– Видят звезды, принцесса, я хочу с вами дружить. Но если вам действительно некомфортно говорить со мной через систему связи, я пришлю к вам Таяну.
– Кого? – не поняла я.
В голосе Хенсема промелькнуло что-то, очень напоминающее предвкушение и удовольствие:
– О, Таяна вам понравится. Когда-то я спас этой девушке жизнь, и сейчас она одна из моих самых преданных соратников. Очень надеюсь, вы станете с ней добрыми подругами на время вашего пребывания у нас.
Он это серьезно? Я должна подружиться с его подопечной, несмотря на то что меня похитили, везут черт знает куда и с неизвестными целями?
– Да вы издеваетесь, – пробормотала я.
Но нет, надо мной никто не издевался и не шутил. Я просидела в одиночестве не больше пары минут, приканчивая бутылку воды – единственное, что не вызывало отвращения, как вдруг дверь каюты бесшумно отъехала в сторону, явив…
Ну, я так понимаю, явив Таяну.
Была бы мужиком, влюбилась бы. Таяне было лет двадцать на вид, может, чуть больше. И она была умопомрачительно красива. Я считала, что жизнь принцессы делала из меня симпатичную девушку, – я еще никогда так не ошибалась. Рядом с этой высокой, идеальной и улыбчивой красоткой я смотрелась натуральным гадким утенком. Дохлым причем.
Самым необычным в девушке, пожалуй, были волосы. Если бы я описала этот цвет, я бы сказала, они были… зеркальные? Или ртутные. Идеальная поверхность длинных прямых волос и впрямь отливала зеркальным блеском. За такой цвет модницы Канопуса наверняка удавились бы, среди многочисленных средств для волос я никогда не видела таких красок.
Изящная спортивная фигура вызывала вполне обоснованную зависть. Я все еще была слишком худой, о мышечной массе пока что и речи не шло. А может, и не пойдет.
– Привет, – улыбнулась Таяна.
Прошла в каюту (дверь за ней закрылась) и сняла черную куртку. Я невольно посмотрела на ее руки – явно не чуждые работе. И чуть не ахнула, увидев шипы. Такие я видела лишь у одного человека и до сих пор была уверена, что он – последний дгнарн.
– Ты… дгнарн? – хрипло спросила я.
Таяна снова, как мне показалось – смущенно, улыбнулась:
– Да, я с Шератана.
«А у нас котик породистый для вас есть», – чуть не вырвалось у меня.
Неожиданный поворот, который я толком и не осознала пока что. Сколько еще дгнарнов есть в галактике? Хенсем сказал, что спас Таяну. Как император спас Фортема. Интересно, что же у них всех произошло. И знает ли Фортем об этой шипастой красотке.
Мы сидели в неловком молчании. Что сказать подружке похитителя?
– Хочешь чего-нибудь? – спросила Таяна.
– Домой хочу.
Она тяжело вздохнула.
– Ты скучаешь по семье?
– А ты?
– Хенсем – моя семья. Он спас меня, вырастил, всему научил. Не злись на меня, Паулина, я не хочу тебе зла.
– Зато твоя семья, – я передразнила девушку, – хочет.
Таяна снова вздохнула и отвела глаза, а я вдруг ощутила легкий стыд. Рычать на злых предателей или язвительных ксенофилов было просто, а вот на это чудо с искренней улыбкой и блестящими волосами… Хотя хрупкость наверняка была обманчивой, как и у меня самой. Таяна была куда более тренированной, нежели я. А еще подумалось, что куртку она сняла неспроста – в каюте не сказать, что было жарко.
– Мне нужно здесь прибраться и подготовить все к посадке. Не возражаешь?
Я покачала головой, но помощь не предложила. Таяна сложила остатки моего ужина на поднос и сунула в то же окно, откуда эти подносы и появлялись. Там находилось что-то типа лифта или еще какой-то системы, что доставляла питание.
Затем девушка начала в определенном порядке касаться панелей на стене, изредка хмурясь.
– Корабль старый, – пояснила она, – постоянно что-то ломается. И никогда не работает так, как нужно. Поднимись, пожалуйста, я вытащу для тебя кресло.
Делать было нечего – я поднялась с койки, и та с легкой вибрацией спряталась в нишу. Похожее происходило и на корабле Фортема перед посадкой на Террестрисе, правда, там присутствия дгнарнов не требовалось.
А ведь если бы Таяна оказалась не у Хенсема, а у Люка, она бы наверняка стала женой Фортема. Это же какие возможности открыл бы этот брак! Я поморщилась, и это заметила девушка.
– Что-то случилось? – На ее лице читалось искреннее беспокойство.
– Нет. Вспомнилось кое-что.
– А… я уж думала, посадка началась и ты почувствовала.
Что ж, вот твое кресло.
В центр каюты из ниши выехало кресло с фиксаторами, чтобы меня не размазало по кабине во время посадки. Я не хотела сидеть связанной, но выбора вроде как и не было. Холодные ремни крепко обвили живот и грудь.
– Увидимся после. – Таяна улыбнулась. – Все будет хорошо.
Я кисло улыбнулась в ответ. В этот же момент корабль затрясло и погас свет.
– О, Хенсем, опять! – простонала девушка. – У нас погас свет, почини, пожалуйста, я плохо знаю эту часть корабля!
– Оставайся на месте, – раздался голос мужчины. – Я ищу сбой.
Таяна вдруг наклонилась. Я ощутила мягкий пряный запах ее духов и краешком сознания даже удивилась этому.
– Не пей то, что они дадут, – шепнула она.
Я открыла было рот, но Таяна вцепилась в мою ладонь острыми ногтями, заставляя молчать.
– Я принесу воду сама. Ешь и пей только то, что получишь от меня.
Свет мигнул, и девушка мгновенно отскочила, делая вид, что скучает, прислонившись к стене. Я выглядела растерянной, но, учитывая сбой со светом, Хенсем ничего не заподозрил. Наверняка какая-то система фиксировала мой повышенный пульс, потому что сердце билось как сумасшедшее.
И в голове вертелся резонный, но архисложный вопрос: можно ли верить Таяне?
Вскоре этот вопрос сменился другим: выживу ли я при посадке?
