– «Сказания о феях»?
В голове словно мозаика складывается: книга, прощальные слова хранителя, родной дом. Что, если это части единого целого? Знаки и подсказки, которые ведут меня… к чему?
– Молю тебя, спаси мою Ами, – взывает к богине матушка. – Верни ее нам в целости и сохранности, – шепчет она, а я снова ее слышу, словно вовсе не вишу под потолком в золотом облаке, а стою рядом с родными у алтаря.
– Верни… – повторяет и отец, глядя на портрет красавицы Зимы.
– Верну, – отвечаю я за богиню с такой убежденностью, будто точно знаю, что смогу это сделать.
Хотя почему будто? Смогу! У нас ведь все есть, чтобы разыскать похитительницу моей сестры. И пока Курт будет уничтожать големов, а Кирстен сражаться с Инной в честном магическом поединке, я найду и спасу Амелию! Обещаю!
От последней мысли на душе потеплело, или это феникс снова расправил крылья? Коснувшись груди, в которой разгоралось яркое солнышко, я посмотрела на свою руку. Она светилась, как при инициации. Тронув выбившийся из прически локон, задумчиво намотала его на палец. А потом решительно выдернула пару волосинок и тут же вскрикнула, выпав из сна в крепкие мужские объятия. Курт так сильно прижал меня к своей груди, что я протестующе пискнула, боясь за сохранность ребер.
– Девочка моя! Ты вернулась! – с облегчением выдохнул жених, немного ослабив хватку.
– Что значит… вернулась? – пробормотала я, переводя удивленный взгляд со снежного короля на его сестру и их двоюродного брата. Все они с жадным интересом уставились на меня. И если на лице Кирстен читалось еще и облегчение, Колин напоминал юного исследователя, обнаружившего редчайший экспонат. Демоны! Я уже видела такой взгляд! У Курта в спальне, когда он понял, что я фея. Но ему-то простительно – он жених, а этот куда? – И почему моя кожа снова светится? – Я поводила рукой – мягкое сияние, исходившее от нее, не исчезло. Совсем как в моем сне. Хм… а сон ли это был?
– Демон с ним, со свечением! Бри, ты снова растворилась в золотом портале! – выпалил Курт, целуя меня в висок. – Или не в портале? Не знаю, что это за чары такие. Когда ты под ними, то вроде находишься здесь, но в то же время тебя тут нет.
– Может, какое-то фейское заклинание невидимости? – предположил повелитель весны, препарируя меня взглядом.
– Может. – Жених снова меня поцеловал. Ему было плевать на зрителей. Он просто радовался, что я снова с ним, и эта радость передавалась мне, расцветая на губах счастливой улыбкой. – Думал, хранитель тебя все-таки забрал, Золотце. В качестве бесценного подарка.
– Вовсе нет! – Я мотнула головой, продолжая довольно улыбаться. – Наоборот, он сделал подарок мне.
– Это какой же? – Колин подался вперед, изнывая от любопытства. – В пещере ты ничего от него не получила, кроме ответа на свой вопрос.
– Это был не предмет, а скорее совет, – сказала я, надеясь, что верно истолковала слова хранителя и мое последнее видение. – Он велел мне пользоваться тем, что я фея. А книга, благодаря которой я растворяюсь в золотом тумане, привела на этот раз меня домой, к родным. Я обещала исполнить их желание.
– И? – в один голос спросили Кирстен и Колин.
– Посмотрим, получится или нет.
– А что хоть за желание? – с толикой разочарования проговорил король цветущей сакуры.
– Дочку их вернуть, что же еще, – ответила за меня повелительница зимы. – Младшую, – добавила, чтобы не вызвать недоразумений.
– И как ты намерена ее возвращать, Бриана? Заклинание какое-то применишь или ритуал проведешь? – не унимался зеленоглазый полубог.
– Знала бы такой ритуал, уже бы провела. Ну а пока остается просто следовать за браслетом. – Кивком головы я указала на руну, вспыхнувшую на металлической поверхности, которой раньше не было. Взглянув на подаренное хранителем украшение, Кирстен возликовала:
– Теперь ты никуда от меня не денешься, Инночка! – заявила она, злорадно потирая руки. – Жди, самозванка! Настоящая снежная королева скоро покажет тебе, где раки зимуют.
Глава 10
Тайна Инны по прозвищу Иней
Амелия чувствовала себя куклой, не способной пошевелить даже пальцем. Тело будто задеревенело, превратившись в безвольный манекен. Она ужасно боялась, что в какой-то момент перестанет не только моргать, но и дышать и сердце, бьющееся в груди, остановится. Но пока опасения ее не подтверждались. Продолжая все слышать, видеть и чувствовать, леди Алавар не имела возможности сдвинуться с высоченного пьедестала, на который ее водрузили две снежные образины.
Големы! Ами никогда их не видела – до центральной части королевства эти жуткие твари попросту не дошли, но отец не раз описывал врагов, похожих на оживших снеговиков, у которых, помимо круглой головы, было человекоподобное тело с длиннющими ручищами. Их ледяные кулаки могли без труда выбить дух из взрослого мужчины. Сходиться с ними в ближнем бою было смертельно опасно. Поэтому люди атаковали издалека, используя катапульты, огненные стрелы и магические шары, способные пусть на время, но растопить чудовищ. Потом они вновь восставали, и все начиналось сначала.
Меньше всего Амелия, уходя со снежной королевой, ожидала попасть во владения големов. Вернее, она и представить не могла, что эти монстры обитают в ледяных чертогах, куда графиня так мечтала попасть. Да и встреча с повелительницей зимы ей виделась иначе. Ами думала, что не сегодня-завтра за ней и родителями примчится роскошный экипаж, чтобы унести их в волшебный замок, где живут полубоги. И, конечно же, там к ней отнесутся, как к дорогой гостье, а не как к пленнице. Но у беловолосой стервы были другие планы.
А Бриана со своим женихом что-то не спешили появляться и спасать ее. Может, они не в курсе? Вдруг королева замыслила свергнуть с трона брата, чтобы править единолично? Тогда понятно, почему ей служат големы, часть которых недавно уничтожил ее брат. Амелия вздохнула бы, опечаленная такими выводами, но тело по-прежнему не подчинялось. Оно жило своей жизнью и оттого все больше напоминало растение. Функционировало, дышало, пребывало в полном сознании, но не поддавалось контролю, и Ами оставалось только размышлять, выстраивая одну логическую цепочку за другой.
Уходя вместе со снежной красавицей, леди Алавар думала, что ей предназначена какая-то важная роль… Но не роль же заколдованной марионетки, красующейся на ледяном постаменте в три человеческих роста высотой! И пусть выглядела Амелия сногсшибательно, потому что королева, поначалу казавшаяся дружелюбной, приказала двум служанкам переодеть гостью в невероятной красоты наряд, но чувствовать себя живой куклой ей совершенно не нравилось. Служанки, кстати, были из обычных людей, а не из снежных големов. Страшно представить, как бы эти неповоротливые чудища, способные только махать кулаками, возились бы с шелковыми ленточками и крошечными крючками застежки.
– Какая же ты красавица! – Голос хозяйки, так жестоко обманувшей свою гостью, раздался за спиной Ами.
Она инстинктивно повернулась, но, увы, только мысленно. Тело продолжало стоять на месте, не меняя позы, и только веки задрожали, будто выражали протест такой вопиющей несправедливости. Внутренне графиня была готова разрыдаться, проклиная свое бессилие, но слезы
