами.
– Один справишься, Венх? Хотя кого я спрашиваю, – и Ахерон с гордостью посмотрел на любимого ученика, скрывающегося в чреве боевой машины.
Чудо военно-инженерной мысли, слегка качнувшись на огромных колесах, бесшумно тронулось и, быстро набирая скорость, скрылось из виду, оставив после себя шлейф скрипучего снега.
Коммуна из нескольких семей жила в самой западной части города, в бывшем пожарном депо. Не прошло и получаса, как Чижов дотошно расспрашивал двух изможденных мужичков, не прекращающих что-то жевать.
– Извините, оголодали. Не жрамши третьи сутки.
По их словам выходило, что чужаки шли аж с Адыгеи, здоровенная колонна с разномастным транспортом. Впереди мощный бульдозер, за ним скрепер – дорогу чистили, понятное дело, иначе автобусы и машины не прошли бы.
– С чего вы решили, что незваные гости пожаловали с Адыгеи? – поинтересовался Чижов.
– Дык по мордам видно, и опять же госномера на авто.
– Ну да, ну да, а сколько их, по вашим прикидкам?
– Много, тыщи полторы точно. Вооружены чем попало, но в колонне два тяжелых танка и три пушки у тягачей на прицепе. Стрелять не умеют, половину нашей Вишневки разнесли в пыль, – и мужичок витиевато выматерился.
Другой добавил:
– Налетели, как саранча, в основном продукты забирали да теплую одежду.
– Допекло их, видно, в степях, к нам полезли, сволочи. Теперича перемрет народишко. Детишков жалко, – судорожно дернул кадыком первый.
– Когда они будут здесь?
– Думается, к вечеру. – Мужички с такой мольбой смотрели на Веню, что тому стало неловко.
– Значит, так: тебя как зовут? – обратился он к мальцу.
– Юра.
– Так вот, Юра, организуй пацанов, и за три часа вы должны выяснить, кто из жителей Лазаревского может управлять машиной. Будем эвакуировать вишневцев. Давай шуруй, одна
