– Эй! – возмутилась я. – Не хочу смотреть на трупы! Мы так не договаривались!
– А что ты хотела? – удивился Винтер. – Просто погулять по кладбищу?
– Ну так, зайти на гробницу посмотреть… – отозвалась я, чувствуя себя глупо. Парни переглянулись, и на их лицах засияли одинаковые усмешки, которые говорили о том, что я действительно наивна.
– А она забавная! – фыркнул Фокс. – Только с гробницей есть одна проблемка.
– Какая? – заинтересовался Винтер. Он уже не с таким раздражением смотрел на Фокса. На меня парни внимания не обращали. Интересно, кто этот рыжий? Тоже студент? Надо будет потом у Винтера спросить. Сейчас неудобно поднимать эту тему.
– Гробница запечатана. Причем… – Рыжий снова склонился над замком двери. – Я бы не сказал, что очень давно. Заклинания новые.
– Совсем новые? – удивилась я и, осмелев, подошла ближе. Туман был настолько густым, что казалось, будто ходишь в молоке.
– Относительно. – Парень пожал плечами. – Этого столетия точно, даже, скорее, последних тридцати лет… и я пока не смог вскрыть. Но я буду стараться. Когда мне что-то нужно, я умею быть упрямым.
Парни склонились над замком, будто в таком тумане можно хоть что-то разглядеть. А я поежилась. Тут было прохладно, ветер усиливался, а солнце окончательно скрылось за тучами. Мне снова стало не по себе от задуманного. Только вот переубедить двух искателей приключений намного сложнее, нежели одного, но я все же решила попробовать.
– Может, ну его? – предложила я. – Если гробница запечатана, значит, так кому-то надо. Есть ли смысл тревожить покой мертвых, тем более тех, о ком ходит дурная слава? Я бы поостереглась.
– Леди Ди, не дергайся! – сказал Винтер. – Не разочаровывай меня.
– А вот знаешь… – Я фыркнула. – Меньше всего меня беспокоит твое очарование или разочарование. Я попала сюда, потому что не всегда сдерживала силы и любопытство. Была слишком неосторожной для ведьмы. Это плохо закончилось. Я усвоила урок и не хочу рисковать. Я не знаю, куда выгоняют отсюда. И не уверена, что хочу знать, а если совать нос везде, то очень большой шанс убедиться на своей шкуре в существовании еще менее приятных мест.
– Отсюда не выгоняют, – радостно поделился своими знаниями Фокс. – Засаживают в подземелье в карцер. Ничего приятного, но несмертельно. Меня пару раз упекали. Больше всего достают гремящие цепями призраки – спать мешают. Ну а если темница в подземелье не спасает, самые опасные и неуправляемые ученики периодически просто исчезают… но такое случается крайне редко. Не волнуйся.
– И много тут таких «исчезнувших»? – с тревогой поинтересовалась я. Перспективки были так себе. Я уже успела отличиться. Кто знает, как будут обстоять дела дальше.
– Есть несколько человек, – не стал отпираться Фокс. – Но сейчас все ведут себя намного спокойнее, чем даже пять или десять лет назад. Судя по рассказам, здесь было весело. Только вот смерть Бэтт изменила ситуацию. У нас снова завелся кто-то, кто перешел грань.
– Да уж… – согласилась я, вернувшись мыслями к неприятностям, в которые умудрилась угодить, едва переступила порог академии.
– И мне очень интересно, – продолжил Фокс, пытаясь колдовать над замком. Из его манипуляций я поняла, что парень не стихийник. – Причина того, что у нас происходит, в тебе или в Бэтти?
– Не во мне! – открестилась я и подошла ближе к металлической двери в гробницу. Фокс, как ни странно, мои горячие возражения оспаривать не стал. И правильно, а то я была готова взорваться, даже амулет на груди начал пульсировать.
Замок находился в пасти стилизованной головы льва. Я, пытаясь понять, что там за механизм, сунула в открытую пасть руку и ойкнула от боли, когда почувствовала болезненный укол. Выдернула ладонь под испуганными взглядами парней и увидела на пальце капельку крови.
– Вот неужели, Леди Ди, тебя никто не учил, что не стоит совать руки в непонятные места?! – взорвался Винтер, но его лицо было не злым, а напуганным. И мне тоже стало не по себе. На самом деле не я ли не более получаса назад твердила о врожденной осторожности ведьм? Видимо, ведьма из меня вышла неправильная.
– Не знаю, что на меня нашло… – Я растерянно посмотрела на палец и слизнула капельку крови. – Оно само…
В душу закрались нехорошие подозрения, но я не успела ничего больше сказать, так как с противным скрипом голова льва отъехала в сторону, прутья кованой решетки словно покрылись инеем, потом стали прозрачно-ледяными, а затем с хрустом осыпались, открывая нам путь в гробницу.
– Ничего себе! – пробормотал Фокс и посмотрел на меня с огоньком в глазах, который выдавал то ли восхищение, то ли страх. – Неужели ты правда Избранница? Он, похоже, ждет тебя.
– Ну уж нет!
Стало холодно. Я не могла понять причины: меня напугала ситуация или усилился ветер.
– Ты сам-то ему совал руку в пасть? – Я прищурилась и уставилась на рыжего.
– Нет… – Фокс скривился и попятился. – Я что, дурак? Мало ли что там могло быть? Я свои руки не сую туда, куда не следует.
«В отличие от некоторых» не прозвучало, но эту фразу можно было прочитать между строк. И даже ничего не возразишь. Я на самом деле поступила очень опрометчиво.
– Вот! Я так и знала, что ты просто не использовал этот способ вскрытия замка! – Пассаж про «дурака» я решила пропустить. – Возможно, механизм реагирует на любую кровь. Между прочим, многие заклинания замешены на крови. Это удобно. Так что…
– Так что мы не знаем, на что среагировало заклинание. На Леди Ди или просто на кровь, – примирительно сказал Винтер, заметив, что Фокс собирается мне возразить. – Пойдемте скорее, а то погода портится. Протянем дольше, придется пережидать дождь рядом с гробом Духа зимы. Я не жажду надолго застревать в склепе. В непогоду лучше сидеть у себя в комнате с чашкой горячего чая, а не в старом сыром склепе, где ко всему прочему еще можно попасться кому-нибудь.
– Кому, например? – уточнила я.
– Да кто знает? Но если кто-то из преподавателей нас тут застанет, то, думаю, по головке не погладят. Так что давайте быстрее. Дверь открылась, и пути назад нет.
Мы с Фоксом переглянулись, встретились глазами, но не стали спорить и пошли за Винтером, который взял на себя роль командира. Мне было не жалко, пусть почувствует себя важным. А Фокс вообще, похоже, просто хотел попасть внутрь, и ему все равно, один он или в нашей компании. Его интерес казался подозрительным. Впрочем, мне сейчас подозрительными казались все, включая даже Винтера.
Выяснилось, что только у рыжего есть фонарик. Это значительно затруднило передвижение, хотя Винтер и подсвечивал себе мерцающим голубым кулоном. Я попыталась сделать светильник из своего, красного, но ничего не получилось.
– Ты тут недавно, – бросил парень через плечо. – У тебя нет столько энергии. Не выйдет.
