Она не сводила завороженного взгляда с жемчужин. Петич вздохнул и отвернулся. Что, мол, возьмешь с девчонки? Ничего-то ей не надо, кроме всяких безделушек.
Глава IV
ФОТО НА ПАМЯТЬ
Все поначалу складывалось удачно.
Напрашиваться к Максу в гости, чтобы узнать, где он живет, ребятам не пришлось. Хотя и в этом случае, конечно же, ничего страшного не было бы. Разве может вызвать у кого-нибудь подозрение дружба между подростками, которые отдыхали вместе? Обычное дело.
Но Петичу с Лариком хотелось, чтобы они все-таки не выглядели назойливыми и не навязывали Максу свою дружбу. Тем более что он не выказывал особенного рвения к ее продолжению.
Даже в джипе всю дорогу сидел молча, насупившись. Наверное, предавался своим невеселым мыслям. Вот что значит быть хранителем тайны и бояться ее кому-то поведать! Сразу видно такого человека. Замыкается в себе, настроение у него плохое. Другое дело – Ларик с Петичем. Все свои тайны они всегда выкладывают друг перед другом, и даже с Вилькой не боятся ими делиться. Оттого на душе у них – вечный азарт и стремление к действиям!
Вилька, Ларик и Петич жили в Тушине, а Макс – поближе к центру, у метро «Сокол». Крюк получился небольшой. Можно сказать, просто поехали другой дорогой. Посреди многоэтажек укромно затаился маленький поселок, состоящий из уютных особняков.
– И как это посреди огромного, тесного города разрешают строить такие отдельные домики? – удивилась Вилька.
Петич тоже жил в коттедже, но тот располагался сразу за Кольцевой дорогой.
– Это не строят, – пояснил Ларик. – Мне мама рассказывала, что здесь когда-то был поселок художников. Видишь, даже улицы названы именами известных живописцев. У тебя отец художник? – обратился он к Максу.
– Отец – нет, – чуть улыбнувшись, ответил тот. – А вот дедушка, когда был жив, рисовал всяких руководителей страны. Его здесь и поселили. А мы так, по наследству.
– И забор этот – по наследству? – Ларик кивнул на высокий бетонный забор с тяжелыми воротами.
Он подумал при этом, что следить за человеком, живущим за такими стенами, будет трудновато. Наверное, и камера видеонаблюдения где-нибудь установлена.
– Да нет, – почему-то вздохнул Макс. – Забор потом... добавили. Здесь у всех такие.
Действительно, почти все особняки на улице прятались за разнокалиберными, но неприступными оградами.
– Не все так страшно, – Макс опять улыбнулся, но не очень-то весело. – Можно позвонить, как в обыкновенный домофон. Вам и откроют. Так что заходите как-нибудь в гости. Лучше, конечно, позвонить перед этим по телефону.
«Вот и нормальненько!» – переглянулись довольные Петич с Лариком.
Позвонят они, конечно, и к воротам этим обязательно наведаются! Ведь Макс даже не подозревает о том, что с этого момента переходит под их неустанное наблюдение. Что ж, парень, не миновать тебе этой, поначалу не очень-то приятной, участи. А что делать? Попал в какую-то неприятную историю – будь добр, жди, пока тебе помогут Ларик с Петичем. Ну, и Вилька, конечно. Как же без нее?
В эту минуту к дому как раз подъехали на «Мерседесе» родители Макса. Тут-то и начались радостные мужские возгласы, женские сюсюканья, взаимные приглашения. Петич даже поморщился от такого шума.
– Кошкина свадьба, – буркнул он. – Вот развопились!
– Да ладно тебе, – одернул его Ларик. – И не торчи здесь как запасное колесо. Пошли, представимся родителям.
– А вот ребята! – показал на них Макс. – Они меня там...
«Сейчас скажет: спасли, – пронеслось у Ларика в голове. – Почему же он тогда Ленчика уговаривал молчать?»
– ...развлекали, – продолжил Макс. – Отличные ребята!
