— Ну так… бросил пару шаров, они и взорвались. Убил бандитов. Теперь кабанды их жрут. И все твари, что там, тоже жрут.
— Ох ты ж… — Девушка горестно всплеснула руками, забыв, что в руке у нее меч, и едва не отсекла ухо мальчишке. Тот отшатнулся, взвизгнув, а девушка недоумевающе посмотрела на клинок в своей руке и закусила губу, покраснев как рак. Олег едва не рассмеялся — вот это так… хм-м… кто? Как называют тех, кто ходит в Мертвые города? Забыл слово! Забыл!
Слово вертелось на языке, но не шло на ум. Так бывает, и не так уж редко — какое-то знакомое, абсолютно знакомое слово не можешь вспомнить, пока кто-то тебе его не напомнит! Мистика, да и только! Вроде как слово хранится где-то на складе, а когда ты его вызываешь — оно должно прилететь по пневмопочте, этаким контейнером. А «словопровод» перекосило. Застряло слово, да и все тут!
Хотя… сравнение с пневмопочтой, наверное, архаично. Больше подходит файл, который никак не открывается. Выдает ошибку, да! Но и тут не точно…
Пока Олег обдумывал проблему с пропавшим словом, на помощь неожиданно пришел мальчишка, с любопытством разглядывающий Олега со всех сторон и явно желающий поболтать с интересным человеком.
— А ты давно грабер?
Щелк! «Я — грабер!» Вот это слово!
Олег невольно вздохнул. Приятно, когда слово все-таки найдется! А то ощущение такое, будто ехал-мчался на поезде, а тот вдруг — р-раз! И встал на полустанке. Стоит, стоит, стои-и-и-ит… нервы тянет, наматывает на клубок. Неприятно!
— Не знаю… — честно признался Олег.
— Ты ведь боевой маг, так? — не унимался настырный парнишка, глядя на то, как Олег, задрав рукав, почесывает запястье.
Олег перехватил его взгляд и с некоторой оторопью увидел на своем запястье рисунок — красный шар с темным следом вроде инверсионного. Оп-па! А малец-то умненький и глазастый! И знает много. Может, попробовать как-то с ними состыковаться?
— Наверное… не знаю! — снова пожал плечами Олег, и мальчишка недовольно наморщил нос:
— Как это — не знаешь?! Тут или да, или нет! Не хочешь говорить — ну так и скажи! А чего придуриваться?!
— Ты чего пристал?! — Девушка опасливо взглянула на Олега, будто ждала, что тот сейчас вспылит и уничтожит ее с братом на месте. — Давай решать, что делать!
И тут же, обращаясь уже к Олегу:
— Это ты там всех взбаламутил! Демоны тебя забери, неужели не знаешь, что в мертвых городах шуметь нельзя! Как ты вообще оттуда выбрался, непонятно! Это же первая заповедь грабера — не шуметь!
— А ты давно грабером? — улыбнулся Олег и понял, что попал в точку. Девушка покраснела и стала похожей на обычную школьницу. Только с мечом.
Да ей же лет семнадцать! — вдруг решил Олег и тут же мысленно пожал плечами — какая разница? Если тут Средневековье, так и девушки морально старше, чем были бы на Земле в таком возрасте. Олег читал, что в Средневековье и жили-то всего лет тридцать-сорок и человек в сорок лет считался уже совсем старым стариком. Соответственно девушка в семнадцать лет — это перестарок. В таком возрасте многие девушки… хм-м… женщины! Имели уже двух-трех детей. И в тридцать лет после полутора десятков родов выглядели как древние старухи — беззубые, больные всеми болезнями, какие бывают у стариков в самой что ни на есть глубокой старости.
— Ты нашумел, и теперь нам туда не сунуться! — сплюнула девушка, и лицо ее сделалось горестно-жестким. — А я все, что было, вложила в снаряжение! Рассчитывала, что мы с братом заработаем! И что нам прикажешь делать?! Вот что делать, а? Тьфу на тебя! Тьфу!
Девушка и в самом деле плюнула в сторону Олега, с размаху вонзила в землю свой меч и уселась на землю, скрестив ноги в позе лотоса и подперев руками голову. Брат же ее все так и стоял, глядя на Олега странным, будто оценивающим взглядом. Олег готов был бы побиться об заклад, что тот сейчас прикидывает, как бы разбить башку этому случайному нарушителю их планов и забрать все, что лежит в рюкзаке незнакомца. В увесистом таком рюкзаке!
— У меня есть к вам предложение! — решился Олег. — Только обсуждать надо не здесь. В город все равно сейчас не сунуться, так что предлагаю где-нибудь посидеть и поговорить.
— О чем говорить? — насторожилась девушка. — Если ты с какими-то… хм-м… нехорошими предложениями — вали отсюда! Я не по тому делу! И брат мой тоже!
— А с какими такими нехорошими? — не понял Олег, потом сообразил и сморщился, будто съел что-то кислое, гнилое. — Да на кой демон вы мне сдались с такими предложениями! У меня самого проблемы, и мне нужна ваша помощь! А я вам заплачу! Или отплачу! Если поможете и будете держать язык за зубами!
— Да что за проблема-то?! — снова спросила девушка, оглянувшись на брата, глаза которого сияли от совершенно несдерживаемого любопытства. — Пару слов скажи, а то, может, у тебя проблема… кого бы замочить да барахло снять!
Олег чуть не выругался, но потом сдержался, вовремя вспомнил, в каком времени он предположительно находится. Если это уровень Средневековья, то у многих народов «чужой» и «враг» обозначались одним и тем же словом. В этом языке понятия разделялись, но все-таки предполагалось, что чужака надо опасаться. Похоже, что насчет правопорядка и законности здесь точно было не все так, как нужно для нормальной мирной жизни.
— Я потерял память! — решил на всякий случай потемнить Олег. — Я что-то помню, а что-то и нет. Я умею драться, умею стрелять огненными шарами, но я не помню — кто я такой, что это за мир, как он называется и кто здесь живет. Я даже не знаю, чем я занимаюсь, и слово «грабер» впервые услышал сейчас от твоего брата. Так что мне нужны люди, которые мне помогут вспомнить. А я, чем могу, им помогу. В том числе и деньгами — если их, конечно, заработаю.
— А что у тебя в рюкзаке? — вроде как невинно поинтересовался мальчишка, косясь на свою сестру. — Что-то ценное или так, фуфло какое-нибудь?!
Забавно — слова в голове Олега одновременно переводились
