– Я опоздал на следующую пару… – заметил он обреченно, а мне стало смешно.
– Я тоже…
– Тебе не так стыдно, ты студентка.
С этим заявлением я поспорить не могла.
– Ты ведь не будешь больше ходить в обнимку с тем парнем? – спросил он меня несчастным голосом.
– Знаешь… – Я хмыкнула. – Предполагаю, что он сам ко мне теперь не подойдет. Я чувствую себя немного виноватой.
– Вот и пусть не подходит, – удовлетворенно шепнул мужчина, запечатлел у меня на виске поцелуй и сказал: – Я в душ.
– Я тоже.
– Со мной? – Он подарил мне лукавую улыбку, и щеки жарко вспыхнули, а дыхание участилось.
– Нет… если я пойду в душ с тобой, то, подозреваю, мы вообще не выйдем сегодня из этой комнаты.
– А надо?
– Ну у тебя же пары! – возмутилась я. – Думаю, стоит их посетить. У нас впереди вечер, ночь, да и потом столько, сколько нам захочется.
– Ты права…
Рэмол скрылся за дверью, а я пришла к выводу, что мне проще добежать до своего душа, чем ждать, пока освободится этот. Трусики пришли в негодность, и я выкинула их в мусорную корзину, а сама, молясь, чтобы никто не попался на пути, умчалась к себе в комнату. Конечно, коридор нельзя было назвать пустынным, но все же меня никто не остановил, не окликнул, и я смогла спокойно привести себя в подобающий вид. Когда выходила в коридор, щеки горели. Как-то не привыкла я, чтобы моя личная жизнь была выставлена на всеобщее обозрение. А поцелуй с лордом Рэмолом в столовой видели все.
Когда добралась до учебного корпуса, как раз закончилась пара, и я оказалась лицом к лицу с людьми, которые мне, скажем так, добра не желали. Было бы странно, если бы мое весьма яркое возвращение из небытия прошло незамеченным. Я сразу же почувствовала напряжение и вся внутренне подобралась, готовая дать отпор.
– Думаешь, раз подцепила Рэмола, то можешь чувствовать себя в безопасности?
Как ни странно, скандал начала не Эльвира, а какая-то другая, незнакомая мне девчонка – высокая, стройная, светловолосая.
– А тебе-то что? – с возмущением поинтересовалась я. Если с Эльвирой у нас была давняя вражда, то откуда вылезла эта девица, я представления не имела. – Ты себе его хотела или как?
Я стояла одна, а их было много. Ненависть чувствовалась кожей. Когда-то это должно было произойти. Глобальный конфликт. Меня теснили к стене, словно стая диких зверей. Обвинения сыпались отовсюду, и сначала я огрызалась, но быстро поняла, что просто не справляюсь. Меня душили рыдания. Невозможно сражаться с толпой. Ты можешь быть сколько угодно права, ты можешь быть уверенной в себе и сильной, но рано или поздно сломаешься, потому что одна, а их много.
– Да идите вы все! – со злостью выкрикнула я и выставила вперед руки, из которых рвалась на свободу магия. Кулон стал огненно-красным и пульсировал, но сдерживал мою силу, не позволяя даже таким способом справиться с накопившимися внутри меня эмоциями. Руки я вскинула совершенно инстинктивно, так, как делала не раз. Уже в процессе поняла, что это бесполезно, тем сильнее было мое удивление, когда с рук все же сорвалась магия. Только сейчас это было не привычное пламя, а потоки ледяного воздуха со снежинками. Я испуганно попятилась, когда пол передо мной превратился в каток. Волосы у девицы напротив превратились в сосульки, саму ее сдуло снежным вихрем куда-то в другой конец коридора вместе с двумя стоящими за ее спиной парнями. Стены покрыл иней. На окнах расцвели ледяные цветы. Даже гардины заиндевели, и в помещении ощутимо похолодало.
– Кто она?.. – выдохнули из толпы. – У нее есть ледяная магия! Значит, в смертях точно виновата она!
Я испугалась. И того, что случилось, и новых обвинений. Страх был таким сильным, что я кинулась бежать не разбирала дороги. По доброй традиции едва не снесла Винтера, но на этот раз он не стал спрашивать разрешения, а бросился за мной. Без труда разгадав, в каком состоянии я нахожусь.
Я никогда не обладала ледяной магией. И откуда во мне могли взяться эти силы, не представляла. Разве что… в голове снова всплыл поцелуй Духа зимы, который заставил вывернуться наизнанку мою душу и заледенеть сердце. Я замерла как вкопанная, в один момент поняв, кто скрывается за маской. Возможно, ледяная магия пробудила воспоминания, а может, просто пришло время вспомнить.
Я могла не запоминать его лица… но слишком хорошо знала, как он целует… сейчас я не сомневалась в том, что Дух зимы существует, и я была готова поклясться – это Рэмол. Как я могла не догадаться? Открытие напугало так сильно, что я не могла заставить себя двинуться с места. Так и стояла, не добравшись до своей комнаты. Винтер влетел мне в спину.
– Леди Ди, с тобой все хорошо? – спросил он обеспокоенно, придерживая меня за плечи.
– Нет… – Я повернулась к нему, не в силах сдержать рыдания. – Я знаю, кто… – голос сорвался. – Я знаю, кто он…
– Что именно ты знаешь? – спросил парень, привлекая меня к себе. Я даже отстраниться не могла. Винтер сейчас был моей единственной точкой опоры в этом мире.
– Дух зимы… Рэмол… – прошептала я и разрыдалась, от беспомощности и боли. Я ведь ему поверила. Я влюбилась в него, как дурочка.
– Демоны! – выругался Винтер, схватил меня за руку и затащил в комнату, тщательно прикрыв за собой дверь. – Садись! – приказал он. – Ты боишься его, ведь так?
– Не знаю… это все он? – Я рыдала, руки дрожали, и меня накрывала истерика. – Это он все сделал, да? Ты его не любил почему? Ты знал? Скажи мне? – вопросы сыпались один за другим, но я не могла остановиться.
– Успокойся! – Винтер накинул мне на плечи плед и поставил чайник.
Убедившись, что я замолчала и по крайней мере пытаюсь прийти в себя, он решил продолжить.
– Скажем так, я подозревал, что Рэмол и есть Дух зимы, – признался парень. – Еще с того момента, когда погиб мой брат. Сейчас же с каждым трагическим случаем уверенность крепла, а после того как… – Винтер сбился и закончил, сжав руки в кулаки: – После того как он соблазнил тебя… я уверился почти на сто процентов.
– Но… почему?
– Что именно, Диана? Почему уверился? Почему соблазнил?
– Не знаю. – Я покачала головой и всхлипнула.
– Ты пришла со снегом. Прости… – Он сделал паузу. – Но я всегда знал, что легенда правдива. В той или иной степени. Поэтому в момент, когда появилась ты в академии, уже знал, что он где-то рядом.
– Когда Рэмол обратил на меня внимание, ты понял, что он и есть Дух зимы?
– Это
