Поведение директрисы разом изменилось, как только мы вышли во двор. Она никогда не сопровождала никого из учителей за пределы колледжа, но ради мистера Ларри нарушила свою привычную директорскую траекторию. И никогда никому она так не улыбалась. Когда меня приняли в этот колледж, она, поджав губы, выдала моим родителям счет на пятизначную сумму. В этом заключалась ее улыбка. Кто, черт возьми, этот тип, вокруг которого директриса так скачет?!
— Мисс Мюррей должна вернуться в колледж к семи вечера. Надеюсь, она будет вам полезна на вашем проекте. — И миссис Белл расплылась в удивительно искренней улыбке, которая, однако, совершенно не тронула собеседника.
Мистер Ларри только холодно кивнул, подхватил меня под руку и потащил за собой, источая на ходу неведомые цветочные ароматы, от которых кружилась голова.
— Чем я должна вам помочь?
Я спотыкалась вслед за ним, он размашисто шагал вперед, не обращая внимания на мои заплетающиеся ноги.
Неужели миссис Белл не видит?! Меня же снова похитили!
— А миссис Белл известно, что мы с вами уже встречались?
Он не ответил.
— Точнее сказать, не встречались, а вы меня уже один раз похищали.
Молчание. Да что ему вообще от меня надо?!
Он вел меня на парковку. Если он запихнет меня в машину, меня уже никто не спасет.
— Отвечай, иначе заору! — пригрозила я. — Здесь тебе не Принсес-стрит-гарденс, здесь частный колледж! На нас сразу обратят внимание!
Подействовало. Он остановился и повернулся ко мне:
— Тебе нечего бояться. Надо только поговорить. Можем пойти в кафе в Национальной галерее.
Национальная галерея современного искусства как раз за углом. И там всегда толпа. Уж там-то он меня никак не сможет похитить.
До галереи добрались в неприятном напряженном молчании. Я не выдержала:
— Для свидания многовато шума. Не лучше ли было дождаться окончания уроков?
— Я не могу ждать, пока кончатся уроки, — был ответ.
— А я не люблю пропускать уроки, мне нагонять придется, ты об этом не подумал?
— Ты живешь в интернате. У тебя полно времени после уроков. Нагонишь.
Надо же, он уже и это обо мне знает. Что еще ему выболтала эта Белл?
— Я не должна учиться круглые сутки, у меня есть и другие интересы.
— Вот о них и поговорим.
Кафе было как назло полупустое — еще бы, посреди недели и в рабочий день. Об этом я и не подумала. Мой спутник прошел к столику в самом дальнем конце, прямо перед выходом на террасу. Если что, есть возможность сбежать. Незнакомец придвинул мне стул — надо же, какая галантность. Сам же он направился к прилавку с пирожными и кофе. И шоколадными кексами, моими любимыми брауни.
— Кофе будешь? — обратился он ко мне.
— Как тебя зовут на самом деле?
Он удивленно поднял одну бровь. Так высоко, что она исчезла под его белобрысой челкой. Никогда еще не видела у мужчин таких густых белокурых волос. Волосы у него закрывали уши. И ему это очень шло.
— Мое имя Фионнгалл Лаогхейр, — ответил он, — уж точно не Ларри. Ларри звучит чудовищно. По-американски.
— «Фионнгалл», однако, не на каждом шагу встретишь. Можно просто Финн? У меня был один знакомый Финн. Работал в исследовательской группе моих родителей и…
— Так ты будешь кофе? Чай? Какао?
— Какао.
Он вернулся с подносом, на котором дымились две чашки какао и лежал один шоколадный кекс для меня.
— Ты умеешь читать мысли? Или ты нашпиговал кекс транквилизатором, чтобы уж сразу меня без сознания унести куда тебе надо?
— Для этого мне не нужен кекс, — ответил Финн, элегантно опустившись на стул напротив меня.
Да уж, помню, он нес меня по крутому подъему Принсес-Принсес-стритгарденс с нечеловеческой скоростью, да еще одной рукой — второй зажимал мне рот. До чего же он силен…
— Так ты всех тут одним махом уложишь?
Я поднесла чашку к носу. Ммм, какао со сливками! Настоящее, не из порошка. В самый раз, чтобы унять дрожь. Как бы ни был хорош собой мой собеседник, он наводил на меня ужас.
— Одним не получится, двумя — может быть, — совершенно серьезно и даже с угрозой сказал Финн.
Я нервно отставила чашку. Уж и пошутить нельзя. Что такого он наплел директрисе, что она так просто меня ему выдала?
— Я показал миссис Белл письменное разрешение твоих родителей, и она позволила мне забрать тебя с уроков сегодня и впредь в случае необходимости видеться с тобой за территорией школы.
Что?! Моих родителей?! Какого черта! Как он добрался до моих родителей?! Я не могу их найти, чтобы попросить разрешения остаться на выходные у Камиллы, а он! Он достал их в самых диких джунглях!
— Что за разрешение от моих родителей? Как ты их вообще нашел? Они же черт знает где! С ними нет никакой связи! Ни по телефону, ни тем более в Интернете!
— Честно говоря, один мой коллега мастерски подделывает подписи, — признался похититель.
Спасибо, успокоил.
— Не бойся, — продолжал Финн, — у меня к тебе только пара вопросов. Вряд ли ты что-нибудь помнишь. Да и я, признаться, тоже.
— В каком смысле? Чего это я не помню? Я знаю, что ты за мной шпионишь и манипулируешь нашей директрисой.
— Я потратил две недели, чтобы тебя разыскать. Обычно я справляюсь быстрее, за пару минут.
Самоуверенный наглец! У него есть доступ к базам данных и свой подход к чиновникам и секретным службам, включая, видимо, и Ми-8. Джеймс Бонд!
— Мне почему-то совсем не хочется знать, как ты меня нашел. Да это и не важно. Зачем я тебе понадобилась? Уже второй раз, между прочим. Вот это я хочу знать. Вот что важно.
— Очень важно. Важнее и быть не может, — подтвердил шпион. — Ты была с подругами в Тупике Мэри Кинг.
— Не все они мне подруги, — я подумала о Валери. — Ну да, мы были в Тупике Мэри Кинг.
— Что ты там делала?
— Ходила на экскурсию. А что там еще можно делать? Разве что помирать со скуки.
— Ты что-нибудь трогала там?
— Нет! — ляпнула я, но поглядела на свою руку и вспомнила: — Трогала!
Финн выпрямился и посмотрел мне прямо в лицо. Неужели мне придется рассказывать ему о моей мазне на стене? О том, как я испачкала стену кровью? Вот черт. Именно этой образцовой богоподобной особи мужского пола. У меня сразу заныл мой раненый палец.
— Стену трогала, — призналась я, — оперлась о стену случайно.
— Ты оставила на стене свою кровь? — уточнил он.
Ой, он видел разводы!
— Но я же все вытерла!
До этого ему уже не
