Олег быстро отобрал те травы, а также порошки из разных минералов, даже из дерева и кости, отвесил нужное количество ингредиентов на весах (с запасом, помня, что нужно будет лечить еще и женщин). Сложив все в чугунную ступку, резво заработал пестиком, превращая это сборище соломы и горных пород в нечто единое, цельное. Как он помнил (вернее — помнил Семиг), чем мельче будут частички смеси, тем эффективнее сработает снадобье.
Он усадил за ступку Марго, показав ей, как нужно работать пестиком, как растирать, как встряхивать и перемешивать содержимое ступки. Можно было бы, конечно, приказать сделать это кому-нибудь из рабынь, которые занимались кухней и уборкой, но Олег тут же отказался от этой мысли. А если натрясут что-то в состав? Волосы, например? Или вообще — вшей? И снадобье тут же уменьшит эффективность, а может, и совсем перестанет работать. Или того хуже — приобретет отравляющие свойства! С магическими снадобьями нужно быть очень осторожным — этому учат всех магов на самом начальном этапе обучения. Учили и Семига, закончившего армейскую Школу Магии.
А потом Олег отключился, впав в транс. Нужно было восполнить запас магической энергии.
В этот раз он пил из Океана Силы осторожно, опасливо, будто разгоряченный путник из ручья с ледяной, ломящей зубы водой. И все равно — когда втянул первый «глоток», испытал такое наслаждение, что оторваться от Океана оказалось очень трудным делом, и Олегу стоило огромных усилий, чтобы вернуться назад, в свое тело. В тело Сергара Семига.
С точки зрения стороннего наблюдателя, наверное, прошло не больше минуты, но для Олега это были часы — часы наслаждения, часы удовольствия, ради которого любой из людей отдал бы все, что он имеет.
И опять Олег с нервным смешком подумал о несправедливости судьбы — одним все, другим — ничего! Одни могут стать магами, зарабатывать огромные, по меркам крестьянина, деньги, другие — прозябать на ужасной, отупляющей, грязной работе за жалкие медяки и так и не познать удовольствия, которое доступно любому, самому завалящему магу. И на Земле не все счастливы и довольны жизнью. Кто-то рождается в богатых семьях, и все для него — деньги, сладкая жизнь, власть. Или кто-то от природы получает прекрасную внешность, или ангельский голос, музыкальный слух. Завоевывает конкурсы, получает награды, деньги. И только потому, что ему дано было родиться с особым строением голосовых связок и слухового аппарата. Справедливо? Нет, конечно. Но жизнь вообще штука несправедливая… увы.
Здесь же, в каюте, нашлась большая спиртовка, на которой семейный лекарь купца готовил свои снадобья. Олег зажег ее одним щелчком пальцев, вызвав у Марго непроизвольный вздох.
Да, магия — штука забавная. И теперь, когда Олег более-менее воссоединился с памятью Семига, ему ужасно хотелось магичить! Как ребенку, дорвавшемуся до интересной игры и неспособному от нее оторваться.
Олег ссыпал получившуюся смесь в серебряный котелок, черный от патины и украшенный затейливой вязью-рисунком, долил строго отмеренный объем спирта из большой стеклянной бутыли, стоявшей в шкафу, предварительно попробовав спирт на вкус, чтобы определить градус, а еще — на запах и вкус попробовал вычислить содержание сивушных масел. Мало ли что могло стоять у здешнего лекаря… водка какая-нибудь! А Олегу требовался чистый, практически медицинский спирт.
Конечно, это был не медицинский спирт, от которого сразу сушит язык, — чистота этой жидкости оставляла желать лучшего, но за неимением другого — пойдет и этот, градусов около семидесяти или чуть больше. Фактически это был очень крепкий, многократной перегонки, очищенный самогон, практически не пахнущий сивушными маслами. И это было очень хорошо.
Олег варил снадобье около получаса, помешивая его специальной деревянной палочкой, найденной в саквояже лекаря (да примет Создатель его душу!), а когда закончил, в течение пяти минут закачал туда нужное заклинание, предупредив Марго, с интересом наблюдавшую за манипуляциями лекаря, о том, что прерывать его нельзя, пускать никого в каюту нельзя, и лучше, чтобы она закрыла дверь на засов. На что Марго радостно согласилась, с каким-то даже неприличным обожанием глядя на своего «командира».
Кстати сказать, это самое обожание в глазах девчонки Олега начало слегка напрягать. Землянин чуял, что добром все это не кончится, и совершенно не собирался крутить амуры с дочкой того, кто обладал таким влиянием в этом чуждом для него мире. Олег собирался вцепиться в подвернувшийся шанс и выжать из него все, что сможет, чтобы закрепиться, чтобы обрести социальный статус, чтобы не бегать по миру, как перекати-поле.
Хватит граберства! Хватит раздолбайства! В конце концов — он врач, или кто?! А раз врач — так и надо жить врачом! И если землянин, обладающий знаниями всей современной земной медицины, не прорвется наверх и не станет выдающимся хирургом этого мира — значит, он полная бездарь, идиот, недостойный звания настоящего врача! А Олег точно был хорошим врачом, что и собирался сейчас доказать.
— Мне нужна горячая вода. Много чистых тряпок. Чистые тряпки для перевязки — лентами. И твоя помощь — будешь мне подавать инструменты. Все понятно?
— Все… — Марго побледнела, и Олег увидел, как руки ее вдруг затряслись мелкой дрожью. Он замер на месте, потом шагнул к ней, взял за руки, глядя в глаза:
— Ты как себя чувствуешь? Ты в силах мне помочь?
Марго промолчала, потом неуверенно кивнула:
— Ну… да! Конечно. А ты сомневаешься?
— Сомневаюсь. Раздевайся!
— Как это — раздевайся? — вздрогнула девушка.
— Совсем. Сними с себя всю одежду.
— Я не могу! Не могу! — Девушка скрестила руки на груди, будто закрываясь от опасности, и смертельно побледнела. — Не могу!
— Тогда мне придется сорвать с тебя одежду, — спокойно сказал Олег, чувствуя, как внутри все холодеет от решимости. — Мне нужно, чтобы ты была совершенно здорова, когда станешь мне помогать. Потому — я должен тебя осмотреть, убедиться, что мне не придется спасать одновременно тебя и твоего отца. Раздевайся. Если уж на то пошло — я видел тебя во всех видах! Чего меня-то стесняться?!
— Ты видел, как меня…
— Видел! — перебил Олег. — И вот что, не надо себя терзать! Ты ни в чем не виновата! Так сложились обстоятельства! Это они виноваты, они себя унизили тем, что насиловали беззащитную девушку! И они наказаны! Мы с твоим отцом всех их убили. Так
