Мне и Сивцеву сразу стало ясно, о чём подумал майор.
– Может, костыли соорудим? – предложил Сивцев. – Всё ж лучше, чем на носилках меня переть, а так как-нибудь смогу передвигаться и сам.
– Да ты и на костылях далеко не упрыгаешь, – с сомнением поскрёб небритый подбородок майор. – Что же делать-то… Того и гляди сюда кто-нибудь из местных нагрянет, шума мы немало наделали. Да и хорошо, если местные, а вдруг немцы?
Возникло неловкое молчание, каждый думал об одном и том же. По всему выходило, что лётчик становился для нас обузой. Но и бросать его было бы самым настоящим предательством.
– Вот что, – вздохнул Сивцев, переводя взгляд с меня на майора и обратно. – Вы это, товарищи… Выполняйте задание. Велено доставить человека в Москву – вот и чешите на восток. А я уж как-нибудь…
– Нет, так дело не пойдёт, – взял я инициативу в свои руки. – Вас мы не бросим. Сделаем костыли и доберёмся все втроём до ближайшего населённого пункта. А там уж, даст Бог, попадутся добрые люди, приютят, пока кость не срастётся.
– А что, хорошая идея, – как показалось, с облегчением поддержал меня Медынцев. – Здесь же остались наши, советские люди, временно оказавшиеся в оккупации, неужто не помогут?
Я не стал озвучивать свои опасения насчёт так называемых советских людей на Западной Украине, многие из которых с удовольствием убивали стариков, женщин и детей, имевших несчастье быть другой, «неправильной» национальности, прежде всего поляками, евреями и русскими. Не стал говорить, как в той же Галиции местное население с цветами встречало войска вермахта, нёсших им якобы освобождение от коммунистов и жидов, между которыми почему-то проводился знак равенства. Придёт время – сами всё узнают. Либо уже что-то знают, но считают за лучшее делать вид, что в семье не без урода. Только вот таких «уродов» на Украине, особенно Западной, чуть ли не через одного.
Хотя в глубине души я, вероятно, и понимал того же Бандеру, ратующего за свободную Украину. Родись я хохлом, тоже, может, возжелал бы жить в независимом государстве. Вот только дорогу к своей цели Степан Андреевич выбрал слишком уж экстремальную, не гнушаясь террором, убийствами и даже сотрудничеством с немецкими оккупантами, а это уже не лезло ни в какие ворота. Если доведётся встретиться со Сталиным, обязательно подскажу ему, чтобы выжигал на Украине национализм калёным железом, не цацкался с ними, а отвечал террором на террор. Если, конечно, встретимся, потому как не факт, что генсек найдёт для меня в этот раз время, да ещё и какой-то прямо-таки злой рок каждый раз мешает нашей встрече. Первый раз из Одессы уже почти уехал в Москву – повязали. Второй раз сам из лагеря сбежал, не дожидаясь, пока околею в холодном карцере. Теперь вот самолёт даже до линии фронта не дотянул, и ещё не факт, что нам удастся её пересечь в целости и невредимости. Так что наше свидание со Сталиным казалось мне уже каким-то несбыточным мороком, как и встреча с Варей, которую я не видел – страшно подумать – целых пять лет! Девушке уже считай тридцатник, и, если до сих пор она хранит мне верность, ей впору ставить при жизни памятник.
На изготовление пары костылей из сухостоя и нашедшихся в ремнаборе инструментов ушло около получаса. Зато теперь Сивцев мог передвигаться пусть и не быстро, но самостоятельно.
– Ну что, куда двигаем? – спросил он, стараясь выглядеть бодрячком.
– Знамо дело, на восток, – откликнулся Медынцев. – Жаль, рации нет, чтобы со своими связаться. Они ж будут думать, что мы все погибли. Так и так придётся до наших добираться, и чем скорее, тем лучше. Так что, Петрович, надо тебя в каком-нибудь селе пристроить, только чтобы люди порядочные попались. Там поправишься – и двинешь следом.
– За меня не переживайте, – хмуро ответил Сивцев, – вы своё задание выполняйте, а я уж как-нибудь перекантуюсь.
– Ну и отлично! – с наигранным оптимизмом воскликнул майор. – Сейчас только припасов захватим, чтобы было чего пожевать по дороге.
– Документы, надеюсь, не потеряли? – спросил я его. – В случае чего можно выдать себя за немцев.
– Можно, вот только это в самом крайнем случае. Помните, как вас по паспорту величать?
– Йохан Майер, предприниматель из Цюриха, сорок три года от роду. Владею небольшим заводом, производящим запасные части для сельскохозяйственной техники.
– А с немецким у вас как?
– Да уж точно не хуже, чем у вас, – усмехнулся я. – Guten Tag! Gutes Wetter, nicht wahr?[14]
– Неплохо, – улыбнулся Медынцев?
– Так что если дойдёт до разговоров – предоставьте это мне, тем более вы как бы мой секретарь. Haben sie mich verstanden?[15]
– Genau, Herr Dietz![16] Ещё бы легенду придумать, что мы забыли в этих краях…
– Скажем, будто летели в Харьков, присматривать для себя тракторный завод, чтобы получить заказ от немецкой армии на производство запчастей для бронированной техники, а наш самолёт потерпел катастрофу. Выжили чудом.
– Надеюсь, они не станут делать запрос в Цюрих, – пробормотал мой куратор. – Кстати, у вас ус отклеился.
Я едва не заржал в полный голос. А что, это стало бы хорошей психологической разрядкой. Но сумел сдержаться, ограничившись глуповатой ухмылкой.
– Я что-то не то сказал? – подозрительно покосился в мою сторону Медынцев.
– Да нет, – сказал я, приглаживая половинку отклеившегося уса, – это я просто один фильм вспомнил. Пойдёмте уже, время работает не на нас.
Двигались мы, конечно, не так быстро, как если бы Сивцев был здоров, но уж точно быстрее, чем если бы тащили его на самодельных носилках. Правда, через пару часов наш пилот пожаловался на натёртые до кровавых мозолей подмышки, пришлось делать привал и обматывать верхушки костылей тряпичными полосками, для чего Медынцев пожертвовал своей майкой-алкоголичкой. Заодно и перекусили.
– Плохо, что карты этой местности у нас нет, – вздохнул майор, выскребая алюминиевой ложкой дно консервной банки. – Один ориентир, чтобы не сбиться, идти по компасу на восток. Пока хватит сил… Ты как, Петрович?
– Да болит, зараза, – поморщился тот. – Может, глянем, что к чему?
Размотали бинт, сняли самодельные шины. Ого, а нога-то прилично опухла, налившись синевой. Как бы гангрены не случилось или заражения крови… Хотя откуда заражение, перелом-то закрытый. В любом случае не помешала бы квалифицированная медицинская помощь. А пока вколем обезболивающее из аптечки, благо в ней имеется с десяток ампул.
– Ладно, – сказал я, снова фиксируя Петровичу ногу, – рассчитывать на то, что встретим партизан, не приходится, нам так и так придётся искать какое-нибудь поселение.
