Я пошевелил рукой, обнаружив, что во сне обнял Бельчонка и моя ладонь лежит на ее груди, обхватив пальцами одну из упругих выпуклостей. Я вздохнул и сел.
Этим кем-то была Ангелина.
– Все хорошо? – спросил я, потерев руками лицо и прогоняя сонливость.
Она отложила консервы и ложку и, завалившись на спальник, вытянула вверх отросшую наконец-таки ногу, шевеля пальцами и наслаждаясь целостностью тела. Я невольно задержал взгляд на ровных красивых ногах нашей атлетки. Она заметила это и слегка улыбнулась:
– Да. Даже очень. Этот уродец отвел глаза троим заблудившимся воякам. Они решили просто срезать путь, а в итоге бродили лишние три часа, с удивлением таращась на пятую зарубку на одном и том же дереве.
Я кивнул. Бес хоть и злит всех, но польза от него есть.
– Собирай всех. Будем тактику и стратегию разрабатывать.
Прошло немногим больше пяти минут, как все сидели в палатке, готовые слушать, внимать и критиковать. Я не заставил их ждать, создав в воздухе иллюзорную модель долины в том виде, как я ее запомнил в бинокль. Даже птеродактили кружили вместо чаек над кусочком моря. А вот та сторона, которую я не видел, была запенена черным туманом, взятым по образцам из компьютерных игр, что было логичным и понятным шагом.
Я ткнул пальцем в покрытый лесом крохотный участок неподалеку от места, где ниточка дороги пересекалась с ниточкой реки:
– Мы здесь.
Палец сместился и показал на участок межу городом и озером.
– Где-то здесь возникнет переход. Наша задача пробиться к точке выхода в момент открытия.
– Там их тьма-тьмущая, – заговорила Ангелина, имея в виду созданий Великого Дома. – И все под защитными заклинаниями будет.
– Я знаю. Мы сделаем несколько отвлекающих маневров. – Я взглянул на свои карандашные пометки, которые сделал в брошюре, врученной мне Булычевым. – Но сначала нужно уничтожить мосты, иначе гвардия Великого Дома легко перебросит подкрепление из крепости. Вслед за мостами имитируем попытку прорыва сквозь их заслоны, я фокус с двойниками уже проделывал для Черной орды. Но потом фантомы должны отступить.
– Какой в этом смысл? – Ангелина посмотрела сначала на меня, а потом на хитро прищурившегося беса.
– Мы маскируемся и ждем, когда гвардия и крабы пройдут мимо, выискивая отступающих нас. – Я снова заглянул в методичку. – Это называется забазироваться. А потом мы быстрым рывком домчимся до реки.
– Хорошо, а кто будет взрывать? – уточнила молчавшая до этого Оксана, состроив ехидную физиономию.
– Ты, мое солнышко, ты, – ответил я.
– Ты рехнулся? Я что, похожа на чародейку? Я просто труп ходячий, – нахмурившись и сложив руки на груди, возмутилась навья, а все остальные с любопытством уставились на меня.
Я ткнул пальцем в объемную карту, заставив загореться на ней крохотный синий огонек, плывущий между маленьких корабликов, отражаясь от миниатюрного моря.
– Ты у нас водное существо. Тебе и карты в руки. Пройдешь по морю вдоль берега и поднимешься по руслу реки до ближайшего моста. Там всего сто метров от залива. У Ангелины осталось еще три взрывсферы. Ты прикрепишь их у опоры и уйдешь обратно. Второй мост уничтожаю я. Мои пчелы роем облепят и разом рванут. Больше я их не смогу создать, силы для другого пригодятся.
Сорокин поковырялся в своем ноутбуке, а затем развернул его экраном ко мне. Стали видны изображения каких-то скриншотов из компьютерных игр. Стажер несколько раз потыкал пальцем в рисунок того парового танка, что создали раньше. Сорокин сделал жест, словно стреляет из рогатки, а потом показал рукой придуманную им траекторию полета иллюзорного снаряда, завершившуюся на мосту. Я скептически посмотрел на стажера, в то время как сзади у него на шее повисла Света.
