– Дальше она везде в маске. – Я листала журнал, но информации почти не было. Девица Эльза Брийс с женихом на прогулке, у пруда, на скамье, верхом. – Они их просто затравили. Не оставляли одних ни на секунду.
– И он не выдержал, – добавил Вьюга и вздохнул. – Мерзкая ситуация.
– А как бы ты поступил?
– Я бы женился, – легко пожал плечами боевик.
– Да ладно? – сощурился эльф.
– Вы, цивилы и аристократы, на жизнь странно смотрите. – Дар грустно улыбнулся. – Девочка не проклята, не больна. Лицо поуродовали, но детей родить сможет. Тело красивое, проблем с потенцией не будет. Магический дар в наличии, былая красота передастся деткам. Что еще ему было нужно?
– Своеобразная точка зрения, – хмыкнула я, – но не поспоришь. А если любовь?
– А разве любовь от рожи зависит? – вопросом на вопрос ответил боец. – Тогда я безнадежен.
– Значит, теперь в больничное крыло, – скомандовал Лий. – Мы с Даром будем отвлекать Иртэ, а Рысь найдет карточку Эльзы Брийс.
– Не стыдно сваливать на хрупкую девушку грязную работу? – поддела я бойца, а тот только мрачно зыркнул и вздохнул:
– Поверь, в твоем присутствии я бы не стал описывать те симптомы, которые надолго займут целительницу.
– О, да ты у нас опытный! Чтобы достоверно что-то описать, это необходимо пережить. – Я подтолкнула бойца локтем в бок, и он только скорбно возвел глаза к потолку.
Так, перешучиваясь, мы добрались до больничного крыла. Где встретили Охотника. Он был бледен, встрепан и выглядел виноватым. От мужчины крепко разило спиртным, ворот рубахи был растянут, три верхние пуговицы вырваны с мясом. Одна даже осталась в петельке.
– Привет, а где Майя?
Наверное, это было не самое удачное начало разговора. Охотник коротко мотнул головой и вылетел из больничного крыла. А мы отправились в кабинет целительницы.
– Можешь зайти к ней, – приветливо кивнула Иртэ. Ее борода пребывала в беспорядке, а крохотные маргаритки, украшавшие волосы, сползли вниз. Я на автопилоте поправила цветочки, воткнув их поглубже, и пошла в указанном направлении. Еще успела краем уха услышать, как виновато бубнит Вьюга про «удивительную вещь, приключившуюся с другом».
– Привет, – неуверенно произнесла я.
Майя лежала в постели, бледная, руки забинтованы до локтя, на шее повязка. Остальное было скрыто одеялом. В воздухе повис крепкий запах спирта – межмировое средство обеззараживания. Причем боевые маги употребляют его повсеместно.
– Привет, – так же ответила девушка. Мы обе не знали, что сказать, близкими подругами, как с Карисой, мы не стали.
– Что случилось?
– Небольшие накладки с даром, – неуверенно пожала плечами она.
– А мы чуть-чуть с расследованием продвинулись. – Я вздохнула и виновато улыбнулась. – Ты прости, мы не знали, что ты здесь. Я пришла-то по делу.
– Будешь по карточкам шариться? – усмехнулась Майя. – Вынюхивать?
– Ну да, а что остается? – Я была поражена таким негативом.
– А спросить никак? Вдруг тебе ответят? – уже с явной злостью спросила девчонка.
– Не повышай на меня голос! – резко произнесла я. – Ты эту Эльзу Брийс искать будешь? Давай, мумия забинтованная, вставай, вали, ищи ее!
– Эльза Брийс? – как-то потерянно переспросила Майя.
– Ты ее знаешь? – Я глубоко вдохнула, напомнила себе, как сама валялась в больнице и как скакало у меня настроение. – Прости. Я не должна была реагировать на твой срыв.
– Я тоже неправа. Про Брийс я слышала что-то, но, хоть убей, сейчас не вспомню, голова совсем не соображает.
