– Угу-угу, ты кому сейчас лапшу на уши вешаешь? Не интересовался до сегодняшнего дня, а тут вдруг раз, и заинтересовался. Вот что, ребята, забудьте.
– Моя честь… – Под взглядом Ленайры барон Тайрин дер Карин стушевался и замолчал.
– Считаешь, что эти недоумки недостаточно наказаны?
– Это не имеет значения.
– Барон, ты помнишь, где мы учимся? Ловушки – это один из предметов обучения.
– Во-первых, не на первом курсе, во-вторых, не с такими последствиями.
Ленайра вздохнула, села на траву под дерево и рассказала обо всем, что знала.
– То есть этих недоумков самих подставили? – нахмурился Вариэн.
– Именно. Теперь понимаете, что мстить им смысла нет никакого? Они дураки, но это не их вина, а беда. Кстати, надеюсь, вы понимаете, что об этом трепаться не следует? Я и вам обо всем рассказала только для того, чтобы вы глупостей не наделали.
– Но…
– Тайрин, ты действительно считаешь меня своим другом?
– Эм… ну да…
– Тогда, пожалуйста, не делайте никаких глупостей, если действительно хотите мне помочь. Обещаю, что если мне понадобится ваша помощь – я сразу обращусь к вам. Пока же, пожалуйста, ничего не делайте, иначе можно упустить того, кто за ними стоял.
– Как у вас все сложно, – махнул рукой Вариэн. – Вот то ли дело у нас в деревне! Кто кому пакость сделал, подошел, дал в морду, и снова можно дружить.
Тайрин рассмеялся:
– Действительно… как все у вас в деревне просто.
– Я могу рассчитывать, что вы не будете делать глупостей? – не дала себя сбить с темы Ленайра.
– Только из уважения к вам, госпожа, – учтиво поклонился Вариэн.
Девушка удивленно посмотрела на парня. Тот слегка растерялся.
– Что? Я опять нарушил какие-то правила этикета?
– В том-то все и дело, что нет. Это и удивительно.
– Ха! Мы, фермеры, тоже кое-что могём…
Тайрин фыркнул.
– Могёте, кто бы спорил, – махнул он рукой.
– Да ну вас… всех таких высокородных… Вот скажи мне, барон, сможешь ли ты выжить один в лесу? С одним ножом и без концентратора.
– А что, этому теперь фермеров учат? – удивилась Ленайра.
– У нас там лес рядом, а там волки… приходится постоянно устраивать загоны, если не хотим лишиться стада. Так что с луком я обращаться умею, с двенадцати лет с отцом ходил. А концентратор мой – дешевая деревяшка… ну и сломался однажды.
– Когда тебе было двенадцать?
– Что? А, нет… я тогда постарше был. Как раз перед поездкой в академию это случилось. Отделился от других и тут обнаружил, что при падении сломал концентратор. Попытался найти дорогу… так я ж не запоминал ее. Вот и…
– Подожди, ты заблудился в лесу? – явно удивилась Ленайра. – Когда жил рядом и постоянно туда ходил?
– Я далеко забрался… хотел отыскать логово одного волка… он нам сильно досаждал. Когда обнаружил, что остался без концентратора, уже забрался в самую чащу.
– Ты силен, – восхитился Тайрин. – И как выбрался?
– По солнцу. Я знал, в каком направлении находится деревня, туда и двинулся… на второй день вышел к реке, которую уже знал. Но эти два дня в лесу…
Ленайра даже растерялась. Во-первых, непонятно, с чего Вариэн рассказал эту историю, а во-вторых… а что тут, собственно, такого? Два дня летом в лесу… Да они с ребятами на неделю в лес ходили с одними ножами, и ничего… спасибо Дмитрию Ивановичу. И уж о концентраторах там вообще речи не шло.
Вариэн, видно, понял, что его рассказ произвел на девушку вовсе не то впечатление, на которое он рассчитывал, и, похоже, немного растерялся. Зато Тайрин начал выспрашивать приятеля, что и как он делал.
Уже перед расставанием Вариэн немного отстал и придержал Ленайру.
– Я хотел сказать, – пояснил он, – что не всегда магическая ловушка – лучшая. Я в те дни охотился на живность самыми обычными приспособлениями без капли магии. А ты слишком привыкла полагаться на свои силы.
Ленайра с трудом сдержала улыбку. Полагаться на свои силы? Как это точно. Вот только на магию ли она привыкла всегда полагаться?
– Спасибо, Вариэн, я учту твое предупреждение. Только что-то мне подсказывает, что те, кто ставил ловушку, на свою магию привыкли полагаться намного больше меня. Помнишь, что я на занятиях говорила? Я училась там, где магии почти нет.
Вечером, успокоив все еще нервничающую соседку по комнате, Ленайра лежала в кровати без сна, тщетно пытаясь уснуть.
– Как же это все не вовремя, – пробурчала она, перевернувшись на бок. Но и так сон не шел. – Нет, с этим определенно что-то надо делать… Еще наследник этот… Хотя… хотя… – Ленайра даже села в кровати от неожиданной мысли, пришедшей в голову. Ведь если заговорщики не имеют к этой ловушке никакого отношения, а вряд ли они имеют, не идиоты, если сумели столько времени прятаться, то… они просто обязаны как-то отреагировать. Вряд ли уход с факультета Ленайры в их интересах. Да и привлекать внимание спецслужб к происходящему тут тоже вряд ли им захочется. А значит… значит, нужно просто раскрыть глаза и внимательно наблюдать за тем шевелением, что начнется в школе.
Появившаяся мысль внезапно совершенно успокоила девушку, даже в сон потянуло. Теперь она поняла, что ее больше всего раздражало в происходящем – абсолютная невозможность на что-либо повлиять. Ленайра не привыкла плыть по течению, и всегда у нее была возможность повернуть ситуацию в ту сторону, в какую ей нужно. А тут впервые вынуждена просто смотреть, не зная, что делать. В роли простого наблюдателя ей выступать еще не приходилось, и девушка поняла, что это состояние ей крайне не нравится. Сейчас же, когда у нее впервые появился хоть какой-то план, пусть даже благодаря этим идиотам, она сразу успокоилась и собралась. Наконец-то можно хоть как-то начать действовать, и эта беспомощность прекратит ее бесить.
В сон Ленайра провалилась практически мгновенно, едва только сформулировав эту мысль.
Глава 12
Следующие три недели не были особо примечательны… ну за исключением постоянных насмешек над незадачливыми ловушкостроителями. Из всей истории основная масса учащихся запомнила только то, что они попали в собственную ловушку, что и вызвало непрекращающийся шквал острот в их адрес. Немногая часть потомственных дворян, кто учился в школе, выделила, что такая ловушка на девушку не слишком… достойна, а потому уже состоялось несколько дуэлей с разными результатами. Синяя краска, кстати, сошла только через четыре дня, после чего эти семеро недо… гениальных людей осмелились наконец-то появиться на людях.
На пятый день Геля, по просьбе Ленайры, затащила Патриса в комнату.
– Привет, – поздоровалась Ленайра. Патрис, едва взглянув в лицо Ледяной Принцессы, испуганно прижался к шкафу и застыл, словно кролик перед удавом. Геля опасливо покосилась на соседку по комнате, но, помня просьбу, встревать не стала.
– Хочешь отомстить? – прохрипел Патрис, оглядываясь на подругу.
– Хотела бы, сразу бы подала заявление о покушении.
– Чего тогда ты
