– Поверь, ты даже не представляешь насколько.
То, что не получится, я уже и сама поняла, поэтому просто старалась держаться к парням поближе, пока мы шли по темному коридору, который закончился еще одной решеткой. За ней находился большой круглый зал. Здесь было достаточно светло из-за высоких стрельчатых окон.
Мы сделали еще несколько шагов, когда услышали, как с грохотом захлопнулась дверь склепа и затряслись стекла. На улице начинался настоящий ураган.
– Ничего себе ветрище… – пробормотал Фокс. Его голос заметно дрожал. Я не стала ничего отвечать, подозревала, что и у меня будет так же. Было реально страшно. К тому же ураган начался тогда, когда мы зашли внутрь склепа, и в этом мне виделся какой-то дурной знак. Словно Дух зимы, в которого я отказывалась верить, был против нашей самодеятельности.
Невозмутимым оставался только Винтер, и я положилась на него, решив, что он единственный из нашей троицы не параноик. Ветер – это еще не повод цепенеть от страха. Объективно ничего страшного пока не происходило.
Внутри, на удивление, оказалось довольно светло, темнота была только в коридоре без окон. Сам склеп напоминал небольшую часовню. Просторное круглое помещение, витражи на окнах, словно расколотые льдинки, и в центре зала на небольшом возвышении саркофаг из молочно-белого, отливающего голубоватым мрамора. Таким же были отделаны и стены – ледяное царство. Только в углу не хватало трона Снежной королевы.
– Ну и как мы будем его открывать? – скептически поинтересовалась я, остановившись у массивного каменного саркофага. Он выглядел монументальным, а выбитые на его крышке письмена почти совсем стерлись. На крышке лежал толстый слой пыли.
– Смотрите! – Я провела пальцем по прохладному камню, оставляя тонкую чистую полоску. Палец покрылся пылью. – Если отсюда кто-то сбегал… то случилось это явно не два дня назад…
– Вот что ты, Леди Ди, за человек? – возмутился Винтер. – Снова суешь пальцы куда тебя не просят. Зачем? Неужели сложно просто стоять? Засунь уже свои руки в карманы. Может быть, они так тебе не будут мешаться.
– Ну не знаю… – Я растерялась. – Моя первая оплошность помогла нам сюда проникнуть. Может, и сейчас это что-то значит? Я сторонница теории, что в мире ничего не происходит просто так.
– Ага! – Фокс заржал. – Многозначительная закорюка на пыльной крышке саркофага. Нет уж! Тут требуется банальная мужская сила. Давай, Винт, поднажмем.
Я впервые услышала это прозвище Винтера. Парень взялся за край крышки и толкнул. У меня все замерло внутри, поэтому, когда хлопнули ставни, впустив в гробницу снежный вихрь, я вздрогнула от страха и отпрянула от колючих, жалящих щеки снежинок. Сейчас зимний катаклизм не мог быть совпадением, и у меня в душе все похолодело, а через секунду за спиной послышался возмущенный голос.
– И что это вы тут, позвольте спросить, делаете?
На кожаном плаще и белоснежных волосах лорда Рэмола застыли снежинки. Преподаватель был в гневе. Его глаза светились синим, и от пронизывающего насквозь взгляда мне стало не по себе. Я ойкнула, а парни испуганно кинули крышку на место. Она опустилась с грохотом и клубами пыли, хотя подняли они ее перед этим совсем чуть-чуть, а я внезапно отчетливо поняла, что мы попали.
– Повторяю вопрос… – тихо и медленно произнес наш куратор. Смотрел он при этом почему-то исключительно на меня. – Что вы тут забыли?
– Ну… – проблеяла я, пытаясь придумать хоть какое-то оправдание. – Гуляли мы тут, а погода начала портиться, вот и зашли сюда… случайно.
– Случайно, говоришь? – Лорд Рэмол шипел. – Случайно взломали защиту, которую я установил как раз от таких малолетних любопытных осквернителей гробниц? Очень занимательная случайность…
– Честно, случайно! – Тут даже врать не нужно было. – Я сунула нечаянно руку в рот тигру, и вот…
– Просто руку сунула, говоришь?.. Ты, Диана, очень часто случайно оказываешься рядом со мной и доставляешь проблемы…
– Ну уж простите! – Я вспыхнула от наглости и несправедливых обвинений. – Так как сюда пришли именно вы, то можно сделать вывод, что это вы оказываетесь очень часто рядом со мной. Я тут ни при чем.
– Поосторожнее, Диана, – нехорошим свистящим шепотом предупредил лорд Рэмол и сделал шаг вперед.
Фокс на меня смотрел с ужасом, Винтер просто с опаской. А что? Я ведь сказала правду. Что он меня попрекает? Все наши встречи случайны, и по моей инициативе произошли только две первые. И то по собственному желанию я бы к нему вообще не пошла.
– Убирайтесь отсюда! Быстро! – скомандовал куратор. – И я надеюсь, не придется вас прогонять еще раз. Может быть, вас не учили, но покой мертвых надо чтить. Зачем вы полезли в гробницу? Зачем пытались вскрыть саркофаг?
– Ну… – Фокс без зазрения совести нас сдал. – Она – Избранница зимы. А его, – кивок в сторону саркофага, – считают Духом зимы. Вот мы и решили проверить, не ушел ли он искать ее по территории академии. Ну и по ходу дела убил Бэтт. Кстати, если что, у меня даже претензий особых нет. Бэтт была еще той стервой!
Кажется, такая непосредственность заставила лорда Рэмола на какое-то время онеметь, он перевел взгляд с меня на Фокса и поджал губы. Подумал и выдал:
– Глупые детские игры! Дух на то и дух, чтобы быть незримым и невидимым, если даже он вдруг существует не только в вашем больном воображении. А что вы хотели от бренного тела?
– На самом деле с духом не все так просто… – осторожно заметил Винтер. – Я считаю, что захороненный здесь мог переродиться и стать Духом зимы, тогда тела в гробнице нет. И уже давно. Если мои догадки верны – дух вполне материален.
– Твои догадки – бредовы, – отрезал преподаватель. – И лазить по гробницам и вскрывать саркофаги я не позволю. Лорд Роклимский хотя бы после смерти заслужил покой. Жизнь у него была изрядно активная. Стал ли он Духом зимы или нет, не знает никто, но могу сказать точно – никто и никогда не видел реальных доказательств существования Духа зимы.
– А несчастья? – встрял Фокс.
– Какие несчастья?
– Те, которые он приносит с собой?
– Ну так я и спрашиваю, какие несчастья он принес?
– Не знаю… – Рыжий немного растерянно пожал плечами.
– Вот и я не знаю. Свидетельств нет. Есть домыслы и догадки, которые плодят такие, как вы, суеверные искатели приключений.
– Ну а как объяснить снег? – не утерпела и спросила я.
– Природная аномалия. Мир магический, искусственно созданный. Здесь всякое случается. И снег в сентябре не так уж и страшен.
Я не поверила его словам. Хотя, может быть, сам лорд Рэмол и считал так. Он прямо и спокойно смотрел мне в глаза. Было не похоже, что мужчина врет. Скорее, просто действительно не верит в легенды. Я тоже не верила. Но это было раньше. Сейчас начала сомневаться. И
