– Зачем? – хихикнула она. – Там так тепло!
И сделала попытку прорваться мимо него к выходу. К счастью, реакция не подвела. Но действие яда придало девушке сил. Фортему не хотелось снова ее поцарапать или оставить на нежной светлой коже синяки.
– Не трогайте меня! – возмущалась она. – Я принцесса!
– Да-да, я помню.
Он все-таки отвлекся, пытаясь достать из заднего кармана штанов шприц с антидотом, и Паулина буквально выскользнула из крепких объятий. Ей почти удалось выскочить из комнаты, но в последний момент Фортем извернулся и схватил ее за ногу. Со всей дури принцесса приложилась об пол, к счастью, не разбив ни носа, ни зубов. Одним резким движением мужчина втащил ее в комнату. И хоть девица пыталась зацепиться ногтями за пол, ничего у нее не вышло.
Боль от удара наконец догнала сознание, затуманенное ядом, и Паулина разревелась.
– Ну все, все. – Он поднял ее на руки. – Прости. Больше не буду. А не надо от меня убегать.
– Я хочу домой, – хныкнула она.
– Ты дома.
– У меня нет дома. Я везде чужая.
– Здесь ты своя. Здесь твой дом, здесь тебя любят.
Он уговаривал ее, как маленького ребенка, укладывая в постель. Так жалко ее было в этот момент. Все внутренние страхи пролились слезами в эту ночь.
– Люк выгонит меня, если узнает, что я не его сестра.
– Никто не обидит тебя здесь. Я обещал тебя защищать.
Она широко распахнула глаза и подскочила, снова начав брыкаться. Фортему с трудом удавалось сдержать ее, о вакцине и думать не приходилось. Лихорадочно мелькали мысли – кого позвать на помощь? Хэжина? Люка?
– Лорд Фортем?
В дверях стоял растерянный Градвин. В другое время Фортем бы нарычал за то, что тот лезет без спроса в чужие апартаменты, но сейчас был только рад неожиданной подмоге.
– А я иду, смотрю, принцесса выглянула, потом упала, и что-то ее затащило в комнату… мало ли, думаю. Конечно, в подкроватных монстров я не верю, но нетипичное поведение для Паулины.
– Иди сюда. Достань из моего кармана шприц и введи ей всю ампулу. Она порезалась о мои шипы. Только что была стадия эйфории, сейчас будет агрессия.
Девчонка рвалась на волю, царапалась и пыталась кусаться. Она и так была не самая слабая, а с силами, что дал яд, стала почти неуправляемой, все усилия уходили на то, чтобы ее удержать. Градвин проворно зарядил лекарство и с трудом держал руку, чтобы ввести иглу в вену.
– Нет! – прорычала Паулина.
– Она перебудит так весь дворец.
– Скоро закончится. Сначала жертва испытывает радость и счастье, это защитный механизм яда – чтобы он успел распространиться. Потом агрессию. Потом по идее жертва умирает, но лекарство остановит этот процесс и… в общем, у ее высочества будет веселая ночка.
– Может, отнести ее в медблок?
По мере того как ампула кончалась, Паулина переставала брыкаться и оседала на пол. Фортем вернул ее в постель и успокаивающе погладил по щеке. Пока что девушка была в сознании и отчаянно боялась того, что происходит.
– Спасибо, – кивнул Фортем. – Иди.
– Ей точно не нужно в медблок?..
– Градвин, я тебя прошу, иди куда шел. Я и так умаялся за сегодня. С ней все будет в порядке, надо только пережить действие лекарства.
Спорить с ним парень не решился и мягко затворил за собой дверь. Теперь оставалось только ждать, когда все пройдет и принцесса уснет. Надо сказать, Фортем выдохнул, все же он ни разу не проверял действие яда на хрупкой девушке. Да и вообще на ком-то, кто должен был выжить.
Вот как у нее умудряется отключаться голова? Еще когда они спорили по дороге к Канопусу, Фортем поразился, как легко ей пришло в голову пораниться о его шипы специально. Сейчас она навредила себе не нарочно. Поддавшись искушению, забыв о ненависти, она хотела ответить на его ласку.
Ну и вот… в принципе ответила.
– Отомстила? – усмехнулся он.
Насупилась и промолчала.
– Запомни, принцесса, мстить надо так, чтобы тебе было весело, а врагу – стыдно. И вообще, не умеешь – не берись.
– Куда уж мне до вас.
– Это точно.
На том и порешили. Он внимательно рассматривал девушку, чтобы не пропустить первые симптомы, и подавлял искушение достать эмирт, подключенный к системе, чтобы тот выдал ему все параметры. Если что-то превысит норму, конечно, включится сигнал, но всегда хочется убедиться воочию.
Паулина вдруг сказала:
– Кейра меня ненавидит.
– Не думай больше о Кейре.
– Она не получила работу?
– Нет.
– И уехала?
– Она не могла больше находиться во дворце.
– А если она будет делать пакости издалека?
– Не будет.
Вот почему ей обязательно задавать кучу вопросов? Любопытный нос лезет в каждый вопрос и пытает, пытает, пытает, каждый раз неосознанно расковыривая еще кровоточащую рану.
Вскоре Паулина поняла, что не все так просто, ее затрясло. Поднималась температура, организм вместе с лекарством боролся с ядом. Фортем приложил руку ко лбу девушки и вздохнул.
– Красотка, что сказать.
– Космическая.
– Почему космическая?
– Тамир так сказал.
– Тамира я сошлю на Ханганат.
– Это ревность?
– Это я планами делюсь.
– Вы невыносимы.
– Да ты тоже не подарок.
– У меня температура? Так жарко. – Она нахмурилась и облизнула губы.
– А недавно было холодно. Это реакция на лечение. Лежи и пытайся уснуть, еще немного полихорадит, и потом все пройдет.
– Какой вы травмоопасный.
– Вот веришь или нет, до сих пор никто в подобных условиях не резался.
– Это вы о Кейре?
Он чуть не выругался. Далась ей эта Кейра. Тоже ревнует? У него складывалось ощущение, что они с Паулиной находятся в постоянном тупике, из которого и выход вроде виден, но никто не желает уступать дорогу.
Она облизнула