– Он хочет сказать, что надо сымитировать дальнюю атаку, чтобы у врага был повод для паники. И они гарантированно бросятся на морок пушки, не думая о диверсанте.
– Нас могут заметить, – произнесла Ангелина, склонившись к макету местности. – В ручье мы будем стоять или нет, при наблюдении в упор морок невидимости нас не спрячет, на нас просто-напросто наткнутся носом. Тем более с машинами мы через лес не проедем.
– Мы по дороге выскочим. У нас все равно другого варианта нет. Все их силы будут позади, останется только резерв. Мы мимо него проскочим.
Рядом с нами склонился бес, поглаживая рукой свою бородку и заставив своим присутствием скривиться мою хранительницу.
– Я могу отвести глаза ближним. А дальние пройдут мимо.
– Он не купится, – возразила Ангелина, кивнув в сторону священного города, где был главный храм Великого Дома, – он не дурак.
– Не дурак. Согласен. Но он псих, – продолжил Мефистофель. – Я таких навидался вдоволь. Он не захочет ничего видеть, он как одержимый.
– Нарк, – вставила слово Оксана.
– В точку, наше мертвое дарование. – Бес подмигнул навье левым глазом.
– Речка, – выдавила из себя Ангелина, с недовольной физиономией отодвинувшись от беса. – Мы ее не пройдем. Она слишком глубокая.
– Два метра, – уточнил я. – В том месте чуть меньше. Я на десяток секунд смогу сдержать воду силовым щитом. Сделаю брод примерно в метр глубиной, так что проскочим на полном ходу. Только вы меня потом в чувство приведите, если что. Я же могу сознание потерять от натуги.
– Нет, блин, выбросим как балласт, – буркнула Оксана. – Вопрос один есть. Я плаваю как топор, даром что утопленница.
– А ты по дну, – подсказал бес, изобразив двумя пальцами бредущего человечка.
– По дну долго, – подумав, возразил я, рассматривая макет.
Пальцы нашарили в кармане длинный цилиндрик выглаженной течением, как галька, веточки дерева. Артефакт, которым богиня реки Топь превращала рыб в различных созданий. Я достал на свет подарок богини и подкинул на ладони.
– Значит, так, Ангелина со стажером занимаются бомбами и макетом самоходки, а также минируют местность. Мины должны сработать после нашего ухода, они задержат преследование. Что у тебя есть? – спросил я, посмотрев на свою помощницу.
– Десяток МОН-90[12] с рубленым серебром вперемешку со стальными шариками, монеты с заклинанием алой рапиры, ящик обычных гранат.
– Каких?
– ГРН, РГО.
– Хорошо. Доставай все это. Гранаты на ветках развесить нужно, как шишки на елке, а потом на них наложить заклятие простейшего контроля. Бес готовит заклятия отвода глаз. Призрачные двойники еще с прошлого раза заготовлены, останется вписать им новый алгоритм поведения и добавить зрелищности. Света готовит машину к преодолению реки вброд. Береста на подхвате для фантомов и следит за Ольхой, чтобы та опять чего не отчебучила. Мне здесь оторванные головы, сложенные в рядочек, не нужны. А я займусь тобой, Оксана, русалочка ты наша.
– Эй, ты чего удумал? – чуть ли не криком возмутилась навья, выставив перед собой руки.
– Ничего особенного. Тебя же к жизни вернула хозяйка реки Топь. У нее для тебя подарочек есть. Заготовочка.
– Какой подарок? – сделав еще шаг назад, насторожилась Оксана. – Какая заготовочка?
– Будем из тебя самку Ихтиандра делать. Раздевайся, живо.
– Эхе-хе-хе-хе, – пропыхтел дед, – внученька, вот ведь какое дело. Ты все причитаешь,