Петич закашлялся. Конечно же, от возмущения. Ничего себе, серьезную роль отвел им Макс! Оказывается, они только затем и летали на Мальдивы, чтобы развлекать этого водоплавающего! Петич уже набрал воздуха, чтобы откашляться да заодно и ляпнуть что-нибудь в знак несогласия, но Ларик вовремя ткнул его в спину.
Развлекали так развлекали. Какая разница. Сейчас не до уточнений, чем они на самом деле занимались на островах. Да если и быть до конца щепетильными, то так оно и есть. Что они делали все это время? Били баклуши. А это и есть развлечение. Не объяснять же сейчас Максовым родителям, что две недели Петич с Лариком были заняты каждодневным ожиданием какого-нибудь события... Связанного, между прочим, с их сыном. Который все поглядывает со страхом на Ленчика: не нарушит ли тот свое обещание?
Не нарушит. Если уж Ленчик пообещал, то так оно и будет. Вот только почему он так профессионально косит глазами? Посмотрел на ворота, скользнул взглядом по их створкам... Наверное, в поисках камеры. И двор даже успел осмотреть – за каких-то пару секунд.
Ларик с Петичем заметили это и одновременно вздохнули. Нет ничего хуже, чем подозревать друга! А Ленчик словно издевается над ними, давая все больше поводов для подозрений. Зачем он так старательно обследует этот особняк? Для каких таких целей?
– Не нравится мне это место, – шепнул Петич Ларику. – Прямо в воздухе какая-то хитрость висит.
– Устал ты, вот и мерещится всякая глупость, – успокоил его Ларик. – Приедешь домой, отдохнешь, потом вечерком встретимся – по-другому заговоришь. Скажешь, что нет в этой истории никаких тайн и секретов.
– Ой! – услышали они, как тихонько вскрикнула у них за спиной Вилька.
– Ты чего? – бросился к ней Петич. – Жемчужины потеряла?
Он был уверен, что сейчас внимание девчонки приковано только к подаркам.
– А нас сфотографировали, – растерянно пробормотала Вилька. – Зачем?
– Кого? Кто сфотографировал? – шепотом вскричали Петич с Лариком, оглядываясь на толпу взрослых, продолжающих свою шумную беседу.
Они заметили, что родители остались разговаривать у отъехавших в стену ворот, а Ленчик с Максом пошли по тропинке к дому.
– Только что машина проехала, – стала объяснять Вилька. – С темными окнами. Напротив нас притормозила, окно немного опустилось, и там я увидела зрачок!
– Динозавра, что ли? – хохотнул Петич.
– Я сразу не поняла, что это такое – действительно, сверкнул, как глаз какой-то, – а потом только догадалась: да это же фотоаппарат! Объектив сверкнул, понятно?
Петич от волнения все никак не мог сглотнуть.
– Т-ты не ошиблась? – спросил он наконец. – Не вспышка же сверкнула?
– Нет, не вспышка. Но это сверкнул объектив. Даже солнечный зайчик запустил, – уверенно ответила Вилька. – Нас сфотографировали.
– Та-ак. Фото на память, – задумчиво произнес Петич. – Продолжение следует. И самое главное – ты у нас тоже засвечена.
– В каком смысле?
– В самом простом! – воскликнул Петич. – Мы же тебя как опытного сыщика хотели по следу Макса пустить, потому что ты ему была не-зна-ко-ма! А ты все испортила. Во-первых, приперлась в аэропорт. Познакомилась с Максом. Во-вторых, торчала перед этим объективом, как фотомодель...
– Ну, Петич, да у тебя совсем мозгов не осталось! – вспыхнула Вилька. – Откуда же я знала о ваших планах? Думала, встречу, вам приятно будет. Отец твой позвонил, предложил поехать... Даже мама моя поехала! А эта машина совсем неожиданно подъехала. Как будто я просила меня фотографировать! А вот насчет того, чтобы меня пустить по следу, – это, наверное, самая тонкая острота в твоей жизни, да? Поздравляю. Но знаешь, сравнение с собакой для меня – не самое обидное. Так что ты можешь и дальше напрягать свои извилины. Может, что получше придумаешь.
Вилька забралась в джип. Ларику даже показалось, что она тихонько всхлипнула.
