– Не о том думаешь. – Темная улыбнулась одними губами. Поблескивающие зеленым глаза остались серьезными. – Надо быстрее.
Надеюсь, в Сумраке нельзя покраснеть. Я выдохнул и прибавил шагу. До чего же нелепо мы, наверное, выглядели. Несемся куда-то, взявшись за руки, как школьники, отставшие от экскурсии. Или влюбленные, попавшие под внезапный дождь. Неудобно, но расцепиться нельзя. Без нее я не продержусь здесь и минуты.
– Быстрее, быстрее! – Алена вкачала в меня еще порцию Силы. – Мы должны…
Сумрак снова тряхнуло, когда мы сворачивали на улицу Терешковой. В паре сотен метров впереди что-то сверкнуло и тут же погасло. Алена замедлила шаг, будто бы разом потеряв все силы. Теперь уже мне приходилось ее поддерживать.
– Опоздали… – тихо прошептала она.
– Да что там? – Я аккуратно вытянул Алену из Сумрака. – Что с девочкой?
– Не знаю. – Темная подняла глаза и провела рукой от шеи к середине груди. – Ему было очень больно. Вот здесь.
– Кому – ему? – Я чуть тряхнул ее за плечи. – Пойдем!
– Пойдем.
Последние шаги мне приходилось чуть ли не тащить Алену на себе. Впрочем, торопиться было уже некуда. Сумрак хлебнул свежей крови и теперь лишь чуть вздрагивал. Девочка… Нет, не она. Другой запах. И тело, лежащее прямо под фонарем поперек дороги, – слишком большое. Брюки, ботинки, светло-бежевый плащ… такие уже лет двадцать никто не носит. Седая бородка и очки с треснувшими стеклами на асфальте рядом.
Два часа ночи и мертвый старик, лежащий с разорванным горлом в луже собственной крови. Вариантов немного. Точнее, всего один. Я вздохнул. Не случилось нам с тобой познакомиться лично, Василий Семенович. Ведь знал ты, дед, что-то такое, чего не сказал ни Петру Валентиновичу, ни Ивану. Знал – иначе не поперся бы сюда среди ночи с недолеченной простудой. На пальцах старого мага медленно таяли, растворяясь в Сумраке, заклинания. «Фриз», «сеть», «Морфей», Доминанта. И Щит Мага. Дурацкий, бесполезный набор – все или слишком медленные и слабые, или требующие немыслимой точности. Почти ни единого шанса попасть по молниеносно скользящей между обычным миром и Сумраком серой тени. Наугад брошенное в стаю Тройное Лезвие или «огненный шар» могут сократить число нападающих вдвое, а в ближнем бою «хрустальный клинок» куда эффективнее зубов и когтей. Но в конечном итоге все решают вовсе не боевые заклинания, а готовность убивать. У Василия Семеновича ее не было. С «Морфеем» приходят не за этим. Поговорить, образумить, вернуть на путь истинный распоясавшийся молодняк. Не плохой – просто чуточку запутавшийся и разгулявшийся от одной лишь скуки. Но история – как и всегда – расставила все по местам. И идиллии, в которой Светлые жили бы бок о бок с вервольфами-вегетарианцами, в отдельно взятом Саранске не получилось. Да и не могло получиться – только Василий Семенович понял это слишком поздно.
– Ты знаешь, что с девочкой?
Я опустился на корточки и закрыл покойному глаза.
– Они ее забрали. – Алена отвернулась. – Не чувствую. Слишком далеко.
Значит, хотя бы жива. Что ж, сколько-то времени у нас есть. Я потянулся за телефоном. В отличие от теперь уже бывшего шефа местного Дозора в силу слов я не верил. А чтобы воевать с целой стаей вервольфов, меня и Ивана явно маловато.
– Подожди. – Алена вдруг подошла вплотную и уткнулась лбом мне в грудь. – Побудь со мной немного. Я… я уже забыла, как это, когда… вот такое.
Странная, странная Темная. Я покачал головой и аккуратно положил ладони ей на плечи.
В таком виде нас и нашел Иван.
* * *– Градов, слушаю.
Петр Валентинович поднял трубку ровно через три гудка. Голос был бодрый, ни тени недовольства. То ли не спал, то ли уже успел за долгие годы привыкнуть просыпаться моментально.
– Доброй ночи, Петр Валентинович.
– Была бы ночь доброй, – шеф усмехнулся, – ты бы мне не звонил. Рассказывай, Волк.
– Шеф саранского Дозора убит оборотнями, – начал я. – Полчаса назад. Детей – это тоже они. Ситуация…
– Саша, не гони, – перебил шеф. – Ты уверен…
– …в том, что знаю, как выглядят следы зубов вервольфа? – огрызнулся я. – Уверен, Петр Валентинович. Нужно подкрепление.
– Так… – Шеф задумался. Мне казалось, что я даже слышу через динамик, как в его голове крутились крошечные стальные шестеренки. – Так, Саш, слушай меня внимательно. Я отправлю Матвея. Будет завтра к вечеру.
– Какое завтра к вечеру, Петр Валентинович? – Я сжал зубы. – У них девочка. Нужно три оперативника, а лучше – пять. Сейчас. Звоните в Москву, пусть вешают портал.
– Саша, успокойся, – произнес шеф, чеканя каждое слово. – Не надо никакого портала. Ты многого не знаешь. Это может быть провокация Темных…
– У них девочка! – заорал я. – Дозорного убили! Какая, на хрен, провокация?!
– Саша, поверь мне. – На этот раз голос шефа звучал мягко, будто бы он разговаривал с капризным и не слишком сообразительным ребенком. – Оставайся на месте. Завтра сдашь дела Матвею и вернешься сюда. Ты меня понял?
– Нет, не понял. – Мне вдруг захотелось расколошматить мобильник об асфальт. – Девочка, Петр Валентинович. Восемь лет.
– Я знаю, – выдохнул шеф. – Ты ей уже не поможешь, Саш. Мне не нужны трупы еще и в Саранске. Матвей все сделает. Просто отдохни. Это приказ.
Матвей. Старый и опытный Иной, не то что я. Ему даже не потребуется носиться по улицам в погоне за оборотнями. Иногда достаточно правильно составить документ и направить его в Инквизицию. И Темные сами все сделают. Прочешут лес, перекроют дороги и приведут своих же на Трибунал. Кого-то казнят. Кого-то навсегда лишат лицензии. Светлые получат права на воздействия до третьего, а то и второго уровня включительно. Десятки, сотни человеческих жизней. Одна девочка. Маша Терехова.
– Саша, ты меня слышишь? Саша? Саша, только не вздумай…
Голос шефа все еще доносился из мобильника, который я держал в руке. Потом под моими пальцами тихо хрустнул пластик. Погасший экран перерезала трещина. И только после этого отключился динамик.
– Совсем плохо? – кисло поинтересовался Иван, кивнув на искалеченную технику.
– Вроде того. – Я вышвырнул обломки в кусты. – Все сами. Ты, я. Еще Петровича бы подключить неплохо, он вроде мужик нормальный. Хоть и сам… из этих.
– Ага. – Иван на мгновение задумался. – Звонить?
Молодец парень, держится. Мало кому приходится в одночасье терять и учителя, и веру в то, что оборотни все-таки остаются людьми. Теперь главное, чтобы хватило духу бить насмерть – по-другому уже не получится.
– Я съезжу. – Я покачал головой. – Мало ли…
Очень