– Ты выздоравливай, вспоминательница. Успокоительного попей, а то как узнаешь, что нас с Лием до литературы допустили, так и отравишь.
– Нет! – поспешно воскликнула девчонка. – Мне не надо никакой литературы.
– Ты издеваешься над моим воображением. – Я присела на край ее кровати. – И делаешь намеки, из-за которых я начну плохо думать об Охотнике.
Я провела пальцем вдоль бинтов на Майиных руках:
– Я знаю, какие остаются следы, если скрутить руки за спиной. Особенно если связать их от локтя до запястья. И как ошейник натирает шею – тоже знаю. Не заставляй меня делиться подозрениями с ребятами, ладно?
– Все не так, как ты думаешь.
– Жертвы домашнего насилия всегда выгораживают своих мужей и любовников. Этот порочный круг почти не разорвать. Думай. И выздоравливай, скажу Карисе, чтобы принесла тебе фрукты.
Майя ничего не ответила, только сверлила меня упрямым взглядом. Гордячка.
Кивнув ей, я тихо проскользнула в комнату, где была картотека больничного крыла. По счастью, она содержалась в полном порядке, в том числе архивное отделение: все строго по годам и по алфавиту. Так что карточку Эльзы Брийс я нашла быстро.
Вот только она оказалась с подвохом – все страницы были чистыми. Ладно, придется выносить. Вдруг записи сделали невидимыми? А у нас есть девяностолетний юноша-эльф, гениальный алхимик, да и Вьюга должен хоть что-то смыслить в тайнописи.
– Ну вы там закончили, конспираторы? – спросила я, заглядывая в кабинет целительницы. – Мне уже можно посочувствовать Дару?
Целительница Иртэ погрозила мне пальцем.
– Если наболталась, иди. Хотя могла бы и посидеть с девочкой.
– У нас возникли разногласия по поводу того, как стоит относиться к… гм, ситуации.
– Да, у нас тоже они возникли, – кивнула гномка. – Доброго дня, Рысь.
Попрощавшись с целительницей, я вышла в коридор поджидать друзей. Запрятанная под полу ученической курточки папка словно жглась. Пришла запоздалая мысль: нет ли на ней какого-то заклинания от воровства?
В больничном крыле что-то оглушительно бумкнуло, раздались крики, ругань, зазвенела сирена. Я плотнее прижала к себе медкарту – неужели и правда сигнализация?
– Фон Сгольц! К ректору, – в коридор высунулся белый от ярости Зур. Он-то что там делал, красоту свою ненаглядную обхаживал?
– Мы проводим. – Вьюга обошел тренера и подал мне руку.
– Что случилось?
– Кто-то подмешал огненное зелье в крем для бороды целительницы, – тихо произнес эльф. – Я его по запаху узнал. Решили, что это ты сделала.
– Подмешала?!
– Да нет же, им-то откуда так сразу узнать, что это было? Ты ей что-то в бороде поправила, не прошло часа, как полыхнуло, что еще нужно?
Конечно, ты первая подозреваемая. – Вьюга покачал головой. – Вот понадобилось тебе руки распускать.
– Не люблю, когда непорядок…
– Я заметил, вечно что-то поправляешь, – кивнул эльф. – Думаю, теперь отучишься.
В тесной приемной, у двери в кабинет ректора, я немного замешкалась и была буквально внесена внутрь взбешенным мастером Данквартом.
– Присесть не предлагаю. – Ректор демонстративно сложил пухлые ручки на круглом животике и сурово нахмурился. – Вестник мастера Зура доложил обстановку в полной мере. Студентка фон Сгольц, вы понимаете, что от вашей шутки целительница Иртэ могла серьезно пострадать?
Мне не дали открыть рта. В кабинет тенью проскользнула целительница. От носа до самой шеи она была закрыта ярким цветастым платком. Под локоть ее поддерживал тренер Зур. Последний бросил на меня откровенно ненавидящий взгляд. Декан
