– Знаю. Тренировку придется отложить? – спросила я, чувствуя слабость.
– Да, Элла. Но если хочешь, можешь поразбираться в рунах драконов. Я подобрал тебе пару подходящих книг, – мягко заметил муж.
Я только вздохнула. Арий заботливо принес завтрак, заставив прислугу, лишенную возможности выполнять свои обязанности, понервничать. Но есть не хотелось. Я выпила чай, потянулась к книгам, которые муж положил на прикроватный столик.
– Мне точно не надо отменять свои дела? – спросил он, не сводя с меня внимательного взгляда.
– Да. Полежу немного, отдохну, – заверила смело, боясь признаться, что состояние не улучшилось.
– Я чувствую твой испуг, – хмуро заметил он.
– Я не знаю причин, по которым…
– Найдем, обещаю.
Ласково поцеловал и, взяв обещание, что я его позову, если станет хуже, ушел.
Я полистала книги, немного поболтала с Беатой, а потом вспомнила, что мы собирались сегодня сделать, и решительно поднялась. И самочувствие тут же улучшилось. Да и у Ария совещания должны скоро подойти к концу.
Арису нашла на кухне. Судя по тому, как боязливо на нее поглядывали слуги, а участливо – добродушная Мариса, экономка была не в духе. Увидев меня, она поздоровалась, поклонилась, одергивая безупречное голубое платье и хрустящий белый передник.
– Я проголодалась, составишь компанию? – предложила быстро, замечая ее опухшие глаза. Наверняка всю ночь проплакала. Ох уж этот Дар!
– Вы все знаете, да? – тихо спросила она, пока Мариса расставляла перед нами еду.
– Да. Он не так безнадежен, как тебе кажется, Ариса.
– Я не хочу замуж без любви, миледи.
– С чего ты решила, что Дар не испытывает к тебе чувств?
– Видно же.
– Как именно?
– Да он внимания на меня не обращал, а тут… свататься, потому что выгодно! Даже не подумал, что тогда у нас не будет детей! – возмутилась экономка.
– Ты уверена, что не любит? – снова улыбнулась я.
Неожиданно послышался какой-то странный грохот, а потом крик. Мы, не сговариваясь, бросились из кухни.
Не думала, что Арий провернет наш авантюрный план так быстро. В коридоре стояла леди Прейм, прижимая советника к стене. Пышное, всегда безукоризненное платье было помято, шнуровка лифа распущена, плечи обнажены. Дар изо всех сил пытался отодвинуть старшую фрейлину, чтобы не сломать ей руку и достойно выйти из возникшей ситуации.
– Что здесь происходит?
Голосом Ария можно было заморозить даже солнце.
Слуги зашумели, слегка сдвинулись, но место, где проходило столь знаменательное событие, не покинули. Еще бы! Такое развлечение!
– Леди Прейм, объяснитесь! Не заставляйте меня ждать, других дел полно!
Фрейлина томно повернулась, облизнула губы, и… Видимо, действие приворотного зелья в этот момент закончилось, потому что ее лицо вытянулось, из глаз разом исчезла поволока, щеки покрылись пятнами.
– Я… я… Это все он! – нашлась леди Прейм, показывая на Дара, который смог ослабить ее хватку и потирал плечо.
– Да неужели? – едко усмехнулся Арий, замечая наконец меня и придвигаясь ближе.
Правильно. А то я уже начала гореть желанием покусать эту полураздетую дамочку.
– Неужели вы думаете, что я… пыталась… соблазнить вашего советника! – возмутилась она. – Да он мне даром не нужен!
– Это почему же? – поразился Дар. – У меня есть титул, богатства…
– И зелья, – скривила она носик. – Есть и более достойные кандидатуры.
И стрельнула глазками в сторону Фрама, невозмутимо стоящего неподалеку.
– Даже не рассчитывайте, леди. Давно сказал: у вас со мной нет шансов, – припечатал красавчик-дракон. – Я люблю Элоизу и собираюсь на ней жениться.
Раздался шепоток, невеста Фрама побледнела, но упрямо сжала губы.
– Лишаю вас должности старшей фрейлины за недостойное поведение, – припечатал Арий.
– Милорд…
– Даю час, чтобы покинуть замок. И не смейте в нем без моего разрешения появляться.
Фрейлины, раньше стайкой окружавшие леди Прейм, растерянно переглянулись, но поддержать бывшую наставницу не решились.
– Милорд, миледи…
Я заинтересованно посмотрела на леди Прейм, ожидая, что она скажет.
– Я… я…
– Свободны! – рявкнул Арий. – И вы быстренько расходитесь.
Слуги, подгоняемые строгим голосом хозяина, мгновенно исчезли. Только Дар провожал взглядом Арису, не удостоившую его внимания. Элоиза, скрестив руки на груди, смотрела на Фрама.
– Арий, я прошу у тебя руки Элоизы, – вдруг резко сказал дракон, не дав нам возможности уйти и оставить парочку разбираться наедине.
Даже Дар замер.
– Как ты смеешь! – возмутилась девушка.
– Ты встала на крыло, я не вижу причин для отказа, – мягко напомнил Арий.
– Что? Милорд, вы же знаете, что без чувств…
– Только не говори, что меньше чем за сутки меня разлюбила! – рявкнул Фрам, оказываясь рядом с Элоизой.
– Ты мне изменил! С этой… этой…
– Леди Прейм воспользовалась приворотным зельем, – спокойно сообщил Арий.
– Но…
– Порошок горицветов где-то приобрела, – добил советник.
– И я клянусь кровью и крыльями, что мы не лжем.
Едва Арий произнес эти слова, как Элоиза вздрогнула. Уж что-что, а такого она явно не ожидала.
Фрам же просто воспользовался моментом, опустился на колени, взял свою невесту за руки.
– Элоиза, я спрашивал сотни раз, но сейчас хочу снова… уточнить, – нашелся он, не сводя с нее влюбленных глаз. – Ты будешь моей женой?
Девушка всхлипнула.
– Да.
Дракон резко выдохнул, как-то безумно улыбнулся и быстро поднялся на ноги, прижимая к себе Элоизу.
– Дар, откроешь портал?
– Куда? – удивился он.
– В храм.
– Ты с ума сошел! – попробовала возмутиться Элоиза. – Я же не готова к церем…
Фрам снова проявил чудеса сообразительности, наклонился и поцеловал невесту.
– Арий…
Голос советника звучал тихо. Муж покачал головой, ухмыльнулся и что-то прошептал.
– Защиту на перемещения с замка снял, – пояснил он.
Дар, пока парочка целовалась, открыл портал, утирая со лба пот.
Арий, не выпуская меня из объятий, шагнул в воронку следом за Фрамом, Элоизой и Даром.
