– Я… пус-той… – просипел незнакомец.
– Как же так, Картнер? – удивленно спросил Ник.
– Гар-днер, – ухватившись за горло, вновь просипел незнакомец.
– Извини, запамятовал твою фамилию. – Ник встал. – А где твоя группа поддержки?
В этот момент в помещение буквально ворвались двое, те самые, что играли роли гомосексуалистов. У обоих в руках были пластиковые «рамбаты», не обнаруживаемые большинством сканеров.
– Опаздываете, мальчики, – усмехнулся Ник, а к мнимым гомосекам сзади подошла Элен, приставив к их головам такие же пистолеты. – Стволы быстро сюда. Кладите на пол и пинком ко мне.
«Гомики» выполнили все быстро и точно, но один из них скривил губы в ухмылке. Ник это видел и кивнул Элен, та отошла назад и взяла на прицел дверь.
– Мадам! Входите! – крикнул Ник, нагибаясь, чтобы подобрать пистолеты, которые потом убрал за пояс.
Дверь не замедлила открыться, и в помещение вошла дама с собачкой. Она, казалось бы, растерянно огляделась, оценила ситуацию, прошла вперед и встала, повернувшись к Коуллу.
– Итак, господа актеры, все в сборе, – резюмировал Ник. – Не хватает кукловода. Думаю, он скоро здесь объявится.
Все молчали. Прошла минута, вторая, но ничего не происходило. Нику это начало надоедать.
– Слышь, Картнер! – обратился он к незнакомцу, который все еще лежал на полу и пытался привести свое дыхание в норму.
– Я Гарднер, – поправил он.
– Да мне без разницы, – огрызнулся Ник, делая вид, что нервничает. – Скажи мне, как хороший снайпер поддержки оказался в такой гнилой компании?
– Откуда ты…
– Знаю, знаю, – покивал Ник. – Ты уже на пенсии должен быть. Какого хрена ты скачешь по лайнеру и строишь из себя спецагента?
Не дождавшись ответа, Коулл продолжил:
– А вы двое! Разве вы похожи на гомосеков? Да ни разу! Вы похожи на двух дебилов, пытающихся играть гомиков.
– Хватит, Коулл! – вдруг встряла дама с собачкой. – Хватит поясничать!
– О! А это у нас кто? Рита Брандт? Звезда кино? – Ник решил подойти ближе к даме, но та отбросила собачку, держа в руке «пастырь».
– Назад, Коулл, – приказала она. – И подружке своей скажи, чтобы стволы бросила.
– Хорошо, – кивнул Ник. – Элен! Брось эти игрушки!
Девушка демонстративно отбросила пластиковые пистолеты, которые, впрочем, были игрушечными, Ник купил их еще в супермаркете. Дама в этот момент на мгновение перевела взгляд на падающие пистолеты, а Ник метнулся к ней. Что он сделал, куда ударил, не понял и не увидел никто, но дама рухнула на пол. Ник резко обернулся, выхватив трофейные пистолеты.
– Стоим, не чешемся, мальчики! – прикрикнул он. – Элен, иди сюда, возьми пистолет. А вы все медленно перемещаетесь к стене, садитесь на пол и держите ручонки на виду. Моя девушка нервная, почешетесь – пристрелит. Ну! Быстро!
Гарднер и двое «гомиков» быстро переместились к стене, уселись на пол и положили руки на головы. А Ник принялся приводить даму в чувство. Ее он тоже узнал. Его собственная память, будь он в своем старом теле, вряд ли бы предоставила такие сведения, а вот сознание и подсознание биота, не дающие забывать ничего, достающие из памяти все, что когда-то видел Ник, быстро нашли нужный «файл».
– Ну, давай, приходи в себя! – Ник отвесил даме пощечину. Та заморгала глазами, шумно втянула в себя воздух, попыталась встать, но Коулл насел сверху. – Ну, а теперь поболтаем.
– Ты совершаешь ошибку, Коулл! – прохрипела дама, и голос ее был совсем не женский.
– Ошибку совершил ты, – Ник ухватил даму за горло и сжал пальцы. – Сазонов был намного лучше тебя, но он сейчас гниет в земле.
Коулл отпустил горло дамы, дав ей отдышаться, а потом продолжил:
– Даешь мне прямо сейчас весь расклад по поводу того, кому я понадобился, пароли, явки, все-все-все, и я тебя оставляю в живых. Свободу не обещаю, но будешь живым.
Ник отметил краем глаза, что Элен косится на него с недоумением, понял причину.
– Это мужик, Элен, – он улыбнулся. – Самый настоящий. Зовут его Пауль Райтон, сейчас он позиционирует себя как Пола Райт. Это у него одна из ипостасей. Работает на спецотдел при штабе шестой армии. Ученик Сазонова! Но пошел дальше, благодаря своей смазливой мордахе. Но и постарел, постарел, теперь не девочек-вкусняшек играет, а солидных дам. Так ведь, Пол?
Ник отвесил затрещину Райтону. Тот в какой-то момент попытался вывернуться, освободиться, выдернуть из-за пояса Ника один из пистолетов, но Коулл нанес два удара в лицо, отправив лжедаму в нокаут.
– А это точно мужик? – с недоверием спросила Элен. Уж больно правдоподобно выглядел этот пленный спецагент.
– Хочешь взглянуть на его причиндалы? – поинтересовался Ник, но в ответ Элен лишь фыркнула и отвернулась.
Взглянув на коммуникатор, Ник отметил, что времени у них еще минут двадцать, а потом здесь, в этом подсобном помещении, появятся уборщики. Следовало что-то делать со всем этим театром.
– Так, делаем сейчас вот что. Элен, возвращайся в номер и жди меня, а я подзадержусь на десяток минут, порешаю, что делать с этой толпой.
Элен кинула пистолет Нику и направилась на выход. Она мало что поняла из того, что произошло, но когда час назад Ник попросил помочь ему, она согласилась, хотя могла и попросту проигнорировать. Он ей нравился, но она его и боялась. Боялась, что в какой-то момент может стать для этого непонятного биота расходным материалом в его игре.
– Закажи в номер шампанского, дорогая! – попросил Ник Элен, когда та уже переступала комингс, на что та как обычно фыркнула.
Ник минуту молча сидел на Райтоне, ожидая, пока тот придет в себя, и рассматривал трофейный «пастырь». Модель знаменитого пистолета была явно новой, сохранившей все очертания предшественника, но имеющей более мощный модуль глушения. Рукоять была очень удобная, казалось, что распрями пальцы – пистолет не выпадет.
– Ну, очухался? – Ник постучал стволом «пастыря» по лбу Райтона, тот мотнул головой, веки дернулись, приоткрылись. – И снова здравствуйте! Это я, Ник Коулл! Вопрос повторить?
– Я тебя убью…
– Ответ не верный, – с сожалением выдохнул Ник и, приставив ствол пистолета к
